Borderlands The Pre-Sequel Preview - Claptrap steelt de show

In Borderlands 2 stond jouw strijd met de kwaadaardige Handsome Jack centraal. Allemaal leuk en aardig, maar hoe is die Jack nou precies zo’n lastpak geworden? Borderlands: The Pre-Sequel geeft je antwoord op die vraag, maar doet dat wel op zijn eigen manier. Je laat Pandora voor wat het is en reist af naar de maan om daar wat vijandelijke konten te schoppen.

Al is schoppen niet de exacte benaming. Hoewel de setting van Borderlands: The Pre-Sequel wel degelijk een flink verschil is met de landschappen uit de eerste twee games, blijft de kern van de game trouw aan het origineel. Je moet schieten, een heleboel en met zoveel mogelijk verschillende wapens. Borderlands is altijd al van de wapens geweest en dat is ook in dit maanavontuur niet anders.

Om het arsenaal nog wat extra uit te breiden zitten er twee nieuwe soorten wapens in de game. Zo kun je aan de slag gaan met diverse laserwapens, die dikwijls uiterst precies zijn met hun schoten en flink wat schade aan kunnen richten bij jouw tegenstanders. Daarnaast is er een nieuw ‘elemental’-type geïntroduceerd in de game: ijs.

In eerste instantie zou je denken, wat moet je daar mee? Gebruik je wapens echter een paar keer en je vindt al snel je antwoord. Het ijs doet wat het moet doen, vijanden bevriezen. Een paar rake schoten en ze veranderen in gigantische ijsblokken, waardoor ze je dus niets kunnen doen. Dood je een bevroren vijand, dan vliegt hij of zij in duizenden stukjes de ruimte in. Dat laatste heeft natuurlijk geen meerwaarde, maar is gewoon super vet.

Aan wapens geen gebrek dus, en dan heb je nog niet eens kennisgemaakt met jouw trouwe jetpack. Jawel, de maan biedt maar weinig zwaartekracht en de beste manier om je voort te bewegen is met een door lucht aangestuurde jetpack. Wees echter niet té enthousiast, want alle zuurstof die je gebruikt, wordt uit jouw tank gezogen, waardoor je het een stuk minder lang volhoudt op de oppervlakte van de maan.

Heb je geen zin om de hele tijd op je zuurstofmeter te hoeven letten, dan zijn er twee opties. Je kunt er voor kiezen om lekker binnen te blijven in de vele basissen die de maan kent, of je kiest ervoor om als Claptrap het avontuur aan te gaan. Dit gekke robotje was al eerder aangekondigd als speelbaar personage, maar op de Gamescom kon je voor het eerst zelf met de eenwielige kompaan aan de slag.

Net als in de vorige delen in de Borderlands serie is Claptrap een echt gezelschapsmens. Overal waar hij rondrijdt is hij bezig met socializen. Dat merk je ook meteen als je de skilltrees van het gele robotje voor je krijgt. Gearbox is samen met 2K Australië helemaal losgegaan en je kan het zo gek niet bedenken, of Claptrap kan het.

Hoogtepunt van de speelsessie was toch wel het inzetten van Claptraps uniek vaardigheid, zoals elk karakter dat heeft. Echter pakt de robot het iets anders aan dan zijn collega’s. In plaats van een vaste vaardigheid heeft Claptrap een programma op zijn chip staan die probeert in te schatten wat voor gevaar er aanwezig is, en aan de hand daarvan de juiste hulptroepen probeert in te roepen.

Klinkt handig zou je denken, maar het is en blijft Claptrap. De hulptroepen die worden ingezet slaan dan ook helemaal nergens op, gek genoeg wel in de positieve zin. Veel vaardigheden zijn een knipoog naar oude karakters, zoals de Gunzerker en Zero uit Borderlands 2, maar elk heeft het zijn eigen variant gekregen. De gekste vaardigheid die in de sessie langskwam was toch wel ‘Pirate’s Booty’ die Claptrap transformeerde in een levend schip, compleet met vier gigantische kanonnen.

Het moge duidelijk zijn, Claptrap steelt deze Gamescom de show. De robot heeft door de jaren heen een aardige reputatie opgebouwd en ook in Borderlands: The Pre-Sequel is hij weer bezig als vanouds: irritant, maar met een lekkere dosis droge humor. Dat is ook precies de reden waarom zijn doldwaze skills zo goed bij hem passen. Een high five geven om bonuspunten te ontvangen, Claptrap maakt het helemaal waar. Samen met dit technische hoogstandje kun je je uren vermaken op de uitgestrekte vlaktes van Elpis.