The Witcher 4 - Dit weten we over de releaese, hoofdpersoon en meer

Al het werk aan Cyberpunk 2077 is klaar, dus kan CD Projekt RED zich flink storten op de nieuwe The Witcher-game. Er zijn al een aantal dingen bekend over het nieuwe deel in de geliefde RPG-reeks. Alles wat we tot nu toe weten over The Witcher 4 zetten we voor jou op een rijtje.

Wanneer is de release van The Witcher 4?

CD Projekt RED speelt nog niet helemaal open kaart wat betreft The Witcher 4. Hoewel de eerste reveal trailer is getoond tijdens The Game Awards 2024, is er daarin nog geen enkele indicatie geweest van de releasedatum. De productie is ook nog maar net goed en wel begonnen, dus zelfs een jaartal zou op dit moment snel veranderen in een mogelijk onhaalbare belofte.

In investeerdersbijeenkomsten heeft CD Projekt RED wel hier en daar wat laten vallen over de release, maar ook die indicaties lijken verouderd. In 2022 werd bijvoorbeeld gezegd dat de game nog minstens drie jaar op zich zou laten wachten. Met een eenvoudige rekensom kom je dan uit bij een release die op zijn vroegst in 2025 valt.

Maar de ontwikkeling moet nu wel erg vlot verlopen wil dat nog een realistische schatting zijn. Al met al lijkt 2026 het eerste jaar waarin de release van The Witcher 4 misschien mogelijk is.

Een nieuwe heldin

Welk einde je ook had in The Witcher 3, het verhaal van Geralt kon je als afgerond beschouwen. Zelfs voor de release van de game werd er weinig geheimzinnig over gedaan dat de game het laatste hoofdstuk zou zijn met een hoofdrol voor Geralt. Speculatie rondom zijn opvolger gaf al snel de voorkeur aan Ciri en wie daarop gewed had, krijgt gelijk met de reveal van The Witcher 4.

In die reveal wordt een jonge vrouw klaargemaakt om geofferd te worden aan de goden. Die goden zijn er alleen helemaal niet en de vrouw staat op het punt slachtoffer te worden van een monster. Ciri weet dat monster te doden, maar terug in het dorp wordt dat haar niet in dank afgenomen. Het offer is alsnog vermoord en omstanders zijn niet overtuigd dat de goden niet bestaan. Of dit voorval in de game zit en hoe belangrijk het is, moet nog blijken.

Wat ook moet blijken is of Geralt terugkomt in een kleinere rol. Stemacteur Doug Cockle zei eerder van wel, maar werd op de vingers getikt door CD Projekt RED. Cockle praatte het recht door te zeggen dat hij een gerucht voor waarheid had aangenomen en dacht dat CD Projekt RED iets had aangekondigd. Maar wellicht weet hij meer dan hij laat merken.

Gaat de nieuwe game The Witcher 4 heten?

CD Projekt RED heeft de nieuwe game lange tijd niet "The Witcher 4" willen noemen. De originele Witcher-trilogie is namelijk al afgerond. Makers CD Projekt RED hebben dan ook alle reden om het nummer vier weg te laten. Adam Kiciński, CEO van CD Projekt RED, zei er het volgend over:

Het zou zeker niet de eerste keer zijn dat een ontwikkelaar na een paar genummerde games overgaat op games met alleen een subtitel. Opvallend is alleen wel dat de onthullingstrailer wel degelijk het Romeinse cijfer vier vrij prominent in beeld bracht. Wellicht speelt CD Projekt RED toch met het idee om de game een nummer te gevan. Het kan ook zijn dat het bedrijf zich erbij neerlegt dat iedereen "The Witcher 4" blijft zeggen tot er een andere titel is.

Lees ook

Vroege versie The Witcher 3 bezocht wel heel onverwachte locatie

Nieuwe engine voor een open world game

Voorheen werden games van CD Projekt RED in een eigen engine van de studio gemaakt. Maar dat gaat met The Witcher 4 veranderen: hij wordt namelijk gemaakt in Unreal Engine 5. De grote reden daarvoor is dat het CD Projekt RED veel tijd kost om een eigen engine bij te houden. Door het door Epic Games gemaakte Unreal te gebruiken (zij het in een aangepaste vorm), blijft er meer tijd over om daadwerkelijk aan het maken van games te besteden.

Unreal Engine 5 is bovendien al berekend op open world games. Dat draagt ook bij aan het gemak van de ontwikkeling. Eerder was het lastig om iets aan te passen in de wereld van een game, omdat het dan op veel andere plekken mis kon gaan. Werken in Unreal Engine 5 moet dat verhelpen.

Features van de nieuwe game

Al te veel over de features van The Witcher 4 weten we nog niet. Wel weten we dat CD Projekt RED ambitie heeft voor deze game. Het is bijvoorbeeld al eens gezegd dat The Witcher 4 net zo baanbrekend moet zijn voor het RPG genre als The Witcher 3 was in 2015. Inmiddels zijn er namelijk zoveel games verschenen die inspiratie halen uit The Witcher 3, dat The Witcher 4 niet meer zo interessant zou zijn als het teveel op de eerdere game leek.

Ook in 2024 is weer aangegeven dat de ontwikkelaars niet The Witcher 3 weer wil maken, maar dan in een nieuw jasje. De game moet voortbouwen op eerdere delen, maar krijgt veel nieuwe mechanics, ook mechanics die nog niet in andere games van CD Projekt RED hebben gezeten. 

Een nieuw beginpunt voor The Witcher

The Witcher 3 is tegen de tijd dat The Witcher 4 verschijnt minstens 10 jaar oud en met name de eerdere games zijn nu al op veel vlakken verouderd. Het zou dan ook onhandig zijn als je alllerlei voorkennis van die games moet hebben om in The Witcher 4 te duiken, helemaal omdat de remake van The Witcher 1 pas na de nieuwe game komt. Gelukkig wordt de nieuwe game ook een mogelijk startpunt voor wie die eerdere games niet kent.

Dat is ook nodig: CD Projekt RED durft er niet vanuit te gaan dat de community die is opgebouwd met de eerdere games nog voldoende is om de nieuwe game een succes te laten worden. Nieuwe fans winnen is op dit punt erg belangrijk.

Lees ook

Dit moet je weten over BioShock opvolger Judas