Timeshift Review

Ontwikkelaar Saber Interactive werkte samen met uitgever Sierra Entertainment, in Nederland vertegenwoordigd door Vivendi Games Benelux, lange tijd aan een baanbrekende FPS. Baanbrekend dankzij een nieuw element; controle over de tijd. Met de vele goede FPS-games die al te vinden zijn op de Xbox 360, denk aan Gears of War, Call of Duty en natuurlijk Halo 3, lijkt het een zelfmoord poging. Toch werd de releasedatum doorgezet en is de game vanaf gisteren verkrijgbaar. Na vijf jaar ontwikkeling, eerst voor de Xbox toen voor de Xbox 360, en een releasedatum die bijna 2 jaar naar achter is geschoven, zou je toch mogen verwachten dat TimeShift tot één van de toptitels van dit jaar gaat behoren. Of TimeShift deze verwachtingen waar maakt, lees je in onze review.

Verhaal
Jij bent de drager van één van de twee Time-Shift outfits, echter werkt jouw pakje niet helemaal naar behoren. Je bent uitgezonden naar een andere tijdlijn waar een burgeroorlog woedt en een leider de vrijheid probeert te onderdrukken. Het verhaal is, zoals in de meeste FPS-games, een beetje onduidelijk maar ook niet erg belangrijk. Het verhaal richt zich voornamelijk op het uitleggen van de speciale mogelijkheid die je hebt in de game: de controle over tijd. Tijdens het spelen zul je daarom af en toe cut-scenes tegenkomen, maar deze zullen een onbelangrijke rol spelen. Na een tijdje zul je ook steeds minder interesse krijgen voor het verhaal, en ben je voornamelijk op de gameplay gefocust.

Ontwerp
TimeShift biedt bijna alle mogelijke speelopties die je van een shooter verwacht. Ik zeg met nadruk 'bijna alle', de game bevat namelijk, zoals veel games tegenwoordig, geen co-op mode. Persoonlijk vind ik dat zeer, maar dan ook zeer jammer, aangezien ik sociaal game verkies boven sociaalgeïsoleerd gamen. Een minpuntje dus voor alle gamers die er van houden om een potje met familie of vrienden te spelen. Er zit daarentegen wel een 16 spelers online multiplayer in de game, die de replay waarde van het spel enorm verhoogt. De multiplayer van TimeShift bevat alle standaard modi, zoals deathmatch, team deathmatch en capture the flag, het zijn echter de opties waarmee je kunt spelen die een uniek tintje aan de multiplayer geeft. Wil je dat iedereen super-armor heeft, vliegt of dat één schot meteen de dood betekentF? Dat kan, je kunt deze opties van te voren instellen naar behoeven. Naast deze vele opties is er ook nog eens de tijdscontrole waarmee je ook online uit de voeten kunt.

Uiteraard is er dan nog de stevige singleplayer campaign mode, waar het verhaal zich afspeelt in grote levels met uitdagende missies. Hoewel er hier en daar wat puzzels voorkomen is de game voornamelijk rechtlijnig, plotselinge vuurgevechten aan elkaar gelinkt door gangen.

Gameplay
Voor het grootste deel is TimeShift eigenlijk een doorsnee FPS. Met een aardige keuze aan wapens, een aantal granaten kun je er flink op los knallen. Het is echter de controle over de tijd dat de titel interessant maakt en onderscheidt van andere FPS-games. Het pak dat je karakter aanheeft geeft je de mogelijkheid om de tijd af te remmen (slow-motion), stop te zetten of terug te spoelen voor een bepaalde periode. Dit is uiterst handig om te gebruiken als vecht tactiek, puzzels op te lossen of fouten te herstellen. Een vuurgevecht ingaan waar je het alleen tegen twaalf anderen moet opnemen is in TimeShift dus geen enkel probleem, aangezien je de tijd kunt stil zetten en je vijanden ongehinderd kunt neerknallen. Of misschien nog leuker; zet de tijd stil, pak alle wapens van de tegenstanders af, en zet de tijd weer aan om te zien hoe ze vluchten voor hun leven. De feature biedt enorm veel mogelijkheden die over het algemeen erg leuk zijn, en niet snel zullen vervelen.

In de online multiplayer modus ligt het controleren van de tijd iets anders. Hier kun je, in plaats van het stoppen van een totale wedstrijd, gedeeltes met je krachten manipuleren. Deze gedeeltes kun je als het ware creëren door het gooien van een bepaald soort granaat. Raak je online een vijand met deze granaat dan zul je, voor een paar seconden, vrijwel alles met hem kunnen doen. Een leuke en vernieuwende manier van online gameplay.

Uiterlijk
TimeShift is op grafisch gebied niet een van de meest hoogstaande titel, desondanks ziet het er zeker wel heel tof uit. Vanaf de eerste level wordt de juiste sfeer gecreëerd die door getrokken is in de gehele game. Een aantal mooie weer-effecten maken het totaal plaatje bijna helemaal compleet. De controle over de tijd is hierin ook zeer goed uitgewerkt, zo zul je allemaal losse regendruppels zien hangen in de lucht als je de tijd afremt of stilzet. Over het algemeen ziet de game er redelijk goed uit, en is het gevoel dat je erbij zult hebben waarschijnlijk heerlijk.

Conclusie
First-Person Shooters zijn er in veel verschillende soorten en maten. TimeShift daarentegen heeft een nieuwe unieke kijk op het genre gevonden. Hoewel de game erg rechtlijnig is en over het algemeen aanvoelt als een doorsnee FPS, is het toch zeker een game die de moeite waard is om te spelen. Ook, of misschien wel juist, als je Halo 3 net vorige maand hebt aangeschaft. De creatieve singleplayer en leuke tijdelementen zullen je een flinke tijd bezighouden, maar de online multiplayer is toch echt wel het hoogtepunt.