Harvest Moon (3DS eShop) Review

In 1998 verscheen Harvest Moon voor de Game Boy Color, een game die eerder ook al voor de Game Boy verschenen was. In de game leerde je het plattelandsleven kennen. Harvest Moon was een zeer geliefd spel voor de handhelds. Nintendo komt nu met de Game Boy Color versie naar de eShop, waardoor je het avontuur nog eens via de 3DS kunt herbeleven voor 4,99 euro. Heeft deze game de tand des tijds doorstaan of kraait hier geen haan meer naar?

Een jonge knaap erft de boerderij van zijn opa die dit nog even in de vorm van een geest komt vertellen. De knaap moet ervoor zorgen dat de boerderij, die niet echt in een goede staat is, weer voortvarend wordt en dat hij een eersteklas boer wordt. De oude man is dan wel dood, maar hij geeft je deze opdracht dus nog wel even mee. Daarbij vertelt hij dat hij je regelmatig zal komen opzoeken om te kijken hoe je het doet en hoe de boerderij er op dat moment bij staat. Het is dus tijd om de riek uit de schuur te halen en dit varkentje eens even te wassen.

Boerderijtje spelen
In Harvest Moon gaat het erom dat je de boerderij dus in een glorieuze staat weet te brengen en de beste boer van de wereld wordt. Het is zaak om te beginnen bij het begin en dat is de keuze of je een jongetje of een meisje wil zijn. Vervolgens krijg je enkele vragen over je interesses, waaronder je favoriete huisdier; een hond of een kat. Die mag je vervolgens ook een naam geven, waarna je, samen met je huisdier, voor de boerderij mag gaan zorgen.

Aan de slag dan maar. De boerderij staat er als al aangegeven vervallen bij en je eerste taak is dan ook om de rommel op te ruimen. Nou ja, rommel, er groeit overal onkruid en hier en daar liggen rotsen. Met een hamer en een sikkel uit het schuurtje kun je deze ongewenste objecten weghalen en daarna mag je eindelijk aan de slag met zaden en gewassen. Als je uiteindelijk genoeg gewassen en gras hebt, kun je in de lokale winkel dieren aanschaffen, en deze produceren weer andere nuttige dingen. Koeien produceren melk, kippen eieren en al deze dingen leveren natuurlijk weer wat centjes op.

Vergane glorie
Het echte boerderijleven dus. Helaas is met het bovenstaande wel zo'n beetje alles gezegd, op een paar kleine verrassingen na dan. Zo leven er dwergen in de schuur die je helpen in ruil voor eten. Echter voegt dit weinig aan de game toe. Het is dus eigenlijk vanaf het begin tot het einde niets anders dan zaaien en oogsten.

Vroeger was dit ook zo'n beetje alles wat je van een dergelijke game zou verwachten, maar tegenwoordig zit de vork iets anders in de steel. Als we de grafische kant, die natuurlijk uit een aantal gekleurde pixels bestaat, en de eenvoudige opzet van de besturing, die logisch is voor een game uit die tijd, even vergeten kom je uit op een heel kaal opgezet spel dat een niet al te lange levensduur heeft.

De boerderij is zo'n beetje de enige plek die je ooit zult zien in het spel en daarop zijn jij, je gewassen en de diertjes zijn alles wat je tegen zult komen, op zo heel af en toe een ander persoon na die dan een kleine missie voor je heeft. Ook kun je slechts twee stukken gereedschap tegelijkertijd meenemen, en daardoor blijf je op en neer rennen tussen de schuur en de plekken waar je dan moet zijn. Het is dus kortom allemaal erg beknopt, en dat is simpelweg niet meer van deze tijd.

Als de game nou wat extra elementen had gekend, zoals een stadje waar je je in- en verkopen zou kunnen doen, of in ieder geval wat meer interactie met de omgeving en een stukje uitdaging, was de game veel interessanter geweest. Het betreft echter een regelrechte port van een game die al ruim 15 jaar in de kast ligt en dat merk je aan alles.

Oude koeien
Harvest Moon (GBC) is wellicht een erg populaire franchise, maar om een game regelrecht vanuit een 15 jaar oude versie over te zetten naar het hier en nu, was geen strak plan. Als we door de schattige 8-bit graphics en de soortgelijke soundtrack heen kijken, komt er een erg eenvoudige game naar voren die echt niet meer meekan met de games van nu. De game was wellicht ooit geweldig, maar tegenwoordig is er zoveel meer mogelijk en de verwachtingen van dergelijke titels liggen ook vele malen hoger. Je blijft maar hetzelfde doen en afgezien van de schaarse verrassingen die de game kent, gaat dit erg snel vervelen. Deze Harvest Moon had ofwel opgepoetst moeten worden op diverse vlakken, ofwel in de kast onder een laag stof bij de nostalgie moeten blijven liggen.