Dit is waarom je ook aan Dungeons & Dragons moet beginnen

Jarenlang heeft Dungeons & Dragons een imago gehad van een hobby die alleen voor suffe geeks is. Maar de pen & paper RPG is anno 2024 heel populair en dit is waarom je ook aan D&D moet beginnen.

De wereld van Dungeons & Dragons is enorm uitgebreid. De pen & paper role-playing game kent lore waar al sinds 1974 aan wordt gewerkt. Zo zullen bijvoorbeeld fans van de Baldur’s Gate games bekend zijn met de Sword Coast en andere gebieden van The Forgotten Realms, de wereld van D&D.

Maar Dungeons & Dragons gaat veel verder dan de officiële werelden, rassen en klassen. De Dungeons Master, degene die de campagne leidt, kan een compleet eigen wereld introduceren, die misschien nog wel uitgebreider en creatiever is dan wat Wizards of the Coast zelf heel gemaakt. De mogelijkheden met Dungeons & Dragons zijn eindeloos, waardoor het nooit herhalend of saai wordt.

Al die mogelijkheden zijn niet alleen van toepassing op de setting of wereld, maar ook op jouw eigen personage. Het eerste personage van veel spelers is vaak een vrij klassiek verhaal, zoals een krijger die op zoek is naar wraak op zijn vermoorde familie of een magiër die de machtigste spellcaster ooit wil worden.

Maar naarmate je langer speelt, zal je steeds creatiever worden met je personages, achtergrondverhalen en in gesprekken. Je kan daarbij ook overleggen met de Dungeon Master. Wil je bijvoorbeeld een permanent dronken piraat spelen, dan kan je vragen of het mogelijk is om twee kruisbogen te vervangen door klassieke flintlock pistolen.

Zolang je met een gebalanceerd of juist compleet ludiek plan komt, staan de meeste Dungeons Masters open voor de nodige creativiteit. En dat maakt Dungeons & Dragons alleen maar leuker.

Tijdens een potje Dungeons & Dragons zal je geregeld voor de nodige obstakels komen te staan. Of het nu een groep vijanden is, een puzzel in een eeuwenoude tombe of een magische deur die simpelweg niet met sleutels of lockpicks geopend kan worden.

Dit soort scenario’s kunnen soms logisch worden opgelost, maar andere keren zal je even flink je hersenen aan het werk moeten zetten. Of nog beter, als groep goed na moeten denken wat de beste course of action is. D&D zorgt er dan ook voor dat je steeds beter wordt in het vinden van oplossingen en het slim werken om problemen heen. Zo heb je er ook nog eens iets aan in het dagelijkse leven.

We hebben al een paar keer de term Dungeon Master laten vallen. Er zijn namelijk twee compleet verschillende manieren om Dungeons & Dragons te spelen. De meeste mensen zullen aan tafel zitten als speler. Zij maken hun eigen personage, houden een character sheet bij, de nodige notities en zullen rollen voor de acties die ze maken met hun personage.

De Dungeons Master daarentegen heeft geen eigen personage. Hij of zij is namelijk alle NPC’s die de spelers op hun reis zullen tegenkomen. Hij of zij is degene die bepaalt waar vijanden op zullen duiken, waar het verhaal naartoe gaat en welke verrassingen er allemaal in petto zijn.

Wil je Dungeons & Dragons op een heel andere manier gaan spelen, dan kan je dus een keer voorstellen aan je groep om een nieuwe campagne te starten met jouw verhaal. Of je kan het voor één sessie proberen met een kort verhaal, een zogeheten one shot. En voor een Dungeon Master is het vervolgens ook weer leuk om D&D vanaf de andere kant van de tafel mee te maken.

Misschien wel het leukste aspect van Dungeons & Dragons is dat het een heel sociaal spel is. Als speler vorm je één groep en werk je gezamenlijk toe naar één doel. Ten minste, dat is normaal het plan, want misschien zit er wel een personage tussen die een heel ander doel voor ogen heeft.

Als personages en als jezelf zal je tijdens een sessie constant aan het praten zijn, overleggen en grappen maken. Ga je aan een tafel zitten met mensen die je nog nooit eerder hebt ontmoet, dan kan een D&D-campagne er zomaar eens voor zorgen dat je nieuwe vrienden voor het leven maakt. Dungeons & Dragons is een ervaring en die maak je met z’n allen mee.