LEGO Marvel Super Heroes 2 Preview - Grootste avontuur tot dusver

Kan je geen genoeg krijgen van alle avonturen van Marvel? Dan is het nieuwste project van ontwikkelaar Traveler's Tales wellicht iets voor jou. Met een mix van een origineel verhaal en Marvels multiversum, moet deze nieuwe LEGO-game de natte droom worden voor ieder superheldenfan. De LEGO Marvel Super Heroes 2 preview geeft je een eerste blik op dit nieuwe blokkenavontuur.

Marvel is op het moment overal. Of het nu de avonturen van Star Lord zijn in de nieuwste Guardians of the Galaxy film, of een Netflix-serie waarin New York een stukje veiliger wordt gemaakt door helden als Iron Fist en Daredevil: men lijkt geen genoeg te kunnen krijgen van alle actie die de helden met zich meebrengen.

Ook op het gebied van games timmert Marvel aan de weg. Een goed voorbeeld daarvan zijn de LEGO Marvel games, die reeds verkrijgbaar zijn voor het grote publiek. Een van die games, LEGO Marvel Super Heroes, krijgt nu een vervolg. Met een gloednieuw origineel verhaal en nog meer toffe superhelden om mee te stoeien, probeert ontwikkelaar Traveler’s Tales alle stripboekfans opnieuw naar zich toe te scharen.

Zoals de titel van de game al doet vermoeden, is LEGO Marvel Super Heroes 2 een direct vervolg op het origineel. Mensen die het eerste deel gespeeld hebben weten dat de aarde aan het einde van de game wederom gered is, maar dat er destijds al gehint werd dat er meer kwaad op de loer lag. Een kwaad dat ditmaal wellicht niet te stoppen viel.

Die vijand blijkt Kang te zijn, een bekende voor liefhebbers van de comics. Kang is uit op wraak en kosten noch moeite worden gespaard om dat voor elkaar te krijgen. Zijn exacte plan is tijdens de LEGO Marvel Super Heroes 2 preview sessie nog niet uit de doeken gedaan, maar de superschurk zal ongetwijfeld weinig goeds in de zin hebben.

Wel is duidelijk dat de krachten van Kang een grote invloed hebben op de gehele game. De schurk zorgt er namelijk voor dat diverse werelden uit het Marvel multiversum met elkaar worden samengevoegd, wat resulteert in een mengelmoes van verschillende realiteiten. Verwacht in deze nieuwe game dus niet alleen de bekende gezichten als Captain America en de Hulk; het raster wordt namelijk flink aangevuld.

Tijdens de presentatie kwam bijvoorbeeld Spider-Gwen voorbij en dat is slechts een van de vele nieuwe karakters die je kunt verwachten. In totaal zal door het verhaal heen met zo’n 35 verschillende helden gespeeld kunnen worden die zich begeven door een reeks aan bekende locaties, hetzij met een ander likje verf.

Naast nieuwe karakters zijn er voor de helden ook enkele nieuwe functies toegevoegd aan de game. Elk karakter heeft naast zijn standaard vaardigheden nu ook een unieke move die je te allen tijde kunt gebruiken. Zo kan Star-Lord zijn walkman op doen om met iedereen op het scherm mee te dansen op de muziek, of kan Spider-Gwen selfies maken middenin de actie.

Baanbrekend is dat zeker niet, maar het geeft de helden waarmee je speelt wel weer wat meer persoonlijkheid. Dat is tevens doorgetrokken in het selectiescherm waarin je normaliter het karakter kunt kiezen waarmee je wilt spelen. Werd elk karakter voorheen met een ronde foto aangeduid, ditmaal is het hele karakter te bekijken inclusief persoonlijke informatie.

Denk hierbij aan de krachten die een held bezit, de naam en de eerste comic waarin hij of zij een rol speelde. Het zijn kleine toevoegingen die de vertrouwde basis aanvullen, zonder afbreuk te doen aan hetgeen wat vorige LEGO-games zo leuk maakte.

