The Incredible Adventures of Van Helsing Preview

Iedereen kent Van Helsing wel en mocht de naam geen belletje doen rinkelen dan kun je eigenlijk al stoppen met lezen. Denken we aan Van Helsing dan denken we aan vampiers en andere demonische wezens. En laten deze wezens van de nacht nou een grote rol spelen in The Incredible Adventures of Van Helsing. Wij mochten alvast vroegtijdig aan de slag met deze game voor de impressie en over onze avonturen met de vampierjager lees je hieronder meer.

Het is eigenlijk toch best raar dat we de vampierjager Van Helsing zo weinig in de game-industrie terugvinden. De actieheld wordt namelijk direct gelinkt aan vampiers en die zien we wél vaak terug. Sterker nog, de vampier die de bloedverslaafden überhaupt op de kaart zette, is bekend geworden door hetzelfde boek als waar de jager in terug is te vinden. We hebben het dan natuurlijk over Dracula van de Ierse schrijver Bram Stoker. Gelukkig zijn er studio’s als NeoCore Games die het wel waarderen dat mensen als Van Helsing ons al jaren veilig houden van al het duistere gespuis in de wereld. En die waardering is zeker terug te zien in The Incredible Adventures of Van Helsing.

Een nieuwe Van Helsing
In The Incredible Adventures of Van Helsing volgen we niet de man die tegen Dracula heeft gevochten, maar stappen we in de laarzen van diens zoon. Een jager die minstens zo ruig is als zijn vader en, nog voordat het spel begint, er al gevechten op heeft zitten met een kraken, piraten en weerwolven. De jonge jager is samen met zijn hulpje Lady Katarina, een geest die al jaren de Van Helsing familie dient, op een missie om de stad Borgova te redden van de ondergang. Door een mislukt experiment is de stad overspoeld door monsters en er is natuurlijk maar één man die hier iets tegen kan doen.

Wanneer je de eerste beelden ziet van The Incredible Adventures of Van Helsing zal de link met titels als Torchlight en Diablo direct gemaakt worden. Of dit betekent dat we met de zoveelste kloon te maken hebben die op het succes van deze actievolle role-playing games mee wil liften, weten we zo net nog niet. Van Helsing lijkt namelijk goed op weg te zijn om een eigen unieke identiteit te creëren. Een niet al te serieus verhaal over een actieheld en zijn sidekick in een 19e-eeuwse wereld. Ja, je hebt je gebruikelijke porties magie, mêlee en afstand, maar in combinatie met de mythische wezens, de personages en het verhaal voelt het toch vrij fris aan.

Monsters in overvloed
Het principe van de game is vrij duidelijk, aangezien het niet veel anders doet dan de andere actie-RPG’s. Met een paar simpele muisklikken beweeg je jouw personage over het speelveld en val je vijanden aan. Af en toe krijg je een opdracht mee van een simpele dorpsbewoner, maar voor het grootste deel ben je monsters aan het doden en nieuwe uitrustingen aan het passen. Tijdens onze speelsessie zijn we vrij weinig eindbazen tegengekomen die de naam waardig zijn, maar desondanks biedt de game toch redelijk wat uitdaging. De monsters zijn niet al te sterk, maar in grote groepen brengen ze jouw levensbalk drastisch snel naar beneden. En laten de monsters in Van Helsing nou altijd in grote groepen verschijnen. De mensen die niet schuw zijn voor een uitdaging kunnen hier dus goed terecht.

Van alle markten thuis
Ben je echter op zoek naar flink wat customization opties dan ben je wel aan het verkeerde adres. Het uiterlijk van de vampierjager is namelijk al bepaald en de enige veranderingen die je kunt aanbrengen is aan diens eigenschappen. In totaal zijn er drie verschillende speelstijlen waar jij als speler uit kunt kiezen. Voor diegene die alles liever vanaf een afstandje doet zijn er pistolen en geweren. Spelers die hun vijanden met bruut geweld te lijf willen gaan, kunnen gebruik maken van zwaarden en voor de tovenaars onder ons zijn er ook spreuken. Al deze stijlen worden ondersteund door een skill tree waar je door middel van de punten die je verdient door in niveau te stijgen, de stijlen die jouw voorkeur hebben kunt uitbouwen. Op die manier word je sterker met ieder wapen en leer je ook nog eens nieuwe vaardigheden.

Het lijkt er dus op dat The Incredible Adventures of Van Helsing op dit gebied alles heeft wat de alledaagse actie-RPG ook bevat. Het blinkt echter nergens echt goed uit en de skill tree is zelfs een beetje mager te noemen. Desondanks zal de uitdaging genoeg zijn voor de fans van het genre en voor nieuwkomers biedt het een makkelijke instap.

Beter dan het gros
Zoals het ernaar uitziet zal The Incredible Adventures of Van Helsing niet het niveau van Diablo halen, maar dat betekent niet dat we de game direct moeten afschrijven. Het is namelijk wel degelijk een leuke game die het een stuk beter lijkt te gaan doen dan het gros binnen het genre. Dit is vooral te danken aan de unieke stijl en omdat alles wat nodig is voor een succesvolle formule er gewoonweg in zit. Niet slecht dus, helemaal gezien het hier om het debuut gaat van ontwikkelaar NeoCore Games.