Midnight Special Review (DVD) - Een mysterieus verhaal over ontvoering

Films over mensen met speciale gaven kennen we al genoeg. Maar Midnight Special weet dit onderwerp op een verfrissende manier te brengen. En dat met een redelijk sterke cast. Maar of dit genoeg is om de film van A tot Z boeiend te houden is de vraag. Je leest het in de Midnight Special Review!

Midnight Special opent met het nieuwsbericht over een kloptjacht op Roy (Michael Shannon - Man of Steel). Hij heeft Alton (Jaeden Lieberher) ontvoerd en wordt in de hele staat gezocht door de politie. Vervolgens schakelen we over naar Roy en zijn broer Lucas (Joel Edgerton), waar het er helemaal niet op lijkt alsof Alton ontvoerd is.

Het jongetje zit rustig een stripboek te lezen, terwijl de mannen zich duidelijk zorgen over het knaapje maken en een krap schema hebben om het jongetje bij Sarah, zijn moeder (Kirsten Dunst), te krijgen en hem uiteindelijk te ‘redden’. Je vraagt je gelijk af wat er nou precies speelt. Is het jongetje ontvoerd of is hij juist gered? Om het nog wat verwarrender te maken blijkt dat Roy en Alton van een sekte af komen.

En daar valt net de FBI binnen om iedereen te ondervragen. Maar dan niet over de sekte, maar over het jongetje. Wat is er met het jongetje aan de hand dat iedereen er zoveel interesse in heeft? Je weet dat hij gaven heeft, maar waar gaat dit heen? Een onderwerp dat je tijdens de eerste helft de film in trekt.

Zeker wanneer wetenschapper Paul Sevier (Adam Driver – The Force Awakens) ten tonele verschijnt en je voor het eerst ontdekt dat Alton speciale krachten heeft prikkelt de film je nieuwsgierigheid. Daarnaast wordt de relatie tussen Roy, Lucas, Sarah en Alton behoorlijk uitgediept in de eerste helft van de ruim anderhalf uur durende film.

De balans tussen actie, mysterie en het emotionele aspect in Midnidght Special is prima in orde in deze eerste helft. Het doet zelfs denken aan een moderne versie van E.T., maar dan met een ‘aards’ jongetje. In de tweede helft komen er voornamelijk onthullingen voorbij en worden er vragen beantwoord die je in de eerste helft voor je kiezen krijgt.

Daarbij zie je hoe de reis van Roy, Lucas en Alton een bijzondere wending krijgt. Het mysterieuze aspect verwatert voor een deel in deze tweede helft, maar dat is absoluut niet storend. Je bent dan al zo ver het verhaal in gezogen dat je echt wil weten wat de ontknoping is rondom de reis van Alton. Daarbij is er nog een heel klein beetje van dat onbekende aanwezig, wat de rest van de film met gemak kan dragen.

Regisseur Jeff Nicols heeft hier prima werk afgeleverd door je eerst met het mysterieuze en toch die actie de film in te zuigen en vervolgens enkele onthullingen te doen. Hierbij laat hij je toch voor een deel in het ongewisse, waardoor je steeds meer wil.

Nicols heeft wel een kleine misser gemaakt door de film op momenten wat traag te maken. In het begin gaat het allemaal op een lekker tempo en word je de film in gezogen, maar het middenstuk bevat wat trage momenten. Deze momenten voelen dan wel traag, maar ze zijn zeker niet overbodig. Er wordt hier vernuftig gebruik gemaakt van een stukje uitleg en verdieping van de karakters, alleen is dit niet overal nodig.

De film kijkt ook ondanks de traagheid in het midden nog steeds lekker weg. Dat is voornamelijk te danken aan het sterke acteerwerk van het gros van de cast. Vooral Michael Shannon en Jeden Lieberher zetten hun rollen ijzersterk neer. Joel Edgerton en Kirsten Dunst doen het an sich ook prima, maar halen het niveau van het knaapje en zijn vader niet.

De acteurs voor de hoofdrollen zijn dan ook erg goed gecast en ze passen verder ook prima in het jaren 80 stijltje dat de film ademt. Jammer is alleen dat sommige acteurs die de film op moeten vullen niet helemaal aansluiten op het thema. Echt last heb je hier gelukkig niet van tijdens het kijken.

Als je de film gekeken hebt, kun je de extra's nog bekijken die op de DVD staan. Hierin wordt van ieder karakter een Origins verhaal verteld, waaronder die van Alton. Deze is, samen met de andere feature (die we niet nader noemen om niet te spoilen), absoluut de interessantste op de disc.

De achtergrond van Alton, maar ook waaraan hij gelinkt wordt in de film wordt hierdoor net wat beter uitgediept en ook de regisseur vertelt zijn inspiratie voor de film. De meeste extra's zijn kort maar vertellen wel hoe de karakters in elkaar zitten en hoe de acteurs deze geïntepreteerd hebben. Ze zijn dus kort, maar zeker krachtig.

Zorg er wel voor dat je ze pas na de film kijkt, anders weet je dingen van tevoren al en dat verpest een en ander in de film. Midnight Special is namelijk een sterke film doordat je in het begin niet goed weet waar het naartoe gaat.

Daarna heeft de film je gepakt en laat hij je voornamelijk door het sterke acteerwerk niet snel los, ondanks de trage momenten die de film kent. Een film om zeker eens te kijken!