De grootste game flops van 2023

2023 kent wat betreft games veel hoogtepunten, denkt bijvoorbeeld aan Tears of the Kingdom, Baldur's Gate 3 en Marvel's Spider-Man 2. Maar het afgelopen jaar heeft ook veel dieptepunten gekend. Dit zijn de grootste game flops van 2023!

We trappen de lijst af met The Last of Us Part 1. Deze game kwam in 2022 al uit voor de PS5, maar kreeg in 2023 ook een heuse PC-versie. De verwachtingen voor deze PC-port waren hoog. Naughty Dog en Iron Galaxy, ontwikkelaars van het spel, maakten namelijk veelbelovende beloftes. Zo kwam er een nieuw assortiment aan speciale opties, waaronder Ray-Tracing en DLSS. Ook zouden de graphics uitmuntend zijn gezien de kracht die een PC kan hebben.

Maar toen puntje bij paaltje kwam, bleek de game vol te zitten met onnodige bugs en glitches. Er waren ontzettend veel technische problemen bij de lancering van de game. De ontwikkelaars hebben enkele hotfixes toegepast om het spel weer back on track te krijgen, die wel het een en ander hebben opgelost. Toch is de performance van het spel nog niet optimaal.

Soms kom je voor onverwachte framedrops te staan die je uit het spel halen. Een voorbeeld dat frustratie op kan roepen tijdens het spel uit onze review: "We hebben momenten gehad waarop we van prachtige vergezichten konden genieten, inclusief een ondergaande zon, met een hoge en soepele framerate. Maar wanneer we vervolgens door de gangen lopen van een verlaten en donker kantoorgebouw, een situatie waarbij de hardware van een pc in theorie veel minder hard hoeft te werken, krijgen we te maken met een opvallend lage framerate en framedrops."

The Last of Us Part 1 speelt zich af in een postapocalyptische wereld waarin een schimmel in staat is mensen te veranderen in agressieve wezens. In het verhaal staan een smokkelaar (Joel) en een meisje dat immuun is voor het virus (Ellie) centraal. Het spel heeft diepgaande verhalen en de personages ontwikkelen zich goed. Het laat echt zien waar games toe in staat zijn, mits het spel dus goed werkt.

Tien jaar geleden kwam Payday 2 uit, een spel waarbij je een bank moet overvallen. Niet op de GTA-manier, maar waarbij je daadwerkelijk moet nadenken. Payday 3 werd aangekondigd als een verbeterde opvolger die gepolijst moest zijn met betere prestaties. Payday 2 werd over het algemeen goed ontvangen, en er werd echt uitgekeken naar het vervolg. Dat vervolg haalde echter in een recordtempo de 'Mostly Negative'-status op Steam.

Het spel werd geteisterd door crashes, bugs en serverproblemen. Bij het lanceren van het spel waren veel spelers niet eens in staat om erin te komen. Ook is de content direct gekopieerd en geplakt uit Payday 2, waarbij de nieuwe toevoeging 'stealth' ook niet helemaal lekker uit de verf komt: het is langzaam en saai. De slechte prestaties en de herhaalde gameplay zorgden voor een problematische start bij het spel. De gameplay werd wel aangepast en in sommige gevallen verbeterd, maar dit ging in een tergend langzaam tempo. Ook het aantal levels dat bij de lancering beschikbaar was, was miniem

Verder kunnen de NPC's in Payday 3 enorm dom overkomen. Het verhaal zelf is flinterdun en dan is nog niet eens het 'grindy aspect' van het spel behandeld.

Nummer 8 op de lijst dan, Call of Duty. De een vindt elke nieuwe COD-game geweldig en een ander vindt het steeds meer op het FIFA-model lijken. MW3 werd beloofd als de afsluiter van het verhaal waar MW2 dat had achtergelaten. Het verhaal zou geweldige actie hebben, plotwendingen en een goed en logisch einde aan het verhaal van MW2. Niet alleen het verhaal, maar ook de visuals en prestaties zouden die van MW2 overtreffen, in hoeverre dat nog mogelijk was. Ook de gameplaymechanics zouden beter worden dan die van de voorganger.

Maar beloftes worden gebroken, zo ook bij MW3. De gameplay bleef nagenoeg hetzelfde als in het vorige deel en had totaal geen innovatieve veranderingen. Ook het verhaal bleef uit: geen grote wendingen of conclusies, maar een simpel einde voor het verhaal. Het was voorspelbaar en niet goed uitgewerkt. Het einde kwam als een totale anticlimax. En dan was de campagne ook nog eens uit te spelen in drie tot vier uur.

