Wie is geschikt als opvolger van Geralt of Rivia in The Witcher?

Door de stemacteur van Geralt of Rivia weten we nu dat het geliefde personage niet de protagonist zal zijn. Maar wat zijn nu de opties om de grote schoenen van de White Wolf te vullen?

Toen CD Projekt RED aangekondigde dat er gewerkt wordt aan een nieuw deel in de geliefde Witcher-franchise, was natuurlijk meteen de vraag wie de hoofdrolspeler zou worden. De studio had namelijk eerder al aangegeven dat het verhaal van Geralt of Rivia was afgesloten na de trilogie.

Eén van de meest logische opties is natuurlijk Ciri, de adoptiedochter van Geralt. Het personage is bij fans al bekend, ze speelde een grote rol in The Witcher 3: Wild Hunt en was op sommige punten zelfs al een speelbaar personage in de game. Maar er zijn ook een aantal argumenten tegen Ciri om haar de protagonist te maken in The Witcher 4.

Ten eerste is ze geen echte Witcher, meer iemand die geschoold is in de zwaardkunsten van de monsterjagers, maar tegelijkertijd speciale krachten heeft. Dat laatste is mogelijk moeilijk om te balanceren. Als Ciri al haar krachten onder controle heeft, is ze potentieel veel sterker dan elke andere Witcher, zelfs een legendarische vechter als Geralt.

Bovendien is een groot gedeelte van het verhaal van Ciri ook al verteld in het vorige deel van de reeks. Uiteraard kan het gewoon uitgebreid worden, maar het is goed mogelijk dat CD Projekt RED met The Witcher 4 een start wil maken aan een écht nieuw verhaal voor de franchise.

Met een reeks genaamd The Witcher is een andere optie natuurlijk om één van de bestaande Witchers uit de lore te nemen en diegene te bombarderen tot de nieuwe protagonist. Zo is Eskel bijvoorbeeld een optie. De Witcher heeft veel avonturen beleefd met Geralt, is hij zijn beste vriend en staat hij zeker zijn mannetje als het aankomt op vechten.

Naast de School of the Wolf zijn er ook andere opties in de wereld. In de boeken werd al duidelijk dat er ook de School of the Cat en School of the Griffin zijn, maar de games hebben daar nog drie scholen aan toegevoegd (Viper, Bear en Manticore). Welke scholen nog actief zijn, dat is alleen niet heel duidelijk.

Uit de belofte van Emhyr aan de Witcher Letho in The Witcher 2: Assassin of Kings, lijkt het erop dat de School of the Viper in Nilfgaard in verval is geraakt. Als Letho zijn taak succesvol zou uitvoeren, dan zou de school weer opnieuw opgebouwd worden.

Met een Witcher uit een andere school, zou er ook een compleet nieuwe cast aan personages geïntroduceerd kunnen worden, inclusief een goed excuus om andere provincies te verwerken in de game. Het kan dus een goede optie zijn voor CD Projekt RED.

Hoewel The Witcher games echte role-playing games zijn, hebben spelers wel altijd ‘verplicht’ met Geralt of Rivia moeten spelen. Hij is immers de onmiskenbare hoofdfiguur uit de franchise. Maar nu hij opzij wordt gezet, biedt dat de mogelijkheid voor CD Projekt RED om nu voor een compleet andere optie te gaan: een character creator.

De ontwikkelaar heeft er al ervaring mee met Cyberpunk 2077. In die game konden spelers ook helemaal zelf hun eigen personage in elkaar sleutelen. Die futuristische titel is natuurlijk gebaseerd op een pen & paper-game, maar ook van The Witcher is er nu een soortgelijk spel, waarbij spelers veel opties hebben om hun eigen personage te maken. Niet alleen qua Witchers (met een vrije keuze in school en specialisaties), maar ook andere rassen en rollen.

Het enige probleem bij deze optie is hoe personage-gedreven de voorgaande Witcher games zijn geweest. The Witcher 3: Wild Hunt was nooit zo sterk geweest als Geralt of Rivia vervangen was door een ‘generieke’ Witcher. Het is heel lastig om zo’n sterk personage op te volgen met een andere Witcher uit de lore met een eigen achtergrondverhaal, laat staan met een personage die is gerold uit een character creator.