The Legend of Zelda: Breath of the Wild Switch 2 Edition Review - De beste ervaring

In 2017 maakte Nintendo enorme indruk met The Legend of Zelda: Breath of the Wild als launch title voor de Switch. Acht jaar later lanceert de Switch 2 met een verbeterde versie van de game. Is dat nu de beste manier om te spelen?

Je ziet het tegenwoordig vaker: een nieuwe console is backwards compatible met oude vertrouwde games, maar kan ze in theorie beter draaien, waardoor ontwikkelaars komen met al dan niet betaalde upgrades voor die games. Nintendo heeft ook een aantal games van zulke upgrades voorzien. In de categorie betaalde upgrades, ook wel Switch 2 Editions, vinden we het alom geliefde The Legend of Zelda: Breath of the Wild. 

Die game werd in 2017 enorm goed ontvangen als een titel die een hoognodige frisse wind door Hyrule en de hele Zelda-franchise liet waaien. De lineaire ervaring die veel eerdere Zeldag-games boden ging uit het raam en spelers werden losgelaten in een grote wereld waarin ze zelf mochten bepalen waar ze als eerste heen zouden gaan. Veel meer dan andere Zelda-games is Breath of the Wild niet een avontuur, maar jouw avontuur. 

Dat de game aanvankelijk verscheen voor de Wii U en Switch 1, beide apparaten die toch wat minder goed presteerden dan andere consoles, mocht de pret niet drukken. De kleine technische onzuiverheden namen spelers veelal voor lief, vanwege de magische ervaring die de game bood. Maar nu er een veel krachtigere Switch is, is het toch wel mooi om de game soepeler te kunnen spelen. 

Dat is ook de hoofdattractie van de Switch 2 Edition van Breath of the Wild. De game is op technisch vlak aanzienlijk opgepoetst. Je krijgt een hogere resolutie, HDR (op schermen die dat ondersteunen) en een soepele 60 frames per seconde. 

En met soepel bedoelen we ook echt soepel. Het is niet alleen een goed merkbaar verschil ten opzichte van de 30 fps van de originele game, de performance is stabieler. We hebben van alles geprobeerd om een merkbaar dipje in de framerate te krijgen. Een bezoekje aan Korok Forest, grote explosies, drukke gevechten met meerdere vijanden, vuur- en windeffecten: de Switch 2 doet het op 60 fps alsof het niets is en gaat er niet eens van zweten.

Dit terwijl de game dus grafisch ook mooier is. De verschillen zijn subtiel en veel van wat Breath of the Wild zo mooi maakt zit nog steed in de art style. Maar de fijne details in bijvoorbeeld character models, je uitrusting en Sheikah-technologie zijn een stuk scherper dankzij de hogere resolutie. 

Niet alles dat visueel wat minder was aan Breath of the Wild is met de Switch 2 Edition magisch opgelost. De game heeft bijvoorbeeld nog altijd last van goed merkbare pop-in. Zeker als je hoog boven de grond zweert met je glider, kun je objecten plotseling zien verschijnen, terwijl het terrein voor je ogen gedetailleerder wordt naarmate je dichterbij komt. 

Het is een probleem dat altijd heeft bestaan en nooit echt heeft afgedaan aan hoe fijn het is om Hyrule te verkennen. Ook nu hebben we er eigenlijk niet zo’n probleem mee. Het is jammer en naast de sterk verbeterde framerate valt het wat extra op. Maar deze Switch 2 Edition is onder de kap natuurlijk nog steeds Breath of the Wild en zal dus wat problemen en eigenaardigheden van Breath of the Wild behouden. 

Behalve een visuele upgrade heeft de Switch 2 Edition van Breath of the Wild ook nieuwe content te bieden. Die zit niet in de game, maar in de Nintendo Switch App. Daarin kun je Zelda Notes selecteren voor wat nieuwe bonussen in de game. Dagelijk kun je via een roulette een kleine bonus krijgen, je kunt items delen met vrienden via QR-codes, foto’s en screenshots bewerken, amiibo vaker scannen en statistieken zien van hoe het je in de game vergaat. 

