Deze 5 Spider-Man PS4 features maken het de topper van dit najaar

"With great power comes great responsibility" moest Insomniac vast gedacht hebben toen ze begonnen aan Marvel's Spider-Man. Gelukkig doet deze game de spinnenman eer aan, want na een paar uur de game spelen zijn wij onder de indruk. Door deze Spider-Man PS4 features gaat de game een echte topper worden!

De releasedatum van Marvel's Spider-Man begint steeds dichterbij te komen. Wij mochten in hartje Amsterdam al een paar uur aan de slag met de game en we waren heel erg onder de indruk van deze frisse nieuwe blik op Spider-Man. Deze vijf features laten zien dat de game potentie heeft om een echte najaarstopper te worden.

Eén van de kernbeginselen van Marvel’s Spider-Man is dat dit niet de zoveelste vertelling van de origin story wordt. Net als de film Spider-Man Homecoming zal deze game een versie van de held hebben met wat ervaring, al zal dat in de game net een stap verder gaan. Je zal dus niet voor de honderdste keer Uncle Ben neergeschoten zien worden of Peter gebeten zien worden door de spin. Peter Parker is in Marvel’s Spider-Man al acht jaar bezig met het bestrijden van misdaad en is ten tijde van de game net afgestudeerd aan de universiteit.

Goed nieuws dus voor wie dit verhaal kan dromen; Insomniac werkt met een geheel origineel verhaal dat niet is gebaseerd op een eerdere comic, film of game. Je merkt dat alles net een beetje anders is. Peter heeft een baan in een laboratorium, zijn (ex)vriendin Mary Jane Watson is een onderzoeksjournalist bij de Daily Bugle en Aunt May werkt bij een FEAST Shelter. Dit is een soort voedselbank voor daklozen geleid door Martin Li, het alter ego van de superschurk Mr Negative.

In onze tijd met de game werd totaal niet duidelijk waar het verhaal precies heen gaat, al weten we uit verschillende trailers wel dat een nog mysterieuze schurk de Sinister Six (Rhino, Electro, Scorpion, Mr Negative en Vulture) leidt en uit de gevangenis The Raft breekt. Wel bleek meteen dat Insomniac de kern van een goed Spider-Man verhaalt begrijpt. Het conflict tussen het persoonlijke leven van Peter Parker en het misdaad bestrijdende leven van Spider-Man staat altijd centraal, wat in deze game nog belangrijker is dan voorheen.

Tussendoor moet Peter naar zijn werk, bij een feest voor Aunt May zijn of krijgt hij telefoontjes van zijn huisbaas over late betalingen. De potentie is er, het is nu aan de volledige game om ons echt onder de indruk te maken met een grijpend verhaal. Wij zijn heel erg benieuwd op wat voor pijnlijke manieren het privéleven van Peter zich mengt met zijn heldenleven.

Spider-Man is onlosmakelijk verbonden met de stad New York, meer dan bijna elke andere Marvel superheld die de stad zijn of haar thuisbasis mag noemen. Naast het feit dat er dus veel elementen van de spinnenman zelf zijn die ontzettend belangrijk zijn om goed te krijgen, moet de stad ook goed uit de verf komen. Van wat wij tot nu toe gezien hebben moet dit goed komen. New York heeft nog nooit zo goed en levendig aangevoeld als we in deze game gezien hebben.

Ondanks dat je als Spider-Man het liefst met een rotgang door de straten heen slingert, wil je in deze game bijna het tegenovergestelde doen omdat de stad zo levendig is. Land je op straat dan reageren voetgangers op jouw aanwezigheid. Je geeft ze high fives, ze vragen om een handtekening of je kan een selfie met ze nemen. Uiteindelijk heeft dit vrij weinig invloed op de daadwerkelijke gameplay, maar het geeft het idee van een levende en authentieke stad.

Het te verkennen gebied bestaat alleen uit het eiland Manhattan; de omliggende wijken van New York zijn niet toegankelijk. Dit gebied is alles behalve klein en wij zagen meteen alle bekende plekken uit de stad voorbij komen. Denk aan de Empire State Building, Central Park en Grand Central Station. Dat de game er ook nog eens prachtig uitziet is als kers op de taart.