Want qua structuur heeft LEGO Marvel Super Heroes 2 toch wel wat weg van vorige delen uit de franchise. Zo worden de verhalende missies wederom ondersteund door een hubwereld die het geheel met elkaar verbindt. Dit keer is die taak weggelegd voor Chronopolis, de door Kang gecreëerde plek waarin al die verschillende universums met elkaar zijn samengesmolten.

Met zo’n twintig vertegenwoordigde universums is er in Chronopolis genoeg te zien en te ontdekken. Het is tevens de grootste wereld die ontwikkelaar Traveler’s Tales tot op heden heeft gecreëerd, met een grootte die grofweg tweemaal de grootte van het Manhatten wereld uit het eerste deel beslaat. Maar niet alleen de wereld is een stukje groter dan voorheen.

Doordat de game ditmaal enkel naar Xbox One, PlayStation 4, PC en de Switch komt, heeft Traveler’s Tales geen rekening hoeven houden met de limitaties die de vorige generatie consoles voorheen met zich mee brachten. Hierdoor is het mogelijk geworden om LEGO Marvel Super Heroes 2 nog grootser en diepgaander te maken dan vorige LEGO-games.

Chronopolis is daar een voorbeeld van, maar tijdens de presentatie werd tevens het gebruik van meer speciale effecten en hogere texturen voor voorwerpen in de game genoemd. Dit LEGO-avontuur moet op papier nog geweldiger worden dan je al gewend bent van Traveler’s Tales.

Dit natuurlijk zonder de bestaande kern te schaden, want qua basis is LEGO Marvel Super Heroes 2 gewoon de vetrouwde mix van genres die je al jaren in huis haalt. Tijdens de hands-on sessie voelde de gameplay hierdoor meteen vertrouwd aan. Hier was de proloog van de game speelbaar, waarin je aan de slag gaat met de Guardians of the Galaxy.

Met het vijfkoppige team vecht je je een weg door de vijanden die Kang op je af stuurt, terwijl er hier en daar een niet al te ingewikkelde puzzel opgelost dient te worden. Draai een hendel om, klik op een bepaalde knop of bouw voorwerpen die je verder helpen, het is wat je verwacht in een LEGO-game.

Ook de wereld ziet er weer piekfijn uit met alle van LEGO gemaakte omgevingen, waarbij een gevecht met een vijandige Celestial tijdens de hands-on de show steelt. Dit reusachtige beest vereist meerdere stappen om verslagen te worden en alle lasers en andere explosies zorgen bijna voor een Michael Bay-effect, waardoor je het overzicht soms een beetje kwijtraakt.

Hoewel dit er visueel enorm gaaf uitziet, is het wel te hopen dat je in de volledige game tijdens dit soort momenten wel de kans krijgt om te zien wat je doet. Veel actie is tof, maar teveel van het goede is ook niet bevorderend. Daarbij was de gespeelde demo nog vrij lineair, wat natuurlijk botst met eerdere uitspraken.

Maar ondanks die paar kritiekpunten, ziet het ernaar uit dat LEGO Marvel Super Heroes 2 wederom een groot feest gaat worden voor zowel LEGO- als Marvelfans. Chronopolis moet met zijn grootte en zijn verschillende settings een enorme speeltuin worden waarin je als speler kunt rondrennen. Daarbij zijn leuke toevoegingen als nieuwe moves voor karakters altijd welkom.

De vraag die nu rest, is natuurlijk hoe de gameplay en het verhaal zich vanaf hier zullen ontwikkelen. De gespeelde proloog voelt zeker niet verkeerd aan, maar biedt nog niet de ‘open wereld’-feel die beloofd is. Gelukkig is duurt het wachten niet al te lang, want LEGO Marvel Super Heroes 2 ligt komende november al in de winkels.