Pokémon game trekt de stekker eruit in Nederland en België

Liefhebbers van de free-to-play game Pokémon Unite kunnen volgend jaar niet meer de game spelen in Nederland en België. The Pokémon Company heeft besloten om met de game te stoppen in de twee landen.

Pokémon Unite is een free-to-play MOBA van de TiMi Studio Group (een dochterbedrijf van Tencent) die wereldwijd wordt uitgegeven door The Pokémon Company. Sinds 2021 is de game gratis te spelen op de Nintendo Switch, iOS en Android en sindsdien zijn er veel spelers aangetrokken. In een jaar was de game al meer dan 80 miljoen keer gedownload.

Ondanks de populariteit stopt Pokémon Unite ermee in Nederland en België. Dat heeft The Pokémon Company aangekondigd via een verklaring op de website van Pokémon Unite.

Vanaf die datum is het niet meer mogelijk om de game te installeren in Nederland en België. Vanaf 31 oktober 2024 wordt het al niet meer mogelijk om in-game items te kopen.

In de verklaring geeft The Pokémon Company geen reden voor het stoppen met de ondersteuning in de twee landen. Het is alleen zeer waarschijnlijk dat het komt door de regelgeving omtrent lootboxes in Nederland en België. In Pokémon Unite zit een feature genaamd de Prize Machine, die sterk overeenkomt met lootboxes.

In België zijn lootboxes helemaal illegaal gemaakt sinds 2018 als onderdeel van de gokwet. In Nederland wordt er al een tijd gewerkt aan een manier om lootboxes illegaal te maken. EA werd eerder al aangeklaagd vanwege de lootboxes in FIFA, maar de uitgever wist die zaak nog te winnen door een maas in de wet.

Pokémon Unite zou niet de eerste game zijn die niet speelbaar is in Nederland en België door de regels omtrent lootboxes. Eerder besloot Blizzard al om hier Diablo Immortal niet uit te geven en ook Lost Ark werd initieel niet uitgebracht in de twee landen.