DiRT Rally Preview - Passie voor de sport

Rallyfans met een PC hebben al genoeg tijd gehad om te oefenen met DiRT Rally. De game is namelijk al sinds december beschikbaar op Steam en een aantal maanden daarvoor op Early Access. Nu staat deze rallysim op het punt van release voor de consoles. We hebben de game gespeeld, en wat we hiervan vonden lees je in deze preview.

Na een uitstapje naar een flinke arcade racer met DiRT: Showdown in 2012 besloot ontwikkelaar Codemasters om aan de slag te gaan met een game waar fans alweer een aantal jaar om vroegen: een realistische rallysimulator. Ook ging men voor een nieuwe aanpak.

DiRT Rally werd in april 2015 op Early Access geplaatst en er werd geluisterd naar de feedback van de community. Toen de game in december van dat jaar officieel het licht zag werd het goed ontvangen en waren de review scores positief.

DiRT Rally streeft naar realisme en dat is aan alles te merken. De physics engine is bijvoorbeeld van de grond af herbouwt voor natuurgetrouwe resultaten. Ook reageert elke auto in het brede assortiment compleet anders, wat ervoor gaat zorgen dat veel spelers één auto kiezen om die vervolgens te meesteren.

Verder heeft Codemasters genoeg veldonderzoek gedaan. Zoals in de developer diary is te zien, zijn ze naar de verscheidene locaties afgereisd en hebben ze het verloop van de banen, ondergrond en het reliëf persoonlijk bestudeerd. Hierdoor voelt elk kiezelsteentje alsof het er met voorbedachten rade is neergelegd om het je leven zuur te maken.

DiRT 2 wordt door veel mensen gezien als een van de beste DiRT games. DiRT Rally is echter meer vergelijkbaar met simulatieracers als Forza Motorsport en Gran Turismo. Het spel doelt er echt op om je een zo realistisch mogelijke rally ervaring te geven, maar levert hier wel een tikje van het arcade-fun gehalte in wat DiRT 3 en DiRT 2 hadden.

Wat DiRT Rally doet, doet het ook echt goed. Het gevoel wat je krijgt als je constant op het randje van de afgrond balanceert, en constant aan het corrigeren bent om niet met je auto van de weg te raken en een tijdstraf oploopt, is ongekend.

De lastige gameplay is niet iets wat je moet onderschatten, zeker niet als je van plan bent voor de handgeschakelde controls te gaan. Eén foutje en je ligt naast de baan. Of het nu langs de smalle bergwegen van het Griekse schiereiland Argolis of de donkere bospaden in Walves gaat, de opgave van het vinden het balanceren tussen een snelle tijd en een veilige rit blijft altijd lastig.

De game zat in de PC al bomvol content, maar bij de console versie wordt hier nog een schepje bovenop gedaan. Er komt een nieuw gebied bij, namelijk die van Pikes Peak. Dit gebied in de Rocky Mountains staat bekend om zijn jaarlijkse evenement Pikes Peak International Hill Climb.

Ook zijn er nieuwe races, zeven nieuwe wagens en nieuwe bestickering voor je auto, waaronder stickers die Colin McRae gebruikte. Er zijn ook vele instructievideo's van echte rallyracers toegevoegd, die je geavanceerde rallytechnieken gaan leren. Al deze content wordt ook toegevoegd aan de PC-versie van de game zodat gamers daar niets missen.

De Legendary Edition van DiRT Rally is als pre-order versie beschikbaar met daarin een uitbereiding waarmee de Mini auto's in het spel volledig worden ontgrendeld en geupgrade zodra je de game voor het eerst opstart. Verder zit er ook een documentaire in genaamd ''Colin McRae Rally Legend''. De legendarische rallycoureur heeft al vanaf het moment dat de DiRT serie nog in zijn kinderschoenen stond de games geïnspireerd. De games waren dan ook een voortzetting van de eerdere Colin McRae Rally serie.

Bij het testen van de game speelden we het in een Playseat, met pedalen, stuurwiel, versnellingspook en al. En één ding is zeker: het is niet makkelijk om je auto op de weg te houden als je over een krap bergweggetje druk aan het schakelen, remmen, bijsturen en de baan aan het inschatten bent.

Met een controller is het spel al heel vet, maar om het spel te ervaren op de 1080p 60fps waarop het op de console draait in combinatie met zelf écht het gevoel hebben in een rallyauto door bijvoorbeeld de bossen van Finland te scheuren maakt het spel zoveel immersiever en intenser.

Voor de echte rallyfanaten is DiRT Rally echt een must have. Het is misschien wel de beste rallygame van recente jaren, en alhoewel Sebastién Loeb Rally Evo een geduchte tegenstander is, heeft DiRT Rally met behulp van de community en ontwikkelaars met een passie voor de sport een ijzersterke eerste indruk achtergelaten. Wat het inlevert aan felle, kleurrijke lichten en hard rock muziek uit de vorige delen compenseert het met een ongeëvenaard goede realistische rallyervaring.