Tenchu Z Review

Vrijwel elke gamer zal beamen dat games en Ninja’s over het algemeen goed samen gaan. Daarmee wil ik niet beweren dat een Ninja een verschrikkelijk slechte game leuk kan maken, maar ze kunnen een matige game wel iets levendiger maken. Zoals jullie ongetwijfeld weten bestaat de Tenchu serie al wat langer dan vandaag, en is deze baanbrekend geweest voor het zogeheten “stealth” genre. Met titels als Tenchu: Stealth Assassins voor de PlayStation en Tenchu: Return from Darkness voor de Xbox gooide ontwikkelaar From Software indertijd hogen ogen. Valt Tenchu Z in het rijtje van matige games die iets levendiger worden door de toevoeging van een Ninja? Of zet From Software opnieuw een dijk van een game neer?

Verhaal: corrupt regime?
Het verhaal voelt een beetje simpel aan. Allereerst is er het feit dat alles verteld wordt in cutscenes voor en na een level. Het alom bekende goed versus slecht is ook in Tenchu Z weer duidelijk aanwezig. Jouw Ninja-clan heeft de taak het corrupte regime omver te werpen. Tijdens het avontuur zul je de corrupte slechteriken, zoals monniken en kooplieden, flink hard aan moeten pakken met verscheidene Ninja technieken.

Ontwerp: alles draait altijd om het uiterlijk!
Je krijgt orders van een oude bekende die in vorige Tenchu games één van de hoofdkarakters was: Rikkimaru. Op de plek waar je deze orders ontvangt, een soort hoofdkwartier, kun je de kleding, skills en andere zaken van je Ninja veranderen met het geld dat je ontvangt voor het succesvol afronden van een missie. Door missies op een speciale manier uit te voeren verkrijg je verbeterde skills op het gebied van springen, vechten en natuurlijk sluipen.

Ondanks dat het aanpassen en verbeteren van je karakter als één van de grootste mogelijkheden in het spel wordt beschouwd, voegt het maar weinig toe aan de in-game mogelijkheden. Het zijn slechts wat extraatjes die het je iets gemakkelijker maken, of wat spulletjes die je karakter een leukere aanblik geven.

Gameplay: spelspeel?
Het doel van Tenchu Z is voorzichtig rondsluipen en vijanden neerhalen zonder opgemerkt te worden. Blijf uit het zicht, houd je stil en voornamelijk belangrijk; stink niet. Sommige tegenstanders kunnen je namelijk ruiken. Als je in gevaar bent om ontdekt te worden zal een icoontje linksonder in het scherm gaan knipperen zodat je weet dat je het op een rennen moet zetten. Je zult je in Tenchu Z helaas nooit een echte Ninja voelen aangezien de controls niet erg precies zijn en het uithalen van bepaalde stunts dus behoorlijk lastig kan worden.

Als je op een gegeven moment toch gespot wordt en het hele dorp achter je aan zit, zul je over moeten gaan op man tot man gevechten. Dit kun je echter beter voorkomen want het is totaal niet leuk, het ziet er debiel uit en werkt ook nog eens voor geen meter!

Multiplayer: online of coöperatief.
Een pluspunt is dat er een multiplayer inzit, hoewel deze eigenlijk niet echt veel voorstelt. Je kunt zowel online als offline met drie vrienden de 50 singleplayer missies herhalen. Dit werkt exact hetzelfde in een ranked-match alleen kan er dan maar één persoon winnen, dat een beetje maf is als je in teamverband speelt. Desondanks is een multiplayer altijd een goede toevoeging om de speelduur van een game te verlengen, dit geldt zonder meer ook in Tenchu Z.

Conclusie
Uiteindelijk blijkt Tenchu Z helaas toch één van die matige games die iets levendiger wordt door het gebruik van een Ninja. De scherpte en innovatie die de Tenchu serie bijna een generatie geleden kende is verdwenen. Tenchu Z is echter wel een redelijke aanvulling op het nog ontbrekende “stealth” genre voor de Xbox 360. Fans van dit genre kunnen eindelijk ook aan de slag, maar dan wel op een iets matiger niveau dan wellicht gehoopt. Je moet nu niet denken dat Tenchu Z een waardeloze game is, integendeel, het voelt nog steeds goed om rond te sluipen als een echte Ninja en de perfecte “stealth-kill” uit te voeren, helaas zijn er naast dit pluspunt veel slechte kanten die de game onaantrekkelijk maken voor een aanschaf.