Act of Aggression Preview - Terug naar de basis

Het strategiegenre heeft de laatste paar jaar een flinke transformatie doorgemaakt. Het bouwen van een basis werd beperkt en ook het aantal manschappen was lang niet altijd onbeperkt. Act of Aggression is een ode aan de klassieke RTS, opgepoetst voor 2014.

Met deze tekst werden we ingeleid in de wereld van Act of Aggression, zodat we ook direct weten wat de kunnen verwachten. Een top-down perspectief, talloze complexe menu's en een berg units die reageren op jouw muisklik.

Alles wat je in de oorlogsgebieden tegenkomt in Act of Aggression is interactief. Dat wil zeggen dat je gebouwen in kunt gaan, zodat je manschappen beter beschut zijn tegen vijandig vuur. Een welgemikte artillerie-aanval maakt echter korte metten met deze gebouwtjes, dus wees altijd op je hoede.

Dat alles kapot kan in de game is niet alleen tactisch, het ziet er ook vet uit. De makers van Act of Aggression willen dat een map er na een flink gevecht uitgewoond uitziet. Er zitten diepe kraters in de grond waar bommen ingeslagen zijn, een rustig dorpje is tot pulp geschoten dankzij tanks en vliegtuigen.

Met simpelweg het bouwen van de grootste en duurste tanks kom je er niet. Er is een interessant systeem aanwezig in de game die de balans tussen units relatief gelijk moet houden. Zo kun je kleinere afweerunits gebruiken om inkomende raketten uit de lucht te schieten, zodat het slim is om constant een kleine crew van deze units met je grote, waardevolle tanks mee te laten rijden.

Oorlogsvoering is echter meer dan het aansturen van je manschappen. Zonder een goede thuisbasis ben je nergens. Terwijl je jouw units laat knokken, is het dus ook van levensbelang om jouw voorraad aan resources in de gaten te houden. Deze zijn in Act of Aggression ingedeeld in verschillende categorieën, zoals dollars, aluminium en Earth Elements. Ze vragen allemaal om een andere manier om ze te verzamelen, wat het ineens een stuk complexer maakt om een fatsoenlijke voorraad te hebben.

Er lijkt aan alles gedacht te zijn in deze game om er een gebalanceerd geheel van te maken. Zo kun je niet zomaar ineens alle units maken en zul je eerst bepaalde niveaus vrij moeten spelen. Iedere match zul je dit opnieuw moeten doen. Zo heeft de Amerikaanse factie bijvoorbeeld een Defcon-level, dat hoger gaat naarmate het gevecht vordert. Hoe hoger het Defcon-niveau hoe sterker de units.

Om de game flink wat replaywaarde mee te geven worden de grondstoffen en andere hulpmiddelen constant op een andere plek gespawned. Dit maakt online games een stuk spannender, omdat veteranen niet weten waar ze snel naartoe moeten rushen met hun manschappen.

Act of Aggression heeft een heel duidelijk doel voor ogen: de gameplay die RTS-liefhebbers willen uit de tijd van Command & Conquer Generals terugbrengen. Het is dan ook een game die specifiek gericht is op de hardcore strategiefanaat. Natuurlijk is een tutorial aanwezig, maar verwacht niet dat het je gemakkelijk gemaakt wordt.

Het zal flink wat oefening vereisen om daadwerkelijk goed te worden in deze titel, en dat is ook precies wat we willen. Langzaam maar zeker moet je stuk voor stuk je leger leren kennen, zodat je op een gegeven moment precies weet welke units je op welk moment in moet zetten.

Act of Agression wordt een heerlijke ouderwetse strategiegame, maar dan in een modern uiterlijk. De krachtige grafische engine laat het geheel er indrukwekkend uitzien, zodat het er ook nog spectaculair uitziet als je jouw tegenstander naar het hiernamaals knalt. Act of Aggression doet een hele hoop goed, en maakt een grote kans om de nieuwe hit te worden in het RTS-genre.