Warhammer 40,000: Space Marine 2 Hands-On - The Emperor Protects

Op gamescom mochten wij aan de slag met Warhammer 40,000: Space Marine 2. Dus verzamelden we onze broeders, onze vuurwapens en maakten we ons klaar om de helse Tyranids af te schieten. Voor de Keizer!

In Space Marine 2 speel je als kapitein Titus, een veteraan van de Deathwatch. Als je een 40k fan bent weet je waarschijnlijk wat dat betekent, maar voor de rest kort samengevat: het zijn de doorgewinterde soldaten die ingeroepen worden bij hoge nood. Ze hebben hoog aanzien tot het punt dat soldaten ze haast aanbidden. Titus keert overigens terug als protagonist van Space Marine 1.

Dit betekent ook dat de soldaten en zelfs andere Marines doen wat je van ze vraagt, zonder vragen en met plezier. Zelfs als dit betekent dat je ze naar hun dood stuurt. Alles voor de glorie van de Keizer.

Maar zoals het gaat in videogames geef je deze bevelen niet zelf. Dit is niet een RTS, het is een third person shooter. Kapitein Titus geeft weliswaar bevelen, maar dat zijn gewoon dingen die hij zegt in cutscenes of uit zichzelf. Dat betekent voor jou: al het machtsgevoel zonder de verantwoordelijkheid of uitdagingen die komen bij leiderschap.

De Orks van Deel 1 zijn nu ingeruild voor Tyranids. Dit zijn griezelige aliens zoals je die misschien verwacht van griezelige aliens. Ze hebben hakenklauwen die wat lijken op zeisen en grote bekken die goed gevuld zijn met scherpe tanden. Tot slot hebben ze insectachtige exoskeletten.

De gemiddelde Tyranid is niet zo gevaarlijk voor een Space Marine. Dat zijn namelijk genetisch gemanipuleerde supermensen! Maar Tyranids komen nooit alleen. Ze zijn in groten getale. Die zal je neer moeten maaien met je machinegeweer en kapot moeten slaan met je kettingzaagzwaard. Een gesprek voeren, daar doen we niet aan. Geweld is het antwoord. Dit is hoog octaan, hoog testosteron gameplay vol gore. Als je bekend bent met deel 1 of Vermintide, verwacht dat. Maar dit keer komt er een nieuw verhaal.

Natuurlijk is niet elke Tyranid gemiddeld. Je hebt ook grote joekels die aanzienlijk meer kogels kunnen hebben voor ze neer gaan en sommigen kunnen zelfs je schoten afweren.

Wij mochten aan de gang met het eerste level. Je komt aan als versterking voor een fort dat wordt overweldigd door een Tyranid aanval. De verdedigingsturrets kunnen ze afslaan, maar de bunker met de besturingen daarvoor is gevallen. Dus is het aan jou en twee mede Marines om die weer te heroveren.

Anders gezegd: je hebt een excuus om met volle agressie je weg te banen door de vijanden. En met volle agressie zal het zijn. Je kogels trekken de Tyranids uit elkaar op een manier dat je bijna medelijden met ze krijgt. Bijna, want je bent een Marine en dit zijn monsters wiens bestaan een zonde is.

Al gauw leer je de parryknop goed kennen, zeker als het aankomt om de grotere Tyranids die je schoten afweren. Gewoon wachten tot ze aanvallen en dan een goed getimede parry om korte metten met ze te maken. En als we 'afwachten 'zeggen bedoelen we even op iets anders schieten. Aan het einde van grofweg 45 minuten ben jij de held die het fort heeft gered.

Al met al doet Space Marine 2 wat het moet doen. Het is een actievolle over de schouder shooter waar je weinig over na hoeft te denken. Het is een kwestie van brein uit en schieten. Het verhaal stelt niet veel voor, het fungeert enkel als de rode draad die alles aan elkaar koppelt. Dus ben je geen fan van Space Marine of Vermintide en ben je niet echt van dit soort games? Dan zal Space Marine 2 weinig tot niets doen om je toch te overtuigen. En dat is niet erg.

Aan de andere kant, als je wel al een fan bent of dit soort games leuk vindt, dan zal Space Marine 2 je ook liggen. Het is geen homerun of must play, het is gewoon lekker om even los te gaan. Zeker als je een vriend of twee mee kan sleuren. Voor de game uitkomt moet er nog wel wat geoptimaliseerd worden. We hadden zowel een volle crash en een drop naar 5fps die aanhield voor een minuutje of vijf. Daarna hadden we geen problemen meer, maar in een sessie van 45 min is het wel lichtelijk zorgwekkend.

Space Marine 2 zal geen hoofden doen draaien. Als je dit soort games leuk vindt of zelfs al fan bent van de voorganger, dan zal je hier ook plezier aan beleven. Doe je dat niet, dan gaat Space Marine 2 je niet op een andere mening brengen. Wat we wel weten is dat de technische issues nog wel even gefixt moeten worden.

Space Marine 2 is vanaf deze winter te spelen op PlayStation 5, Xbox Series X/S en PC. Je kan de collector's Edition hier preorderen.