Life is Strange Before the Storm gameplay [Gezien op gamescom 2017]

Het is bijna zo ver: aan het einde van deze maand kunnen we aan de slag met de eerste aflevering van Life is Strange Before the Storm. Onze favoriete grofgebekte punkchick Chloe Price staat in de hoofdrol, maar de prequel biedt verder ook een hoop nieuws. Check hier de grootste Life is Strange Before the Storm gameplay veranderingen.

Life is Strange Before the Storm is een prequel op de in 2015 verschenen episodische avonturengame Life is Strange. De prequel speelt zich drie jaar voorafgaand aan de avonturen van Max en Chloe af, waarbij één ding meteen opvalt voor fans van de eerste game: Max schittert in afwezigheid in Before the Storm. In plaats daarvan focust het verhaal zich vooral op de band tussen Chloe en Rachel.

Hoewel Before the Storm ontwikkeld wordt door een andere studio, namelijk Deck Nine Games in plaats van Dontnod Entertainment, voelt de game nog steeds zeer vertrouwd aan. Toch zijn er ook een hoop dingen veranderd. Wij hebben de game al even bekeken op gamescom en aan de hand van deze presentatie zetten we hier de grootste Life is Strange Before the Storm gameplay veranderingen voor je op een rijtje.

In Before The Storm krijgen spelers de mogelijkheid om de outfits van Chloe aan te passen, iets wat in de originele game met Max niet mogelijk was. Nu is dit al tof gezien het feit dat je zelf meer vrijheid krijgt om haar karakter naar wens aan te kleden, maar de kledingkeuze van Chloe heeft ook daadwerkelijk invloed op de gameplay. Zo zullen bepaalde personages in de game anders reageren, afhankelijk van de kleding die ze draagt. Daarmee schotelt Before the Storm zelfs tot in de kleinste details keuzes voor, iets wat we nog vaker terug zien komen in de Life is Strange Before the Storm gameplay.

Spelers kunnen de wereld in Before the Storm naar hartelust verkennen. De wereld zit vol met interactieve objecten, personages en andere manieren om interessante informatie te achterhalen. Daarnaast zijn er ook bepaalde plaatsen te vinden waarop Chloe haar eigen stempel op de wereld kan drukken in de vorm van graffiti. Dit is een optionele feature, maar het is zeker tof voor spelers om deze plekken op te zoeken en hier een Chloe-achtige tekst achter te laten.

Een voorbeeld hiervan kregen wij tijdens de gamescom presentatie te zien, waarbij Chloe de mogelijkheid kreeg om een geparkeerde witte camper te bekladden. De keuze was vervolgens om er een dubieuze tekst als "Free Candy" op te kladden, of er op te schrijven - met een knipoog naar Breaking Bad - dat het zeker weten, écht geen meth lab was.

Hoewel het grootste deel van de originele cast uit Life is Strange terugkeert voor de stemmen van personages in Before the Storm, valt het op dat Chloe zelf een andere stem heeft gekregen. Ashly Burch, die de stem van Chloe vertolkte in Life is Strange, is in dit deel namelijk vervangen door Rhianna DeVries.

Dit heeft te maken met de aanhoudende SAG-AFTRA staking onder stemacteurs, die al sinds oktober vorig jaar gaande is. DeVries heeft voor deze rol wel samengewerkt met Burch, om ervoor te zorgen dat de kwaliteit net zo hoog is als in de originele game.

Max is niet aanwezig in Before the Storm, wat betekent dat haar speciale krachten waarmee ze de tijd kan manipuleren ook niet in de game te vinden zullen zijn. Before the Storm legt de focus daarentegen op de personages zelf, die te maken krijgen met realistische situaties en reële problemen. De keuzes die je maakt in Before the Storm zijn dan ook definitief; even de tijd terugdraaien wanneer een keuze een nadelige uitkomst heeft, is er niet meer bij.

Dit maakt Before the Storm een stuk realistischer. Staat een bepaald gevolg je niet aan? Je zult het ermee moeten doen, er is geen weg terug. Alhoewel je altijd nog je laatste save kan herladen, natuurlijk, maar je moet in ieder geval niet rekenen op de krachten van Max.

Chloe is een felle dame die niet snel voor iemand terugdeinst. Daarom is het ook niet gek dat Chloe haar eigen speciale skill heeft, namelijk Backtalk. Via deze skill kan Chloe andere personages proberen over te halen door met ze in gesprek te gaan en hun eigen woorden tegen ze te gebruiken.

Een voorbeeld hiervan zagen we tijdens de presentatie op gamescom, waarin Chloe haar weg naar binnen probeerde te praten bij een nachtclub, nadat haar nep-ID door de mand was gevallen. De portier leek eerst weinig onder de indruk, maar door de juiste antwoorden te geven mocht Chloe uiteindelijk toch naar binnen.

Belangrijk hierbij is dat Backtalk in essentie niet kan 'falen'; mocht het niet willen lukken, dan moet je simpelweg een andere manier zoeken om naar binnen te komen. Je zult niet voor een game over scherm komen te staan, want Before the Storm is op allerlei verschillende manieren te spelen.