Super Dungeon Bros Review - Vergeet dat 'super' maar

Het genre dungeon crawler kennen we vooral van de klassieker Gauntlet en recentere titels als Diablo III. Indie-ontwikkelaar React Games komt nu met Super Dungeon Bros, een game die in dit lijstje geplaatst kan worden, maar zichzelf wat minder serieus neemt. Of deze game net zo vermakelijk is als voorgenoemde titels lees je in deze Super Dungeon Bros Review!

In de, door rock geïnspireerde game, Super Dungeon Bros kruip je in de huid van één van de vier ridders Axl, Ozzie, Freddie en Lars. De vier vechtjassen zitten op een dag naar muziek te luisteren als een LP een boodschap afspeelt. Op basis hiervan gaan de vier de wereld van Rökheim redden door de diepste kerkers in te gaan.

De bedoeling van de game is om je een weg te banen door ieder van de drie gethematiseerde kerkers, Chillheim, Cryptheim en Bogheim. Alle kerkers bestaan uit zes niveaus die telkens anders van opzet zijn. Maar enkele dingen zijn iedere keer hetzelfde. In de kerkers komen allerlei vijanden jou het leven zuur maken.

Daarbij is er in ieder niveau van de kerkers een hele berg loot te vinden waarmee je uiteindelijk upgrades kunt kopen om je tocht door die specifieke kerker makkelijker te maken. En als laatste heeft iedere kerker een minibaas na het derde niveau en een eindbaas op niveau zes. De opzet van de game is dan ook simpel; baan je een weg door de niveaus en versla de eindbaas.

Voordat je een kerker ingaat moet je eerst een karakter kiezen, maar daar komt het eerste gebrek van de game naar voren. Bij games als Gauntlet heeft ieder karakter specifieke eigenschappen. Er is bijvoorbeeld de strijder die dichtbij sterk is of de ranger die van veraf weer dodelijk is. Bij Super Dungeon Bros heeft ieder karakter een andere kleur en that’s it.

Gelukkig heb je keuze uit een aantal wapens om mee ten strijde te trekken. In het begin is dat alleen een zwaard en een kruisboog, maar na een paar runs door de kerkers speel je al snel andere wapens vrij. Helaas maakt de keuze tussen de wapens niet heel veel uit, want de meeste wapens zijn absoluut niet effectief.

Vooral de wapens op afstand, zoals de kruisboog, zijn door de gelimiteerde hoeveelheid munitie en de lange herlaadtijd allerminst handig. De mêlee wapens veelal langzaammet zowel de lichte als de krachtige aanval. En gezien het, meestel enorme, aantal vijanden wat jouw kant op komt betekent dit dat je vaak moet wegrennen of vijanden moet ontwijken.

Anders word je overweldigd door de vijanden en ben je in no-time door je levens heen. Het is jammer dat Super Dungeon Bros niet meer verschil in de wapens weet te bieden, want juist hierdoor voelt de game redelijk plat en ongebalanceerd aan. Maar dat is niet alles wat niet sterk genoeg uitgewerkt is.

De uiterlijke kenmerken van de game zijn namelijk ook nogal inspiratieloos. Zoals al eerder gemeld heeft de game drie gethematiseerde kerkers, wat vrij weinig is. En hoewel de kerkers steeds anders van opzet zijn, voelt geen van allen fris aan vanaf het eerste moment. De gekozen grafische stijl en de soundtrack helpen hier ook niet bij.

Super Dungeon Bros kent een cartoony uiterlijk waar an sich niks verkeerds aan is, maar als je door de kerkers wandelt merk je dat je vaak in een soortgelijke ruimte terecht komt. En daar gaat het mis. Alles lijkt op elkaar en er zijn bijna geen unieke kenmerken tussen de verschillende niveaus van de kerkers. Je mist details in de levels. Alsof de makers te weinig inspiratie hadden.

En de inspiratie die er wel was is helaas op de verkeerde manier uitgewerkt. Super Dungeon Bros kent namelijk een ‘Threat Meter’ die de huidige dreiging aangeeft in een kerker. Naarmate de tijd vordert, loopt die meter op. En als de meter vol is breekt de hel los in de vorm van een oneindige horde vijanden. Het is dus niet meer als een timer, waarvan je de exacte tijd niet af kunt lezen. Jammer.

Als je in je eentje speelt kun je er ook vanuit gaan dat die meter bij ieder niveau vol raakt. Het is dus niet mogelijk om in je eentje de levels uitvoerig te ontdekken en je moet door blijven lopen. Gelukkig kun je Super Dungeon Bros zowel offline als online met maximaal vier spersonen spelen.

Je hebt in de co-op modus veel minder last van de tijdsdruk die de Threat Meter oplevert en het spelen met vrienden is veel leuker dan in je eentje. Maar ook al speel je met vrienden, moet je je verwachtingen nog steeds niet al te hoog inzetten. Super Dungeon Bros wordt namelijk bijna niet online gespeeld.

En ongeacht welke modus je speelt, er zijn ook nog een paar vervelende bugs in de game te bemerken die serieus roet in het eten gooien. Zo wil de game nogal een instorten wat betreft de framerate als het even druk op het scherm is. Daarnaast loopt de game van tijd tot tijd ook gewoon compleet vast, waardoor je weer van voor af aan mag beginnen.

De bugs in de game zijn nog wel het vervelendste, maar de rest is eigenlijk ook niet om over naar huis te schrijven. Er is niet veel origineels te vinden in de game en variatie in wapens, levels en karakters had er ook veel meer moeten zijn.

Met vrienden is de game net wat beter te doen, maar echt leuk wordt het nooit. React Games heeft met Super Dungeon Bros een poging gedaan om een leuke game in het dungeon crawler genre neer te zetten, maar heeft hier dus simpelweg niet genoeg variatie in aangebracht.