Terwijl je door het schitterende New York slingert op weg naar een nieuwe missie, kom je meer dan genoeg afleidingen tegen. Toen wij onderweg waren kregen we ineens een melding van een ontvoering via de mobiele politiescanner. Eigenlijk waren we al op weg naar een belangrijke verhaalmissie, maar toch besloten we een kijkje te nemen bij de bron van het signaal. Eenmaal aangekomen bleek dat er een arme ziel zat opgesloten in de kofferbak van een auto, waarna we de persoon bevrijdde en een groep criminelen in elkaar ramden.

Dat is natuurlijk leuk en aardig, maar uiteindelijk is het qua gameplay niet bijster interessant. Gelukkig is er wel een betekenisvolle reden om deze zij-activiteiten te doen. Bij het behalen krijg je namelijk een Crime Token. Deze token kan je gebruiken om nieuwe Spider-Suits, Upgrades en Gadgets te kopen die je helpen om een nog betere web slinger te worden.

Naast Crime Tokens zijn er een boel andere Tokens die je kan verzamelen. Landmark Tokens krijg je door bezienswaardigheden te fotograferen, Research Tokens verdien je met experimenten in het lab en Backpack Tokens vind je in rugzakken verspreid door de stad. De eerder genoemde upgrades koop je door een combinatie van deze Tokens, dus je bent enigszins gedwongen om de zij-activiteiten af te wisselen.

Insomniac heeft speciaal voor deze game de Advanced Suit met het witte logo gemaakt, waar we inmiddels wel bekend mee zijn. Daarnaast kan je ontzettend veel nieuwe Spider Suits vrijspelen. Wij telden op z’n minst 24 verschillende pakjes. Dit is alleen nog niet officieel bevestigd door Insomniac en we weten ook nog niet welke dit allemaal gaan zijn.

Wij konden in ieder geval al een paar nieuwe Suits spotten toen wij de game speelden. Je kan aan de slag met de nieuwe Advanced Suit, de Classic Suit, Noir Suit, Spider-Armor MkII en de Scarlet Spider Suit. De suits geven je een visuele verandering, maar ze hebben ook impact op de gameplay. Elk pak heeft een eigen speciale Suit Power die geschikt is voor verschillende situaties.

De Noir Spider Suit geeft je een kracht die er voor zorgt dat vijanden niet om hulp kunnen roepen wanneer ze je zien, terwijl je met de Advanced Suit voor een korte tijd veel sterker kan worden. Dit zijn vooralsnog de enige twee Suits die wij konden proberen en we zijn benieuwd wat de andere speciale krachten zijn die we in de wereld van de game tegen zullen komen.

Naast de verschillende outfits die je in de game kan verzamelen zijn er ook andere manieren om van Spider-Man echt je eigen Spider-Man te maken. Door het voltooien van missies en sidequests verdien je experience points, waarna je bij het omhoog gaan van een level nieuwe skills uit de skill tree kan kiezen. Er zijn drie bomen waar je tussen kan kiezen: Defender, Innovator en Webslinger. Defender is meer gericht op het vechten met je vuisten, Innovator is voor wie erg van aanvallen met web houdt en Webslinger richt zich vooral op aanvallen die je in de lucht doet.

Het is allemaal ondergeschikt aan het vechtsysteem, wat in deze game op een geweldige manier toegepast is. Je zou het kunnen vergelijken met de combat uit Batman: Arkham Asylum of Middle Earth: Shadow of Mordor, maar dan zonder de counter aanvallen en een stuk sneller en vloeiender. Spider-Man springt van muren af, glijdt onder vijanden door en lanceert ze de lucht in. Het is aan jou hoe je creatief omgaat met de moves van Spider-Man, maar je kan het dus lekker flitsend maken.

Naarmate je verder komt in de game speel je verschillende gadgets vrij die je tijdens de gevechten kan gebruiken. Zo kan je een Web Bomb gebruiken om meerdere vijanden in web te verstrikken of een Suspension Matrix om vijanden een tijd lang in de lucht te laten hangen. Deze kan je daarna weer upgraden met de eerder besproken Tokens die je door de game heen verdient. Er is dus ontzettend veel variatie te vinden in de gameplay, customisation en de vrijheid om te spelen zoals jij wil.

Het lijkt erop dat we dit jaar na God of War een tweede topper kunnen gaan spelen, want Spider-Man heeft alle kenmerken van een echte klassieker. Omdat details over het verhaal nog (te) vaag zijn en we niet weten of de variatie op de lange termijn werkt, willen we geen definitieve uitspraak doen. Dat zien we als Marvel’s Spider-Man op 7 september exclusief naar de PlayStation 4 komt.