Jagged Alliance Flashback Preview - Oude glorie herrijst

Beurt voor beurt jouw tactiek uitvoeren, om vervolgens als winnaar uit de bus te komen. Het klinkt als een intensief potje schaken, maar Jagged Alliance: Flashback is alles behalve dat. Deze strategiegame in wording is zich nu in alle rust aan het ontwikkelen, maar weet de game in de toekomst hoge ogen te gooien?

Oude games die nieuw leven ingeblazen worden, het is een concept dat in de game-industrie niet onbekend is. Jagged Alliance is een serie die zich aan dit rijtje mag toevoegen. Met de toevallige titel Jagged Alliance: Flashback kun je de actie van jaren terug herbeleven. Is het rondrennen op een tropisch eiland nog steeds zo leuk als twintig jaar geleden?

Rondrennen doe je misschien niet in Jagged Alliance: Flashback, maar tropisch is het eiland waar de game zich afspeelt zeker wel. De game is een reboot van de Jagged Alliance serie, en speelt zich voor de eerste twee games af. Jij neemt de rol als bevrijder van een fictief eiland aan. Het tropische oord wordt geterroriseerd door een kwaadaardige dictator, en aan jou de zware taak om de bevolking haar vrijheid terug te geven.

Dit doe je door de troepen van de kwade macht op het eiland per sector uit te schakelen. Jagged Alliance: Flashback is ingedeeld in een heleboel kleine, losse sectoren waarop je rond kunt lopen. Elke sector biedt zijn eigen interacties, waarbij je moet denken aan dingen als conversaties met inwoners tot het beschieten van vijandelijke militie.

Kom je de slechterik tegen, dan schakelt de game automatisch over in de vechtmodus. Jagged Alliance: Flashback is een turn-based strategy game en gameplay heeft een heleboel gelijkenissen met die van XCOM: Enemy Unknown, eveneens een strategiegame. Om de beurt kunnen jij en je tegenstanders hun acties uitvoeren. Dit doe je ten koste van AP, die je na elke beurt weer terug krijgt. Op die manier kun je maar beperkt aanvallen en moet je je aanvallen dus goed timen.

Het mooie van Jagged Alliance: Flashback is dat je het eiland niet in je eentje bevrijdt. Zo kun je een heel team van huursoldaten creëren, waarvan elk lid zijn eigen specialiteit kent. Hoe meer vuurkracht je met je meeneemt, hoe sterker je uit de strijd komt. Toch moet je te allen tijde goed opletten wat je doet, want als een karakter overlijdt ben je hem of haar voor altijd kwijt. Geen nieuwe respawn, dood is dood.

En op dit soort momenten begin je te merken dat de game nog lang niet af is. Jagged Alliance: Flashback is namelijk nog altijd volop in ontwikkeling, maar gamers kunnen middels early acces toch al genieten van de game. Die early acces zorgt er echter wel voor dat de game alles behalve soepel werkt.

Een goed voorbeeld is het gewond raken van een van jouw mercenaries. In de volledige game zal je gewoon de mogelijkheid krijgen om jouw manschappen op te lappen na een zware strijd. Helaas zit dit element nog niet in de gespeeld versie en zijn jouw soldaten ten dode opgeschreven zodra ze gewond raken. Ze bloeden na verloop van tijd simpelweg dood.

Eenzelfde zie je op technisch gebied. Hoewel Jagged Alliance: Flashback er grafisch zeker niet lelijk uitziet, kan het nog steeds stukken beter. Texturen kloppen niet altijd, of zien er erg lelijk uit. Ook de audio is maar zelden afwezig, en laat nogmaals duidelijk zien dat dit een game is waaraan nog druk wordt gesleuteld. Weet wel dat er een heleboel moois aankomt, dus problemen die nu geconstateerd worden kunnen bij de definitieve versie natuurlijk verleden tijd zijn.

Daarom is Jagged Alliance: Flashback een game die strategiefans in de gaten moeten houden. Hoewel de basis van de game op papier erg simpel klinkt, gaat het met zijn realistische physics – doodbloeden bij verwonding – en zijn vele opties vrij diep. Voor veel elementen moet je gewoonweg nog eventjes wachten. Ontwikkelaar Full Control is druk bezig met het updaten van de game en het is een kwestie van tijd voordat je van het complete avontuur kunt genieten, en vooralsnog ziet dat avontuur er veelbelovend uit.