Endless Legend Preview - Blaast nieuw leven in 4x strategie

Denk je aan een hexadecimaal grid, een grote wereld om te verkennen en een hoop spelers om te bevrienden of te bevechten, dan denk je al snel aan de gemiddelde turn-based strategiegame. Endless Legend past perfect in dit straatje en is op dit moment in Early Acces-vorm verkrijgbaar. Een mooi moment dus voor ons om even te kijken hoe het er nu voor staat met het project van Amplitude Studios.

Een paar maanden terug wisten we jullie al te verblijden met een impressie over de 4x (explore, expand, exploit, exterminate) strategiegame Endless Legend. Wij gingen toen voor het eerst aan de slag met het spel dat zich sindsdien in een Early Acces-fase bevindt. In de tussentijd is er natuurlijk een hoop gesleuteld, en is de game zelfs van alpha naar bèta gegaan, waardoor het nu een perfect moment is om terug te keren naar de wereld van Endless Legend.

Want er is een hoop veranderd en toegevoegd sinds onze laatste aanvaring. Het meest noemenswaardig hiervan zijn een tweetal nieuwe facties, de toevoeging van een multiplayer modus en een aantal verbeteringen aan het display. En daarnaast is er natuurlijk nog een hoop getweaked aan van alles en nog wat.

Endless Legend is de spirituele opvolger van Endless Space, dus het is niet verwonderlijk dat deze titels veel op elkaar lijken. Net als in het vorige avontuur van Amplitude Studios krijg je een grote onverkende wereld voorgeschoteld die je deelt samen met een aantal andere spelers. Het doel is om de wereld te koloniseren en op die manier het grootste rijk te creëeren.

Maar zoals je kunt verwachten doe je dit niet één, twee, drie. Vijanden, kleine dorpjes en quests wachten achter iedere steen en vereisen je aandacht terwijl je tegelijkertijd steden en een economie hebt om te onderhouden. En om het af te maken zijn er ook nog de grote spelers om rekening mee te houden, want ja hun territorium blijft natuurlijk ook doorgroeien.

Dus je begint met een klein stadje waarmee je grondstoffen binnenharkt, troepen produceert en onderzoeken uitvoert vanuit de gigantische research tree die het spel te bieden heeft. Voel je je comfortabel genoeg dan kun je een nieuw stadje beginnen even verderop en begint het verhaaltje weer opnieuw.

Uiteindelijk zal diplomatiek dan een grote rol gaan spelen als je eenmaal genoeg verkend hebt. Want ga je met alles en iedereen oorlog voeren of probeer je juist een vreedzamere oplossing te vinden waarin je bijvoorbeeld handelsroutes vastlegt tussen jou en andere spelers. Het kan allemaal en dat maakt Endless Legend zo leuk.

Eén van de veranderingen die wij sinds onze eerste spelsessie zijn tegenkomen is de toevoeging van een aantal nieuwe rassen. Zo zijn er twee bijgekomen, de Ardent Mages en de Roving Clans, wat het totaal nu op zes verschillende facties zet. Bij de minor facties zijn er ook twee bijgekomen, namelijk de Gauran en de Humas. Deze volken zijn niet speelbaar en kom je simpelweg in het wild tegen.

De Ardent Mages is een duistere groep magiërs die zijn macht wil behalen uit het brengen van pijn en verwoesting naar de wereld. De Roving Clans is een iets vreedzamer volk bestaande uit nomaden dat zich meer richt op het verkennen van de wereld. Uiteindelijk moeten er nog twee rassen bijkomen wat het totale aantal op acht zet wanneer Endless Legend eenmaal af is.

Wat je natuurlijk kunt verwachten van een Early Acces-versie is dat er ook een hoop kleinere aanpassingen worden aangebracht. Endless Legend is hier geen uitzondering op. Zo is onder andere het display aangepast met betere iconen, zijn er nieuwe diplomatische verdragen toegevoegd, is het mogelijk om schepen en havens te bouwen en heeft het vechtsysteem een update ondergaan waardoor je meer controle hebt over de tactiek van je troepen.

Maar de grootste toevoeging is toch wel de multiplayer modus. Hoewel de AI een goede en vooral slimme tegenstander vormt, net zoals bij Endless Space al het geval is, gaat er voor sommige mensen natuurlijk niet boven het vechten tegen een persoon van vlees en bloed. Nu kan dat tegen maximaal zes spelers en in de uiteindelijke game zullen het er zelfs acht worden.

Zoals het ernaar uitziet lijkt Endless Legend nieuw leven te gaan blazen in het 4x strategie genre. De game steekt heel goed in elkaar en heeft een goede balans tussen alle onderdelen. Het minste blijft toch wel het vechtsysteem, net zoals bij Endless Space het geval was, maar de nieuwe aanpassingen maken het spel al een stuk fijner.

Mocht je je geroepen voelen om Endless Legend in huis te halen dan kun je de game nu nog met tien procent korting kopen voor 26,99 euro op Steam. Je hebt dan wel de Early Acces-versie, maar dan weet je in ieder geval zeker dat je kunt spelen op release.