FIFA 11 Preview

Met FIFA 11 bereikt de voetbalfranchise de leeftijd van 18 jaar. In de afgelopen 17 jaar hebben we altijd verbeteringen gezien, en natuurlijk zal ook FIFA 11 zichzelf moeten gaan bewijzen. Op de Gamescom hebben wij mogen testen hoe deze game zich verbetert ten opzichte van vorig jaar.

Zoals altijd komt FIFA met een nieuwe game binnen korte tijd nadat het voetbalseizoen is begonnen. Rond dezelfde tijd kunnen we ook Pro Evolution Soccer 2011 verwachten, dus de beide games gaan de strijd weer met elkaar aan, en FIFA heeft dit jaar een grote voorsprong te verdedigen.

Verander nooit een winnend team
Bij Electronic Arts hebben ze blijkbaar nog nooit gehoord van de uitspraak "Never change a winning team." Er wordt namelijk heel wat veranderd in dit deel. De belangrijkste wijziging is ongetwijfeld dat the winning team zal worden uitgebreid. Eindelijk zal de keeper zijn essentiële positie in het spelletje waar kunnen maken. We krijgen namelijk volledige controle over de doelman in FIFA 11.

Natuurlijk denken jullie nu direct: "Maar we konden de keeper toch altijd al uit laten komen?" En dat klopt helemaal. Maar nu is het mogelijk om gedurende alle 90 minuten de handschoenen aan te trekken en je positie onder de lat in te nemen. Om de beginnende keeper tegemoet te komen heeft Electronic Arts het keepen in FIFA een stuk makkelijker gemaakt dan in het normale spel. Zo wordt de beste positie voor de keeper aangegeven, waardoor de doelman dus meestal goed gepositioneerd staat. Echter is het voor de AI of de persoon aan de andere kant van de woonkamer nog steeds mogelijk om de keeper met een lobje voor de gek te houden. De doelman zal dus geen oneerlijk voordeel krijgen.

Voetballen zonder bal
Dankzij enkele andere wijzigingen in FIFA is het nu ook mogelijk om actief mee te voetballen zonder dat je in het bezit van de bal bent. Het is mogelijk om voor je positie te vechten en op die manier bijvoorbeeld sneller dan je tegenstander bij een bal te zijn die niet goed werd gepast. We moeten eerlijk toegeven dat dit in de trailer een stuk mooier en makkelijker was dan in de game zelf, maar feit blijft dat je na enige praktijkervaring erg blij zal zijn met deze toevoeging.

In FIFA 11 is één van de kernwoorden persoonlijkheid. Elke speler is uniek en beter in bepaalde spelsituaties dan andere spelers. Hierdoor komt het duidelijker dan ooit naar voren dat de spelers van FC Barcelona en Internazionale een stuk meer individuele klasse hebben dan de superboeren die voor De Graafschap uitkomen. Deze persoonlijkheid wordt door Electronic Arts liefkozend personality+ genoemd. Een groot nadeel aan personality+ is dat erg veel spelers een stuk minder goed kunnen voetballen in FIFA 11. In voorgaande delen kon bijna elke speler een bal wel in dezelfde hoek schieten, nu kan alleen een select elitegroepje nog echt goed richten tijdens het schieten. Met personality+ wordt het dus een stukje minder aantrekkelijk om met wat kleinere clubs te spelen. Helemaal nieuw is personality+ niet. je kunt het beter zien als een uitvergroting van bepaalde kleine dingetjes uit de voorgaande FIFA games die ook al redelijk goed waren.

Met platte zolen op een ijsbaan
Hoewel we grotendeels lovend zijn over FIFA 11, is niet alles perfect. FIFA 11 is gewoon een goede titel en weer een verbetering van zijn voorganger, maar omdat het geen compleet nieuwe titel is geeft het ons de kans om eens goed te kijken of alle kleine ergernissen verholpen zijn. En dat is absoluut niet het geval. Let bijvoorbeeld eens op de manier waarop spelers over het veld rennen. Hoewel we door de hoge grafische kwaliteit van deze game duidelijk de noppen onder de schoenen kunnen zien, zien we niet dat ze ook enig effect hebben. Spelers ‘schaatsen’ over het veld alsof het ijs is en ze platte zolen onder hun schoenen hebben. Dat slaat natuurlijk nergens op, we willen wel een keer zien dat een speler zijn voet stevig in het grasveld plant, want dat moet na 18 jaar toch wel een keertje mogelijk zijn.

Visueel opgepoetst
Het enige dat visueel verbeterd is in FIFA 11 is het grafische aspect zelf. De game ziet er mooier en gedetailleerder uit, maar qua animaties en vooral qua publiek hebben we het idee dat we nog steeds naar FIFA 10 of soms zelfs FIFA 09 zitten te kijken. Wat echt ontbreekt is een zo soepel mogelijke overgang tussen de animaties, want het ziet er allemaal nog wat schokkerig en daardoor onnatuurlijk uit. Muzikaal zijn er trouwens ook vernieuwingen. Zo is ons verteld dat je nu muziek kunt linken aan een team, maar dit werd in de demo helaas nog niet gedemonstreerd.

Beter dan zijn voorganger, maar nog niet perfect
FIFA 11 is eigenlijk bijna hetzelfde ten opzichte van FIFA 10 als wat FIFA 10 was ten opzichte van FIFA 09. Geen grote wijzigingen, maar wel verbeterde gameplay. We zijn blij dat we de keeper goed kunnen gebruiken, maar in een normale oefenwedstrijd heeft de keeper gewoon dezelfde rol als altijd. Er zijn andere goede aanpassingen zoals nuttig meespelen zonder bal en wat meer individuele onderscheiding. Het enige dat we echt nog willen zien in een FIFA game is wat meer realisme. Laat die voet staan in het gras en laat die animaties wat soepeler in elkaar overlopen. Misschien een idee voor volgend jaar? FIFA 11 gaat in ieder geval weer een goede game worden, niet anders dan we hadden verwacht eigenlijk.