Ook de prestaties en gameplay bleven achter bij wat beloofd was. De gameplay is herhalend, waar spelers dezelfde missies opnieuw en opnieuw moeten spelen - iets wat alleen Destiny-spelers voor hun plezier willen doen. Samen met een buggy launch, zoals glitches en serverproblemen, zorgde dit voor een slecht begin voor het nieuwe deel in de populaire franchise. Hoewel de lancering en de inhoud als slecht worden neergezet door verschillende reviews online, zijn er nog wel veel mensen die het spelen. Aan het einde van de dag blijft Call of Duty Call of Duty en zullen mensen alsnog dingen overhoop willen schieten.

Forspoken moest de eerste grote game release van 2023 zijn. Geweldige graphics, unieke gameplay, een gigantische open-world ervaring en een nieuwe parkourtechniek. En ergens kloppen deze punten wel. Het spel ziet er grafisch inderdaad goed uit. De Luminous Engine zorgt voor een adembenemende ervaring die ervoor zorgt dat de game er echt uitziet. Ook de muziek speelt een belangrijke rol en zorgt voor een nieuwe dimensie die je echt in het spel trekt.

Ook de beloofde parkourtechniek komt eigenlijk best lekker uit de verf. In onze review beschrijven we het als een reusachtige magische speeltuin die heerlijk is om met hoog tempo te doorkruisen.

Maar de game kon helaas niet voldoen aan de verwachtingen. De wereld van Forspoken is leeg en saai met veel herhaling in bepaalde ontwerpen. Ook het verhaal van de game is korter dan verwacht en bevat twee zeurende en eigenlijk irritante hoofdrolspelers. De dialogen tussen de twee hoofdpersonen doen de game geen goed; het is eigenlijk moeilijk te geloven dat het hoofdpersonage de wereld echt wil redden.

Waar het parkour goed uit de verf komt, heeft het gevechtelement daar wat meer moeite mee. Het is saai en niet uitdagend. De vijanden of tegenstanders kunnen te makkelijk aangepakt worden en eventuele aanvallen kunnen eenvoudig worden ontweken. Het vechten in Forspoken is geen uitdaging en niet interessant. De ontvangst van Forspoken was uiteindelijk zo slecht, dat Square Enix besloten heeft om ontwikkelaar Luminous Productions op te doeken.

Overwatch 2 moest Overwatch repareren. Het moest nieuw leven in de game blazen. Hoewel veel spelers het nut van een tweede game niet inzagen, heeft Blizzard hier toch voor gekozen. Het tweede deel moest innovatiever zijn, meer content, meer maps, meer helden en vooral: meer PvE. Overwatch 2 zou geweldige PvE-actie hebben waarbij je met vrienden missies kunt uitvoeren.

Maar Overwatch 2 had wat problemen. Om te beginnen was de ontwikkeling van het spel tergend langzaam. Meer dan vier jaar moesten fans van het spel wachten op het vervolg. Toen het uiteindelijk uitkwam, was er een groot gebrek aan content. Er werd één nieuwe held toegevoegd, maar het spel zag er qua skins en helden nagenoeg hetzelfde uit. Ook geen extra emotes of weapon charms werden toegevoegd.

De battle pass die het nieuwe free-to-playmodel van Overwatch overeind houdt, komt ook niet lekker uit de verf. Zo kost de battle pass veel geld en moet je ontzettend veel grinden om verder te komen. Ook de reworks van sommige personages waren te sterk en zorgden voor metagames die al snel saai werden. En om alles nog erger te maken werd de beloofde PvE-content geschrapt. Spelers zijn dan ook allesbehalve blij met Overwatch 2 en velen willen het origineel terug hebben.

Arkane Studios staat bekend om zijn diepgaande en meeslepende singleplayer games. Niet voor niets waren fans dus benieuwd hoe een vampire shooter uit zou pakken. Ook de unieke karakters waar Arkane bekend om staat, zorgden ervoor dat de hype rondom de game hoog lag. Helaas kon de studio niet aan de verwachtingen van de spelers voldoen.

Het spel is zowel in singleplayer als multiplayer een tegenvallende ervaring. Er zitten veel haperingen en visuele problemen in. Zo zijn er crashes, bugs en performance problemen, terwijl de Xbox Series X de game echt wel zou moeten kunnen runnen. Ook het eentonige missie-idee zorgt ervoor dat de gameplay snel saai en makkelijk wordt. Buiten de main story valt er weinig op de map te verkennen en de formule voor veel missies komt op hetzelfde neer. Knoppen verdwijnen, personages verdwijnen, en de verhaallijn blijft oppervlakkig. Dit alles, in combinatie met een niet gepolijst jasje, zorgt voor een grote teleurstelling onder gamers.

Wie wil er nou niet de hoofdrol nemen in een van je favoriete series? Dat konden fans van The Walking Dead eerder dit jaar doen in The Walking Dead: Destinies.

