Super Mario RPG Review - Dansend sterren zoeken

Onder Nintendo-fans is er één spin-off van de Mario-reeks die ze het liefste zien terugkeren in enige vorm: RPG">Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars. In de nazomerdagen van het leven van de Nintendo Switch luistert de grote N naar de gebeden van fans. Of de nieuwe versie van de geliefde JRPG uit 1996 in de smaak valt, ontdek je in onze Super Mario RPG Review.

In Super Mario RPG ga je met Mario op stap om het op te nemen tegen de Smithy Gang, een stel schurken dat het Mushroom Kingdom is binnengevallen en op zoek is naar wereldheerschappij. Dat laat de Italiaanse loodgieter natuurlijk niet zomaar gebeuren en daarom verzamelt hij een stel bondgenoten om daar een stokje voor te steken.

Dat doe je met andere personages dan dat je doorgaans gewend bent van Mario-games. Luigi is in geen velden of wegen te bekennen en daarom word je voorgesteld aan een kleurrijke cast vol nieuwe personages. Daarbij zijn het de verloren Mellow en de heldhaftige Geno die voor velen nieuw zullen zijn, maar als leuke toevoeging het verhaal versterken.

Met een tof verhaal waarbij je de grote slechterik moet zien te dwarsbomen kom je langs tal van vrolijke, en vooral ook kleurrijke, locaties, waarna je in ieder gebied een probleem oplost van de bevolking daar. De kleine mini-avontuurtjes helpen je verder in je zoektocht naar zeven speciale sterren om zo de plannen van de Smithy Gang te dwarsbomen. Onderweg ontdek je ook steeds meer over Geno en Mellow, wat vaak voor toffe momenten in het verhaal zorgt.

Alleen spelers die de oorspronkelijke game uit 1996 gespeeld hebben, zullen bekend zijn met het duo. Super Mario RPG is immers een remake en dat merk je vooral als je bekend bent met de Mario & Luigi- of Paper Mario-reeksen. Die twee zijn namelijk beide spirituele opvolgers van Super Mario RPG en boorduren verder op de mechanieken uit deze game.

Super Mario RPG speelt namelijk als een turn-based RPG, waarbij je tijdens de gevechten om de beurt een actie mag verrichten. Aanvallen, verdedigen of een combinatie-aanval; er zijn flink wat mogelijkheden. Speciaal aan de titel uit 1996 was de klok-vormige meter die opbouwt door het goed timen van aanvallen, waarna je (afhankelijk van de opstelling van je team) een combinatieaanval kunt doen die extra veel schade aanricht.

Super Mario RPG is namelijk een turn-based RPG met een kleine twist. Iedere actie tijdens de gevechten kun je namelijk extra kracht bijzetten door goed te timen. Zo mag je soms een tweede klap uitdelen, terwijl andere keren de aanval simpelweg extra schade aanricht aan één of meerdere vijanden. Voor de remake is laatstgenoemde toegevoegd.

Het is een handige manier van Nintendo om spelers extra te belonen voor het goed timen van gevechten, maar de toevoeging legt ook een probleem bloot. Wie goed wordt in het timen van aanvallen, kan op deze wijze veel sneller vijanden slopen. Het is bedoeld als slimme wijze om het griden uit de game te slopen, iets wat een kleine dertig jaar geleden nog wel eens het geval was.

Nu raak je alleen snel al te sterk. In onze zoektocht naar de zeven sterren waren we namelijk na een kleine twaalf uur al klaar met het verhaal, waarna we hier en daar nog wel wat zijactiviteiten konden voltooien. In 1996 nam de game tussen de 15 en 20 uur in beslag, dus je bent nu aanzienlijk sneller klaar.

Het behouden van die zijactiviteiten zorgt er wel voor dat je na de credits nog toffe avonturen hebt om naar uit te kijken. Nintendo is met deze remake enorm trouw gebleven aan het origineel, waarvoor we de Japanse ontwikkelaar alleen maar kunnen prijzen. Het is bijvoorbeeld mogelijk om de oorspronkelijke soundtrack vanuit het menu aan te zetten.

Graag hadden we die optie ook gehad voor de grafische stijl van de game, maar dat deze ontbreekt is geen probleem. Het nieuwe likje verf oogt namelijk geweldig, terwijl de vernieuwde animaties ook op smaakvolle wijze een glimlach op je gezicht toveren. Al helemaal wanneer iemand uit je team een level stijgt.

Onderaan de streep is Super Mario RPG dan ook een sterke remake van Nintendo. De game die oorspronkelijk met Square ontwikkeld werd, is nog altijd een ijzersterke RPG en veel van de vernieuwingen uit de remake maken de game alleen maar sterker. Het kleurrijke likje verf, de geweldige muziek en mooie animaties doen heel veel voor de game.

Alleen het versimpelen van de gevechten was misschien een fout, want dat maakt de game wel aanzienlijk korter. Toch is het iets wat we al snel voor lief nemen gezien er na de credits nog wel wat avonturen zijn om te beleven. En dat doen we dan ook graag met Mallow, Geno, Mario en de rest!