Waarom deze nieuwe Animal Crossing-update iedereen terug naar z’n eiland trekt — zelfs na jaren

Pak je schepnet, vishengel en zonnebril maar weer uit de kast! De winter is in volle gang, maar Nintendo neemt ons opnieuw mee naar een paradijselijk eiland. In deze Animal Crossing New Horizons Switch 2 Review ontdek je of die vernieuwde versie reden is om (weer) met Tom Nook op stap te gaan. 

Zo’n paradijselijk eiland betekent niet gelijk zon, zee en zandkastelen. De wereld van Animal Crossing beweegt mee met de jaargetijden bij ons in Nederland, dus toen het spel op 15 januari verscheen in zijn nieuwe vorm was ons eiland een winterwonderland. Het is één van de unieke charmes van Animal Crossing, want dagelijks terugkeren loont.

Dat Animal Crossing New Horizons de wereld op de been hield in 2020 is daarom niet gek. Samen met de coronapandemie donderde het spel levens binnen en bracht het als schrale troost een manier van verbinden en de nodige ontsnapping. Een dagelijkse escapade met dieren die je eiland bezochten en jijzelf kon (met wat moeite) de eilanden van je vrienden bezoeken.

Voor de Switch 2-versie van Animal Crossing: New Horizons moet dat laatste nu wat makkelijker zijn. Op de Switch 2 kun je gebruikmaken van de Cameraplay- en GameChat-functies, waardoor je elkaar daadwerkelijk kunt zien terwijl je samen op een eiland aan het bouwen of verkennen bent.

Dat kan nu ook met maximaal 12 spelers, al is de manier waarop Nintendo deze online-functionaliteit implementeert niet al te best. Iedereen krijgt bijvoorbeeld de cutscene te zien dat je op iemand anders z’n eiland landt, waarna de game moet saven voordat je daadwerkelijk samen los kunt gaan. En in sommige gevallen komt het zelfs voor dat een voltallige lobby uren kan duren om samen te stellen door crashes en het gekickt worden uit de lobby.

Ook kun je eindelijk samen een eiland aanpassen middels de nieuwe Slumber Islands, droomeilanden waarop je kunt experimenteren voordat je je hoofdeiland helemaal op de schop gooit. Het is een feature die middels de gratis 3.0-update uit is, die gelijktijdig met de Switch 2-versie van Animal Crossing: New Horizons lanceerde en daarmee een langverwachte wens inlost.

Met die grote gratis update is ook een nieuw hotel verschenen, waarmee spelers een extra dagelijkse taak krijgen. Dagelijks twee hotelkamers inrichten brengt nieuwe eilandbezoekers met zich mee, terwijl tal van nieuwe voorwerpen je creativiteit verder ontgrendelen. Zo is er een LEGO-samenwerking, maar kun je ook voorwerpen van The Legend of Zelda, Splatoon en Nintendo’s oude consoles plaatsen.

Op de Switch 2-versie van het spel kun je dit nu met de muisbesturing doen. Het is een heerlijk intuïtieve manier om je eiland in te richten. Met meer precisie en snelheid kun je makkelijk een kamer inrichten en dingen uitproberen, wat tijdens het ontwerpen van kamers ontzettend fijn is. Let alleen wel op dat als je begint met spelen met de pro-controller je via het Home-scherm van de Switch 2 wisselt naar de Joy-Con 2.

Visueel oogt het spel op het nieuwe Nintendo-platform ook stukken beter. 1080p was prima in 2020, maar de sprong naar 4K maakt het spelen op de TV daadwerkelijk een genot. De laatste jaren begon bij steeds meer games op te vallen dat de resolutie achterbleef en de sprong naar de Switch 2 lost dat probleem dubbel en dwars op.

Wat dat betreft is de Nintendo Switch 2-versie van Animal Crossing een daverend succes. In de basis was New Horizons al een fenomenale game waar je makkelijk honderden uren speelplezier beleefde. De combinatie van de gratis 3.0 update en de betaalde Switch 2-upgrade maakt dat je zonder zorgen weer talloze uren op je eiland kunt spenderen.

Is het balen dat online spelen met 12 personen omslachtig en niet altijd goed werkt? Absoluut en Nintendo moet er werk van maken om online-implementatie stabieler en gebruiksvriendelijker te maken. Maar buiten dat is deze nieuwe editie een prima reden om terug te keren naar je eiland of om voor het eerst het eilandleven op te zoeken.