Valkyrie Elysium Review - Goddelijke tijd?

Wie cell-shaded graphics mixt met een Japans sausje en de cocktail in een actie-RPG genre giet, wordt getrakteerd op Valkyrie Elysium. Is dat een cocktail die het drinken waard is? In onze Valkyrie Elysium review ontdek je het.

Valkyrie Elysium is het vijfde deel in de Valkyrie Profile-reeks. Deze RPG-reeks is de afgelopen twintig jaar enigszins onder de radar gebleven, maar heeft over de jaren toch low-key een fanbase gevonden die verknocht is aan de titels. Wie de spin-offs niet meerekent, heeft na pakweg zestien jaar eindelijk een nieuw deel om van te genieten.

Dat genieten doe je vanaf het eerste moment door middel van een simpele tutorial die de basis van deze actie-RPG op duidelijke wijze voorschotelt. Als Valkyrie krijg je tal van manieren om aan te vallen, kun je speciale aanvallen gebruiken die SP verbruiken en kun je je beroepen op de Einherjars die je met specifieke aanvalsoorten bijstaan terwijl je missies voor Odin volbrengt.

In Valkyrie Elysium krijg je namelijk als één van de valkyries van Noorse oppergod Odin een scala aan missies om de wereld te ontdoen van duistere zielen. Het schoonvegen van Midgard geeft de verzwakte Odin namelijk de mogelijkheid om de wereld te redden en als trouwe metgezel van de Noorse god begin je telkens weer trouw je missies.

Het is een relatief saaie start van het verhaal, wat deels te maken heeft met de structuur die Square Enix op de game heeft geplakt. Na het maken van een praatje met Odin in een speciale HUB-wereld moet je vervolgens via een Mission Select-scherm op pad en dat onderbreekt nogal de vaart van het verhaal. Het doet terugdenken aan de PS2-dagen en pakt helaas niet helemaal goed uit.

Toch kunnen we dat aspect redelijk snel door de vingers zien, want zodra de missies aftrappen komt de game echt los. De gameplay van deze actie-RPG is de grote ster en dat merk je. Vechten is snel, bruut en uitdagend, waarbij je constant via een combometer jezelf uitdaagt om beter te vechten.

Gedurende je avontuur merk je je progressie dan ook goed. Er zijn tal van verschillende wapens die bruikbaar zijn en te upgraden zijn waardoor je nog meer verschillende combinaties kunt toepassen in de gevechten die steeds lastiger worden. Daarbij is het zo dat je wapens steeds meer schade aanrichten naarmate je ze meer gebruikt.

Op die manier schotelt Valkyrie Elysium een heerlijke basis voor met uitrusting die je perfect kunt personaliseren. Hier komen de verschillende magische krachten aan te pas, waarbij je altijd toegang hebt tot vier spreuken. Daar bovenop heb je hulpkrachten om in te schakelen, maar die moet je gaandeweg het verhaal vrijspelen.

Naast dat je die allemaal vrijspeelt, is het ook enorm aan te raden om jezelf goed te levelen en bewust om te gaan met de voorwerpen die je gaandeweg vind. De game heeft namelijk geen winkel waardoor je geen extra health potions kunt kopen of iets dergelijks. Dat kan de game al snel erg moeilijk maken.

Het is één van de elementen waaraan je merkt dat de game misschien nog wel wat extra tijd had kunnen gebruiken, want het missen van de winkel is een groot gemis. Voor extra voorwerpen moet je de eerdere levels anders opnieuw gaan spelen of de zijmissies die de game rijk is doorlopen om meer voorwerpen te vinden die hopelijk passend zijn.

Die zijmissies zijn overigens niet zo speciaal. Vaak komt het neer op een korte missie van een overleden mens wiens ziel is achtergebleven. Aan jou de taak om de laatste wens in vervulling te laten gaan, wat vrijwel iedere keer door middel van een lading gevechten volbracht kan worden.

Toch is het aan te raden om deze missies te doen, want hierdoor kun je toffe geheimen vrijspelen. Gedurende het verhaal zijn er tal van speciale voorwerpen te verzamelen naast de zijmissies die het einde van de game kunnen beïnvloeden. Het is een leuke knipoog naar een verloren tijdperk van verborgen eindes die zeker gewaardeerd wordt.

Anderzijds is het verhaal van Valkyrie Elysium niet heel speciaal en weet de bedoelde emotionele achtbaan de speler niet super goed mee te nemen in het verhaal. Je leert Valkyrie en haar metgezellen namelijk niet enorm goed kennen in het hoofdverhaal en vraagt je daardoor soms af waarom het hoofdpersonage zo trouw is aan Odin.

Al met al is Valkyrie Elysium een goede game die fans van actie-RPG’s enorm zal bevallen. De flitsende gevechten stralen als de poolster zo fel en zijn een genot om te ervaren. Sterker nog, het is een element waarvoor menig actiefanaat na de credits nog voor terug zal keren.

Helaas kan hetzelfde niet gezegd worden voor het verhaal. Deze is simpelweg niet zo sterk, al is het op ontdekkingstocht gaan om de geheimen te ontrafelen wel erg leuk. Hopelijk kan Square Enix bij een eventueel vervolg nog wat meer tijd steken in de grafische aspecten van de game en kleine handigheidjes, zoals een item shop.