The Elder Scrolls Online Necrom Hands-on - Voor oud en nieuw

Anno 2023 is The Elder Scrolls Online uitgegroeid tot één van de grotere MMO’s ter wereld. Samen World of Warcraft, Final Fantasy XIV en Guild Wars 2 is het één van de meest geliefde online titels binnen het genre en met goede reden. ZeniMax Online Studios blijft de game sinds de lancering in 2014 steunen en jaarlijks groeit de game verder, zowel qua spelers als met content. Wij gingen alvast aan de slag met de aankomende The Elder Scrolls Online Necrom uitbreiding.

The Elder Scrolls Online blijft maar groeien en dat zal deze zomer ook weer blijken wanneer de gloednieuwe uitbreiding Necrom verschijnt. De opvolger van High Isle brengt twee gloednieuwe gebieden, dik dertig uur aan quests en een gloednieuwe klasse: The Arcanist. Wij gingen in Londen alvast met de nieuwe klasse aan de slag en vertellen je er alles over.

Hoewel The Elder Scrolls Online inmiddels een rijke geschiedenis heeft en haar negende jaar in gaat, heeft ZeniMax Online Studios altijd het doel om nieuwe spelers de kans te geven om direct de nieuwe content te spelen. Dat is met de Necrom-uitbreiding ook het geval.

Er wordt een compleet nieuw verhaal voorgeschoteld waarmee de Telvanni Peninsula en Apocrypha Zones veelal centraal staan. Het zijn de twee nieuwe gebieden die worden toegevoegd en veel directe verhaalverbindingen met eerdere verhalen zullen er niet zijn. Zo worden nieuwkomers niet gelijk in het diepe gegooid.

Wel ligt er gelijk nog veel meer klaar aan content naast de dertig uur aan nieuwe quests, al is dat laatste juist waar de doorgewinterde ESO-fans naar hunkeren. Dat is begrijpelijk, want in Necrom krijgen spelers te maken met een samenzwering tegen de Prince of Fate en dat wil Leramil, een agent van Hermaeus Mora, niet laten gebeuren.

Hoewel we nog slechts een glimp van het verhaal te zien kregen, is wel al duidelijk dat Necrom geen compleet verhaal zal vertellen. Creative director Rich Lambert liet namelijk al doorschemeren dat er een flinke cliffhanger aankomt waar fans naar uit kunnen kijken. Dat is niet de eerste keer dat ZOS dat doet, aangezien The Elder Scrolls Online al langer het verhaal verdeelt over het hele jaar.

Naast een nieuw verhaal staat er ook een nieuwe klasse klaar voor ESO-fans. Het betreft The Arcanist, de eerste nieuwe class sinds Elsweyr toen de Necromancer geïntroduceerd werd. De nieuwe klasse is gebaseerd op Hermaeus Mora en is een klasse die best wat verschillen kent ten opzichte van de al beschikbare klassen. Met de Arcanist wordt namelijk een nieuwe vorm van vaardigheden gebruikt genaamd Crux.

De vaardigheden die hieruit voortvloeien werken als het ware via combopunten, waarbij bepaalde abilities voor Crux zorgen en je deze via andere vaardigheden juist weer spendeert. Het opbouwen van de Crux zie je terug door middel van groene driehoekige iconen die rondom je personage vliegen, maar dat is visueel gezien soms nog wat lastig te herkennen.

Wel wordt duidelijk dat ook nieuwe spelers redelijk vlot met de klasse (en de uitbreiding in bredere zin) aan de slag kunnen. Vanaf de start wordt duidelijk waarom jij nodig bent voor deze missie, waarna je al snel in een herkenbaar, nieuw gebied belandt.

Het betreft de Telvanni Peninsula, een gebied waarin monsterlijke paddenstoelen je om de oren vliegen. Letterlijk en figuurlijk, want de kabouterhuisjes zijn in Necrom daadwerkelijk zo groot als landhuizen en de schimmels steken dan ook ver boven de bomen uit. Daarnaast wordt je overspoeld met gruwelijke insectenmonsters.

De nieuwe gebieden hebben dan ook een buitenaards sfeertje en al snel wordt duidelijk dat kosmische horror een inspiratiebron is geweest voor ZeniMax Online Studios. Naast de Telvanni Peninsula is er bijvoorbeeld ook nog de Apocrypha Zone. Dit gebied wordt onder andere door zwarte en groene lucht gekenmerkt die bijna doen denken aan Destiny 2’s The Witch Queen campagne.

Naast de nieuwe klasse, twee nieuwe gebieden en een nieuw verhaal is er nog veel meer om naar uit te kijken in Necrom, zoals twee nieuwe compagnons en de Sanity’s Edge Trial. Daar zullen spelers alleen nog even op moeten wachten. Op 5 juni komt de uitbreiding namelijk pas uit op PC en Mac. Dan kunnen fans voor het eerst aan de slag met The Elder Scrolls Online: Necrom. Vanaf 20 juni kunnen consolespelers op PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One en Xbox Series X/S vervolgens ook aan de slag met de uitbreiding die op het eerste oog veel goeds belooft.