Starfield Preview – Zo begint je avontuur in de sterren

Het is nog maar een weekje wachten tot Starfield officieel speelbaar is, mits je extra betaalt om toegang te krijgen tot de vroege release. Toch kregen wij tijdens gamescom 2023 alvast een kijkje achter de schermen en zagen we de introductie van de grote, nieuwe titel van Bethesda Game Studios.

Regisseur Todd Howard was zelf aanwezig om de game te introduceren, de open-world sci-fi game waar de studio al 25 jaar van droomt. Voor de Amerikaan is het een primeur, want Howard zelf is nog nooit op gamescom geweest. Omdat Starfield naar eigen zeggen zo speciaal is voor hem en voor de studio besloot hij daarom voor het eerst naar de grote beurs in Keulen af te reizen.

Bethesda Game Studios wist in het verleden al vaak indruk te maken met de openingen van haar titels. Hoe je als gevangene in een wagen zit en een draak overvliegt in The Elder Scrolls V: Skyrim is iconisch en hetzelfde geldt natuurlijk voor beide keren dat je uit een Vault stapt in Fallout 3 en Fallout 4.

De opening van Starfield is op een heel andere manier memorabel. De game overdondert je namelijk niet met een reusachtige draak of met het uitzicht op een gigantische wereld om te verkennen. In plaats daarvan wordt in de eerste dertig minuten vooral in het verhaal gezogen en wordt duidelijk waarom je nu meer dan duizend planeten mag gaan verkennen.

Voordat het zover is, moet je natuurlijk wel zelf eerst een personage maken. Bethesda Game Studios heeft daarvoor weer alles uit de kast getrokken en dat je uitgebreid aan de slag kunt met het knutselen van je eigen personage is wel duidelijk. Tijdens Opening Night Live verwees Geoff Keighley al naar een heel bijzondere creatie die al online was gelekt. Iemand had Howard zelf namelijk nagemaakt.

Je kunt dan ook, net als in eerdere Bethesda-games tot in de puntjes je personage aanpassen, al kregen we daar bij de presentatie slechts een glimp van te zien. De volledige release zal moeten uitwijzen hoe uitgebreid je daadwerkelijk aanpassingen kunt maken aan je personage. Daarna kun je de game vanuit first of third person spelen, zoals ook tijdens de rest van de hands-off demo te zien was.

Daarbij wordt je stukje bij beetje wegwijs gemaakt met een aantal van de belangrijke mechanics van Starfield. Denk aan het vergaren van mineralen, die je nodig zal hebben tijdens je reis. Ook mag je al vroeg aan de slag met de combat, maar hoe je ineens aan een schietijzer komt, dat zullen we nog niet verklappen.

De laatste mechanic waarmee Bethesda Game Studios je al vroeg mee uit de voeten laat, is wellicht de belangrijkste. Binnen de kortste keren is het namelijk tijd om in een ruimteschip te klimmen en begint voor het eerst een beetje te dagen hoe gigantisch groot Starfield eigenlijk wel niet is. Gezien we zelf de controller niet in onze handen hadden, deed het gelijk verlangen naar de dag waarop we zelf met de game aan de slag kunnen.

Gelukkig hoeven we niet heel lang meer te wachten tot Starfield verschijnt. Wie de Deluxe Edition van de game heeft, mag op 1 september los. De “daadwerkelijke” releasedatum volgt op 6 september, al is dat als je het ons vraagt nog steeds een gevalletje van verlate toegang. Starfield verschijnt op Xbox Series X/S en PC.