Het spel werd echter minder goed ontvangen dan gehoopt. Om te beginnen zijn de ontwerpen van de zombies slecht. Ze zijn langzaam, log en te voorspelbaar. Ook zitten ze vaak bijvoorbeeld vast in muren, glitchen ze door plafonds en zitten ze elkaar in de weg. Ook het gevechtsmechanisme waarmee je de zombies aanpakt mist diepgang en voelt niet lekker aan.

Ook de grafische kant van het spel blinkt niet uit. De personagemodellen zijn extreem slecht, de verlichting is afschuwelijk en net als bij andere games wordt de lay-out en omgeving opnieuw gebruikt op verschillende plekken. Ook de missies zijn vaak hetzelfde en zo matig uitgewerkt dat het eigenlijk gewoon saai wordt. Samen met een slechte story waarin karakters geen goed achtergrondverhaal krijgen en oppervlakkig blijven, zorgt dit voor een gefaalde game.

Het was een vrij grote verrassing toen er ineens een leak was over een nieuwe King Kong game dit jaar. De game die was gebaseerd op de film van Peter Jackson was namelijk verrassend goed. Maar was dat ook het geval voor de nieuwe titel?

Helaas niet. De game ziet er visueel zo slecht uit dat het eigenlijk niet te spelen is. In cutscenes wordt soms zelfs gebruikgemaakt van foto’s in plaats van animaties. Fans noemen het een 'scam' en raden op Twitter en Reddit sterk af om het spel te kopen. Uit verschillende reviews is op te maken dat het spel niet eens een poging doet om diepgang te creëren of er mooi uit te zien.

Ook het vechtsysteem is saai en levenloos, net als de manier waarop King Kong neergezet wordt trouwens. De aap die als een grote dreiging moet overkomen, komt over als een middelmatige aap. Daarnaast is de UI niet goed, met een map die voor verwarring zorgt en levels die eigenlijk nergens op slaan. Dit, in combinatie met bugs, glitches en personages die willekeurig verdwijnen, zorgt het voor een game die eigenlijk niet gemaakt had mogen worden.

Eerder in deze lijst kwamen films en series voorbij waar een game over gemaakt is. Maar misschien moeten we dit herhaalde patroon wel gaan zien als een red flag, een aankondiging die laat zien dat je films en series maar beter kunt laten bij wat het is. The Lord of the Rings: Gollum ondersteunt namelijk de lijst met filmgames die als een regelrechte ramp uit de verf komen.

Kort door de bocht is de game een drama: Daedalic is er niet in geslaagd een goede Lord of the Rings-game te maken. Om te beginnen ziet Gollum, het hoofdpersonage, er niet uit. Op papier is hij goed gelukt, maar in het spel kijk je liever naar je omgeving dan naar het mannetje op je scherm. Hoe Gollum door het terrein beweegt is ook niet helemaal oké. Het klimmen en sluipen, waar Gollum zo bekend om staat, is niet goed uitgewerkt en wordt als klunzig en niet soepel ervaren. Ook de animaties werken de helft van de tijd niet of resetten niet goed nadat ze zijn uitgevoerd.

Ook is de eerste helft van het spel ontzettend traag en speelt zich af op dezelfde locatie. Later wordt dit wel beter, maar dat is voor de visuals niet te zeggen. Het spel wordt bekritiseerd door zijn slechte art style en de voice-overs die bij Gollum horen. Aan het einde van de dag voelt de game meer aan als een niet afgemaakt schoolproject dan een volwaardige Lord of the Rings-game.

Dan vraag je je af, kan het nog slechter? En het antwoord daarop is ja! Het kan zeker slechter. De ontwikkelaars van het spel The Day Before zijn zelfs gestopt met het verder ontwikkelen van de game vier dagen na release en hebben besloten de deuren van de studio voorgoed op slot te doen. Het spel is sindsdien ook van de markt gehaald.

Om te beginnen waren er valse beloftes van trailers die er beter uitzagen dan het spel zelf. Ook heeft de studio er vijf jaar over gedaan om het spel te ontwikkelen en is echt met een slechte game naar buiten gekomen. Het spel heeft een groot gebrek aan standaard functies die horen bij een survival spel - laat staan voor een open-world MMO zoals de game was geadverteerd. Ook de UI is minimaal. De gameplay ervaring is statisch met saaie en nietszeggende side-quests en een gebrek aan uitdagende vijanden.

De game is grafisch ook allesbehalve een hoogstandje. De game ziet er slecht uit en zit vol bugs en stotteringen die de ervaring naar beneden halen. Ook features zoals melee combat en een open wereld ervaring ontbreken uit het plaatje. Het spel is te standaard, niet uniek en te saai voor de lat die games in 2023 hebben gelegd.

En daarmee trekken wij de grootste game flops van afgelopen jaar tot een conclusie. Je weet nu in ieder geval zeker welke games je niet moet halen, of juist wel als je openstaat voor een dramatische ervaring of een goede grap.