Sword Art Online: Fatal Bullet Preview [Gespeeld op gamescom 2017]

Volgend jaar is het tijd voor weer een nieuwe Sword Art Online, die de naam Fatal Bullet draagt. We namen de Japanse role-playing game tijdens gamescom 2017 onder de knoppen en dat alles lees je in deze Sword Art Online: Fatal Bullet preview.

Er zijn al eerdere Sword Art games uitgekomen, naar aanleiding van een anime. Het verhaal gaat over een jongen in de toekomst die een spel Sword Art Online speelt. Hij moet winnen om uit het ander universum te geraken. De nieuwe Sword Art Online zal wederom plaatsvinden in een ander universum. Dat is het verhaal in een notendop.

Tijdens gamescom 2017 liet Bandai Namco weten dat het voornaamste doel is om de anime eer aan te doen. Al valt één aspect meteen op en dat is dat Fatal Bullet, zoals de titel al doet vermoeden, een schietelement bevat. En dat is opvallend, want in de anime komt dit amper voor.

Opeens zul je in Sword Art Online in third-person perspectief schieten met diverse pistolen om zo vijanden een kopje kleiner te moeten maken. En dat levert meer actie op, in een oogstrelende wereld. Want man, wat ziet deze game er mooi uit; veel beter dan de voorgaande Sword Art Online games!

Als speler kun je twee wapens op zak dragen en heb je per wapen vier abilities, wat best netjes is. Daarnaast kun je nog vier gadgets op zak meenemen, waaronder bijvoorbeeld granaten. Fatal Bullet wordt dan ook een actievolle RPG! Hoe je Sword Art Online doorloopt, bepaal je zelf. Er zijn karakters met geheel verschillende speelstijlen.

Zo is er bijvoorbeeld Kirito, die perfect is voor spelers die van close combat houden. Hij kan bijvoorbeeld gelijktijdig een handgun en lazerzwaard op zak dragen. Mocht je meer op afstand willen vechten, dan kan dit ook. Sinon is bijvoorbeeld een personage dat een sniper heeft. Kortom, er zit voor iedere soort speler wel wat tussen om Sword Art Online: Fatal Bullet naar smaak aan te passen.

De nieuwe studio die op de game zit lijkt de serie goed te doen met dit soort ingrijpende elementen in de gameplay. Als je niets met de anime hebt, zie je opeens een cel-shaded game met flink wat actie. Ergens doet het zelfs een tikkeltje aan Borderlands denken. En het zou dan ook zomaar kunnen dat niet enkel de Japan liefhebbers straks opeens interesse hebben in deze titel, maar een veel breder publiek.

Sowieso zijn er nog veel meer ingrijpende veranderingen. Waar de vorige Sword Art Online games vrolijk overkwamen qua kleurgebruik en omgevingen, is Fatal Bullet een stuk duisterder. Dat zie je in het kleurenpallet. Opeens zal je straks afreizen naar verwoeste steden en uitgestorven gebieden. De sfeer is daarmee totaal anders dan de voorgaande Sword Art Online games.

En daar blijft het niet bij, zoals we op gamescom mee maakten. Want ook in de gameplay zijn aanpassingen gemaakt. Nieuw is een grappling hook die straks vier opties heeft om te vervullen. Niet alleen is het een optie om dichter bij vijanden te geraken, een andere mogelijkheid is om een vijandelijke drone naar de grond te halen en daarmee gelijk uit te schakelen.

We hebben de game al even gespeeld op gamescom en naast dat het spel er goed uitziet, speelde het ook nog eens goed. We zijn dan ook behoorlijk enthousiast. Als je alle aanpassingen én vernieuwingen bij elkaar optelt is de game eigenlijk een rare eend in de bijt, zeker voor wat betreft de Sword Art Online franchise. Maar wat ons betreft is dat geen slecht teken. Dit zou zomaar begin volgend jaar de voorjaarsklapper kunnen worden door de geweldige combinatie van RPG én actie.