Sonic the Hedgehog Review

Elke keer als er weer een nieuwe Sonic game wordt aangekondigd verheugen vele gamers zich op de nieuwe versie. Met de hoop dat de game weer net zo goed is als hij in de tijd van de SEGA Megadrive was. Tot nu toe is het SEGA de afgelopen jaren nog niet gelukt om de game weer op het oude hoge niveau te krijgen. Helaas is het SEGA ook deze keer weer niet gelukt op de next-gen console van Microsoft. Lange laadtijden, camera’s die achter muren blijven steken en het personage niet goed volgen, en alle omringende personages als bijvoorbeeld Tails waar niemand zin in heeft om mee te spelen maakt Sonic the Hedgehog ook dit maal weer een slechte game.

Verhaal
Zoals ik al zei is het grootste probleem van Sonic the Hedgehog dat je veel te veel en te lang met andere karakters speelt in plaats van Sonic. Er zijn eigenlijk drie verschillende verhaallijnen, een met Sonic, een met Shadow en een met een nieuw personage genaamd Silver. Ook zul je vaak spelen als Tails en Knuckels. Ieder karakter speelt anders wat wel voor de nodige variatie zorgt. De algemene verhaallijn gaat over, hoe kan het ook anders, een prinses die gekidnapte is door Dr. Eggman en het is jou taak om met Sonic haar te redden. De actie levels bevatten redelijk veel actie en zijn door en door Sonic style wat een goed punt is, helaas is het zo dat deze levels aan elkaar geknoopt zijn door een RPG-achtige stad waar je veel maar dan ook veel te veel tijd in doorbrengt op zoek naar de juiste spullen om verder te kunnen. Ik vraag me al tijden af, misschien zelfs al sinds het debuut van Sonic, waarom er altijd zoveel karakters in voor moeten komen met een complexe verhaallijn? Als SEGA nou gewoon eens alleen Sonic pakt met een simpel verhaaltje eromheen, zou dat niet veel meer mensen aanspreken en de game overzichtelijker en leuker houden? Gewoon rennen en springen met een leuk blauw egeltje.

Gameplay
De gameplay is het punt waar Sonic the Hedgehog geheel in stukken valt. Allereerst heb je al een ergernis voordat je überhaupt hebt gespeelt, de laadtijden. Ze zijn erg lang en komen veelvuldig voor. Het neemt zo ongeveer 30 seconden in beslag om een level in of uit te gaan, tel uit je tijdverlies. Als de game nou super goed was geweest had je de laadtijden over het hoofd kunnen zien, maar de game is gewoon niet zo goed.

De levels zijn zo in elkaar gezet dat het vooral draait om snelheid, wat nog wel redelijk leuk is. Je rent door loopings, wat me doet denken aan de vroegere Sonic games, en sjeest over het water. Het minpunt van deze snelle actie is dan weer dat je eigenlijk bijna geen controle over Sonic hebt, je hoeft alleen maar je analoge stick omhoog te duwen en de A en X knoppen zo nu en dan in te drukken. Shadow en Silver hebben verschillende aanvallen en doen andere dingen dan Sonic kan doen in hun levels. Echter zijn deze levels vergeleken met die van Sonic erg saai.

Een ander minpunt dat alle karakters aangaat is het water of de bodemloze putten die in veel levels voorkomen. Als je erin valt kun je niets meer en moet je weer een heel stuk terug beginnen want er zijn maar weinig checkpoints. Daarbij heb je een limiet aan levens en kun je niet tussentijds opslaan. Maar dat is nog niet alles want ook het camera systeem is ronduit slecht, je hebt maar weinig controle over je camera en hij zit altijd op de verkeerde plekken. Ik dacht dat het camera probleem een aantal jaar terug al verholpen was maar blijkbaar is dat nog niet tot het Sonic team doorgedrongen. Misschien moeten ze maar eens met Rare of een dergelijke ontwikkelaar gaan praten hoe je een goede 3D platformer maakt.

Grafisch
Grafisch is Sonic the Hedgehog wél next-gen waardig maar niet uitzonderlijk goed. Er is genoeg diversiteit in omgevingen waar het spel zich afspeelt, wat een goed punt is. Nog iets dat me verbaasde was dat er cartoonachtige pratende beestjes in realistische steden tussen gewone mensen liepen. Het is niet verkeerd maar voelde een beetje raar aan. Dan zijn er natuurlijk nog de geluiden die we even met jullie moeten bespreken. Gister heb ik het hoogste cijfer ooit voor geluiden, uitgedeeld aan F.E.A.R. en ik denk niet dat dat vandaag weer gaat lukken. De geluiden in Sonic zijn wel goed te doen en passen bij de game maar zijn niet echt spectaculair en wekken geen bepaalde gevoelens op. Wat toch best mogelijk moet zijn met een game als Sonic.

Al met al is Sonic the Hedgehog een slechte platformer waar zelfs de diehard fans van Sonic moeilijk van kunnen genieten. De problemen zijn niets nieuws, en zitten de Sonic reeks de laatste jaren al tijden in de weg. Misschien hadden ze de 2D SEGA Megadrive game beter naar de Playstation Store kunnen brengen dan deze nieuwe versie te ontwikkelen. Vooral de laadtijden en camera problemen zitten in de weg, maar ook het moeilijke verhaal en de vele karakters zijn onwelkom. Ik wacht gewoon weer op de volgende versie die ongetwijfeld volgend jaar of in ieder geval binnen twee jaar weer zal uitkomen en hopelijk kan ik de game dan wel een dikke 8 geven.