Resident Evil: Operation Raccoon City Preview

Misschien was het geen goede timing om Resident Evil 6 aan te kondigen, aangezien er binnenkort een andere Resident Evil titel aankomt. Zo krijgt het spel absoluut minder aandacht. Maar er komt dus ook een spin-off van Resident Evil en daar zijn liefhebbers van de serie zeker blij mee. We mogen namelijk terug naar Raccoon City, waar de hel is losgebarsten.

Operation Raccoon City wordt gemaakt door Slant Six Games, bekend van hun medewerking aan de ontwikkeling van enkele SOCOM games. Je weet dus wat je kunt verwachten, gezien hun expertise op het gebied van multiplayer en op teamwork gebaseerde games. Dat is ook wat meteen bij de aankondiging van Resident Evil: Operation Raccoon City bekend werd gemaakt; het spel is absoluut geen deel zes in de serie maar een spin-off waar teamwork en de co-op modi centraal staan.

Under my Umbrella
Dit spel is echter niet een game waar je enkel in kunt schieten, knallen en dergelijke. Nee, er is ook een verhaal. Jazeker. Operation Raccoon City speelt zich af tijdens de gebeurtenissen van Resident Evil 2 en 3. En, zoals de titel al doet vermoeden, het vindt plaats in Raccoon City. Je kruipt in de huid van één van de zes soldaten van de Umbrella Security Service (U.S.S.). Jouw organisatie wordt beschuldigd van het uitbreken van het T-virus.

Normaliter is het zo dat je als held de onschuld van je organisatie moet bewijzen, maar hier ben je toch echt een bad guy. Aan jouw team is namelijk de taak gegeven om zoveel mogelijk bewijs te vernietigen, zodat het farmaceutische bedrijf Umbrella niet aangeklaagd kan worden. Kijk, dat is wel leuk aan het verhaal. Lekker een keer een slecht persoon spelen.

In een team
In je eentje een slecht persoon spelen is hartstikke leuk, totdat je echter voor een heel leger staat. Dan is het anders piepen. Daarom heb je in Resident Evil: Operation Raccoon City de beschikking over drie andere teamleden, die je aan het begin van iedere missie kunt selecteren. En het selecteren van je partners (in totaal zijn er zes) is heel belangrijk. Ieder soldaat heeft namelijk zijn eigen specialiteit. Zo is Bertha diegene die je kan genezen, Spectre de man die op het gebied van precisie een ster is en ga zo maar door. Alle anderen hebben hun eigen sterke vaardigheden.

Dat werkt in het spel vrij goed. De A.I. zit goed in elkaar en dat is te merken aan het feit dat je bijvoorbeeld tijdens een hevig gevecht door Bertha genezen wordt – en dat terwijl je je gezondheidsbalkje per ongeluk niet in de gaten hield. Word je aangevallen door zombies? Dan kan een teammaat je van een hele lastige positie redden. Op deze manier is teamwork dan ook heel prettig, iets dat in veel games niet zo goed lukt.

Geen offline co-op?
Oké, het woord ‘teamwork’ is al vaak genoeg gevallen. Daarom heb je wellicht al de indruk gekregen dat er vast en zeker een co-op modus in het spel zit. Die zit er inderdaad in, maar dan enkel in online vorm. En daar slaat Slant Six Games volledig de plank mis. Maar dan ook echt volledig. Hartstikke leuk dat er een online modus is, maar kom op; een offline co-op modus bij dit soort games is een verplichting. Je kunt niet als ontwikkelaar verwachten dat drie andere vrienden van je het spel gaan kopen. Dat gaan ze echt niet doen. Tenzij ze geld genoeg en précies dezelfde smaak qua games hebben. Daarbij wil je gewoon gezellig naast elkaar zitten als je deze game co-op speelt, en niet op afstand via koptelefoons communiceren.

Genoeg gezeikt. Er is dus een online co-op modus. Wat je daar kunt doen? Nou, simpel, de campaign spelen met drie anderen. Daarnaast is er een Heroes modus, die helaas in deze code niet speelbaar was. Deze modus lijkt echter een hele toffe te worden voor de liefhebbers onder ons, aangezien alle grote vijanden (zoals HUNK en Ada Wong) en de helden (zoals Jill Valentine en Leon S. Kennedy) aanwezig en speelbaar zullen zijn. Dat wordt nog een leuk spektakel.

Een grijze sfeer
Gelukkig wordt er dus genoeg verwezen naar de voorgaande Resident Evil delen. En wat nog meer fijn is, is dat het – ondanks dat Operation Raccoon City een spinoff is – aanvoelt als een echte Resident Evil game. Oké, het aantal munitie is niet zo schaars als in de andere games, maar de sfeer, zombies en de vele referenties maken het Resident Evil gevoel compleet. Lekker een grijze, donkere sfeer waar je soms echt goed moet kijken waar je loopt. Mede dankzij het goede camerawerk zal dat niet al te frustrerend worden.

Erop of eronder
Het wordt voor Resident Evil: Operation Raccoon City nog spannend. Mede door het ontbreken van de offline co-op kan het zo zijn dat onze recensie in maart niet zo positief gaat uitvallen. Tot nu toe is de conclusie echter dat het spel het qua gameplay gewoon erg goed doet. Degelijk, de A.I. is goed, het speelt lekker, ga zo maar door. Het voelt aan als een typische Resident Evil game en dus kan er worden gezegd dat het er voor nu rooskleurig uitziet voor het spel. Maar nogmaals; dat er geen offline co-op aanwezig is, is een groot gemis!