Dat zijn wel aardige bonussen, maar de navigatie-feature is veel interessanter. In tegenstelling tot veel andere open-world games vertelt Breath of the Wild je van bijna niets de exacte locatie. Voor velen is dat verfrissend: je moet daadwerkelijk zelf wat ontdekken. Maar het wordt wel moeilijk om de laatste collectibles te vinden. Daar komt Zelda Notes uitstekend van pas. 

De app laat je een kaart zien waarop je alsog met icoontjes kan zien waar alles is (geen zorgen, je kunt spoilers verbergen en filteren waar je wel een geen icoontjes van wil zien). Kies zo’n icoontje en je wordt naar je bestemming begeleid door een stem uit je smartphone. 

Het lijkt ons geen fantastisch idee om de hele game zo te spelen: het Breath of the Wild-gevoel van zelf wat ontdekken lever je in. Maar juist daarom is het eigenlijk wel fijn dat het in een app zit. Je kunt het een groot deel van de tijd negeren, maar als je nog één Shrine zoekt, of een paar Korok Seeds nodig hebt voor je volgende upgrade, kun je toch die app nog even opengooien. 

Navigatie kan je ook iets nieuws laten vinden: Voice Memories van Zelda. Deze zijn verspreid over Hyrule en vertellen je iets over hoe het eraan toe ging in de aanloop naar het ontwaken van Calamity Ganon, vanuit het perspectief van Zelda. Dat zijn, voor zover wij ze hebben gevonden en gehoord, geen lange uitwijdingen over lore, maar ze kunnen net wat meer smaak geven aan een ruïne die in standaard Breath of the Wild ook maar een hoop stenen was. 

Of het een waardevolle toevoeging is, zal erg per speler verschillen. In ons lang en breed uitgespeelde save file leek het van weinig waarde, maar we vermoeden dat we in een verse playthrough bij het vinden van een nieuwe plek misschien toch af en toe kijken of Zelda iets te melden heeft.

Overigens kun je deze Voice Memories ook vinden door een sensor in de app die in feite warmer of kouder speelt tot je op de juiste locatie bent. Dat voorkomt weliswaar dat je precies weet waar hij is, maar het was voor ons niet bepaald een prettige manier om ze te zoeken. Zeker in gebieden met een hogere concentratie Voice Memories voelt het tamelijk doelloos en weet je nooit of je op hetzelfde spoor zit als eerst. 

Dat de Voice Memories voornamelijk in een nieuwe save interessant zijn, hoeft trouwens geen probleem te zijn, zelfs niet als je je oude save niet weg wil gooien. Je kunt namelijk een extra save maken in de Switch 2 Edition van Breath of the Wild. Is dat dé reden om te betalen voor de upgrade? Nee, maar het is mooi meegenomen. 

Als je voor de upgrade gaat, is het voornamelijk vanwege de technische verbeteringen. Breath of the Wild had altijd een mooie wereld om jezelf in onder te dompelen, maar met 60 fps en een flinke resolutie-upgrade kun je je opnieuw uren laten verwonderen door de pracht van Hyrule. 

Wat betreft de Zelda Notes-app, heb je vooral te maken met een extraatje. Veel bonussen zijn niet veel meer waard dan wat een amiibo je geeft. Maar navigatie kan van pas komen als alles compleet wil hebben en we zeggen geen nee tegen een beetje meer verhaal in Breath of the Wild via Voice Memories.

Onderaan de streep is Breath of the Wild nog altijd Breath of the Wild. De 9,8 die we de game gaven in 2017 verdient de game nog steeds (en lees vooral die originele review als je wil weten waar dat cijfer vandaan komt). Met het upgrade-pakket op Switch 2 heb je op technisch gebied de beste manier om te spelen, al zijn de andere extra’s niet essentieel te noemen.