Column: Space Marine 2 is precies waar veel Warhammer 40K-fans al jaren op wachten

De Warhammer 40K-franchise is er één van pieken en heel veel dalen. Maar het aankomende Space Marine 2 lijkt volgens Ralph precies de game waar fans al jaren op wachten.

Er zijn maar weinig franchises die zo’n iconische vibe hebben als Warhammer 40K. Uiteraard, iemand die nog nooit van de reeks gehoord heeft of het nog nooit heeft gezien zal het niet herkennen. Maar als je al een keer eerder een Space Marine hebt gezien, dan weet je precies welke franchise het is.

Door die brute aesthetics heeft Warhammer 40K een vrij vreemde fanbase. Er is namelijk een flink gedeelte van de fans die de reeks enorm vet vindt, maar nog nooit Warhammer 40K zelf heeft gespeeld. Er komt namelijk nogal wat toewijding kijken bij de wargame.

Ten eerste moet je flink wat geld investeren in miniaturen. Ten tweede moet je ze zelf omtoveren van een grijs poppetje tot een waar personage met kleuren en details - mijn eigen hand is bij lange na niet stabiel genoeg om dat succesvol te doen. En tot slot moet je ook nog eens een groep vinden om met je legers tegen te spelen.

Naast de wargame zelf zijn er gelukkig nog veel andere soorten media om je mee te vermaken als Warhammer 40K-fan. Om de lore uit te breiden zijn er bijvoorbeeld talloze boeken geschreven - en met talloze, bedoelen we ook echt talloze - Henry Cavill werkt momenteel aan een cinematic universe met meerdere films en series en dan zijn er nog een behoorlijk wat games.

Laatstgenoemde groep verschilt behoorlijk qua kwaliteit. Games Workshop deelt de licentie uit aan ontwikkelaars om Warhammer 40K games te maken als het snoepgoed is en daardoor moet je door een hoop middelmatigheid en ronduit slechte games duiken om een handjevol parels te vinden.En dan moet je ook nog eens hopen dat de goede games bij jouw smaak passen.

Eén van de beste games in de franchise die de afgelopen paar jaar is uitgekomen, is Warhammer 40,000: Darktide. In die game speel je als een ervaren militair, een religieuze Zealot, een enorme Ogryn of een Psyker - een soort space wizard. Veel opties, maar je hebt niet de keuze om in het gigantische harnas van een Space Marine te stappen. En dat is precies de ervaring waar veel fans van Warhammer 40K naar op zoek zijn in een game.

Die ervaring is helaas erg zeldzaam, maar binnenkort worden de gebeden verhoord van veel Warhammer 40K-fans. Na meerdere keren te zijn uitgesteld komt op 9 september eindelijk Warhammer 40,000: Space Marine 2 uit van ontwikkelaar Saber Interactive.

Zoals de naam verklapt heeft de studio al eerder een game gemaakt waarin je in de huid kruipt van een drie meter-hoge ruimtemarinier en dat was een titel waar veel fans van hebben genoten. De eerste Space Marine uit 2011 was een zeer vermakelijke titel voor liefhebbers van de franchise, maar wist tegelijkertijd niet echt memorabel te noemen.

Voor de sequel lijkt Saber Interactive veel meer in petto te hebben. De wereld waar je los mag gaan ziet er prachtig uit en deze keer neem je het op tegen de Tyranids, een buitenaards ras dat in gigantische hoeveelheden op de vijand af komt rennen. Daarvoor heeft Saber Interactive gebruikgemaakt van de eigen Swarm Engine, waardoor er letterlijk honderden aliens tegelijkertijd op het scherm getoverd kunnen worden. Daarnaast zijn ook de Thousands Sons aanwezig, één van de Space Marine-legioenen die de Emperor heeft verraden en nu aan de kant van de Gods of Chaos staat.

Space Marine 2 laat je de campagne niet alleen solo spelen, maar ook in co-op, waarbij je kunt kiezen tussen zes verschillende classes. De Heavy kan bijvoorbeeld een leger Tyranids wegvagen met een Heavy Bolter, terwijl de Assault zich midden in de actie kan gooien met zijn Jump Pack. En dan zijn er ook nog drie competitieve multiplayer-modi. Met de hoeveelheid Warhammer 40K-fans die op de game wachten, kan Space Marine 2 nog een lang online leven krijgen.