Project X Zone Preview

Games die alleen uitkomen in Japan, ze bestaan nog steeds. Gelukkig weten de meeste interessante titels na een wachttijd alsnog hun weg te vinden naar onze winkels. Zo bespraken we eerder al Tales of Xillia dat twee jaar later eindelijk in Europa uitkomt. Project X Zone kent een iets kortere wachttijd, maar dat wil niet zeggen dat de game minder interessant is.

Japanse game-ontwikkelaars kennen een lange historie. Bedrijven als SEGA, Capcom en Namco Bandai lopen alweer tientallen jaren mee. Daardoor kennen deze ontwikkelaars ook een hele lading iconische karakters uit series als Tekken, Resident Evil, Mega Man en veel meer. Project X Zone – spreek uit Project Cross Zone – brengt ze allemaal samen in een goedgevulde 3DS-game.

Aan ontwikkelaar Monolith, bekend van onder andere Xenoblade Chronicles, de taak om al deze verschillende series en personages op een goede manier samen te voegen. En dat is een flinke uitdaging met meer dan 30 series en meer dan 60 verschillende karakters. Deze worden samengebracht door gaten in het universum, waardoor meerdere dimensies samenkomen. Wat volgt is een los aan elkaar gezet verhaal over het verslaan van duistere krachten.

Samen op pad
Om het iets overzichtelijk te houden, zijn sommige karakters wel verplicht om met elkaar op pad te gaan. Op deze manier kan Monolith de dialogen beter uitbouwen en het verhaal duidelijker vertellen, maar ook qua gameplay heeft dit een goede invloed. Deze zogeheten 'Pair Units' kunnen samen aanvallen uitvoeren middels het Cross Active Battle System. Een dure naam voor het afvuren van gezamenlijke combo's. Een deel van de karakters zal ook alleen op pad zijn en wordt 'Single Units' genoemd. Single Units spelen een minder grote rol in het verhaal van de game, maar zijn natuurlijk nog steeds de moeite waard om mee op pad te nemen voor hun vechtvaardigheden.

De gevechten, die in 2D spelen en in realtime zijn, zullen het grootste deel van de game innemen. Hoewel deze zich in realtime afspelen, zijn er wel limieten hieraan. Zo krijg je bij een gevecht een vast aantal moves om te doen. Als deze op zijn, dan zit het gevecht erop. Daarom is het belangrijk om goed samen te werken en de maximale schade toe te brengen aan de vele vijanden die je tegenkomt.

Zoals we van tactische RPG's als deze gewend zijn, speel je naast gevechten ook op een wereldkaart. Je krijgt een aantal moves tot je beschikking om steeds over de blokjes op de kaart te verplaatsen. Kom je een tegenstander tegen, dan zal het gevecht beginnen. Niet heel erg vernieuwend dus, maar waarom iets veranderen dat al tijden goed werkt? En dat lijkt het motto van Project X Zone. Verrassend qua spelen is het niet, maar de game is dan ook bedoeld voor de fanatieke gamers die al jaren al deze Japanse series volgen. Het is een droom die uitkomt om nu zo'n grote lading aan protagonisten, maar ook zeker slechteriken, tegen te komen in één spel.

Unieke stijl
Er mag daarom ook een groot compliment gegeven worden richting Monolith voor de grafische stijl van de game. Waar veel karakters die meedoen geen achtergrond hebben in de anime-achtige uitstraling van Project X Zone is het toch gelukt om ze goed passend in de game te krijgen, zonder hun eigen identiteit te verliezen. Het komt daarom wel voor dat personages er soms anders uit zien qua stijl, om toch nog in de buurt van het origineel te blijven, maar dat voegt enkel toe aan de unieke uitstraling van Project X Zone.

Een ander pluspunt voor de RPG-speler is dat de Japanse voice-overs geheel intact zijn in de game. De vertaling wordt bewerkstelligd door ondertiteling, wat voor ons Nederlanders altijd wat fijner is. Je hoort immers liever het originele stemmenwerken dan de vrijwel altijd toch iets slechtere imitatie.

Japanse series verenigd
Met Project X Zone heeft Monolith de monsterlijke klus op zich genomen om meer dan dertig Japanse franchises te verenigen, zonder de fans teleur te stellen. Alles wijst erop dat die missie gaat lukken. Immers is de game al in Japan uit en daar ontvangt deze goede scores. Of wij in Europa dat voorbeeld volgen is nog even afwachten. Project X Zone ligt hier namelijk pas vanaf 5 juli in de winkels, exclusief voor de 3DS.