St Vincent Review (DVD) - Bill Murray steelt de show

Het leven kan heel zwaar zijn voor mensen met geldproblemen. Zeker als je zelf een cynische en oude oorlogsveteraan bent, die zijn geld verspilt aan gokken, drank en een lieftallige Oost-Europese prostituee. Welkom in het leven van St Vincent.

De oude mopperkont Vincent wordt vertolkt door Bill Murray, een acteur die gemaakt is voor deze rol. Murray draagt een heel vies klein sikje, dat zijn karakter net even afstotelijker maakt als karakter dan hij al is. Toch weet hij ook een emotionele connectie te maken met een ander levend wezen, namelijk een prachtige langharige witte kat. Het beestje komt terug in de gehele film en de kat werkt niet alleen kalmerend voor Vincent, maar ook voor de kijker.

Gelukkig zit je niet de gehele film vast aan Vincent en zijn kat, want er verandert veel nadat Maggie (Melissa McCarthy), een alleenstaande moeder samen met haar zoon Oliver (Jaeden Lieberher) naast Vincent komen wonen. Maggie is gevlucht vanwege een vervelende scheiding, in de hoop een nieuw leven te beginnen met haar zoon. Een onderdeel van haar nieuwe leven is een zware baan in het ziekenhuis, waardoor ze tijd tekort komt om Oliver op te vangen na school. Gelukkig is Vincent er nog, die Oliver tegen betaling wil opvangen.

In eerste instantie is het een verschrikkelijk idee, maar Maggie heeft geen andere optie. Bovendien kan Oliver het goed vinden met Vincent en daar draait de film in principe om. Het is de vreemde relatie tussen de jonge en slimme Oliver en de emotioneel gesloten en cynische Vincent. Voor Oliver is het ook een erg leerzame relatie, want hij leert van Vincent hoe hij moet vechten tegen de pestkoppen op school.

Review" class="img-responsive" src="https://cdn.xgn.nl/upload/201510/t/st-vincent-review.jpg" />

Oliver gaat zelfs de confrontatie tijdens gymles aan, waarin hij de pestkop een keiharde stoot in het gezicht geeft. Gek genoeg leidt deze confrontatie ertoe dat Oliver vrienden wordt met de betreffende pestkop. Alleen mist deze overgang wel in de film, waardoor je als kijker uit het niets een vriendschappelijk gesprek volgt tussen Oliver en zijn pestkop.

Vincent leert Oliver overigens niet alleen maar vechten. Hij krijgt namelijk ook wat wijze lessen van Vincent op de paardenracebaan en in een bar. Oftewel, allemaal plekken waar een jongen als Oliver niet hoort te zijn, en dat leidt dan ook tot problemen voor Maggie. Wat deze problemen precies zijn, houden wij nog in het midden.

Het verhaal zelf is een interessante mix van drama en komedie. Het drama gedeelte toont de problematiek van mensen die van dag tot dag leven met geldproblemen. Het komische gedeelte is afkomstig uit de cynische kijk op de wereld door Vincent. Terwijl je tegelijkertijd ervaart hoe het leven in de weg zit van Vincent, maar ook hoe Vincent zijn eigen leven in de weg zit.

Dit zijn overigens conclusies die je zelf moet trekken, want St Vincent is een film waar het verhaal en connecties tussen karakters niet worden voorgekauwd. Het is aan de kijker om uit te vogelen hoe alles in elkaar steekt, maar tussendoor worden genoeg hints gegeven om alles te begrijpen. De film kent wat dat betreft niet heel veel karakters, maar degenen die erin voorkomen zijn erg sterk en leuk. Zoals de katholieke leraar van Oliver, gespeeld door Chris O’Dowd en de woekeraar die achter Vincent aanzit, gespeeld door Terrence Howard.

De hele cast zit wat dat betreft goed in elkaar, met sterke acteerprestaties van Bill Murray en Jaeden Lieberher. Daarbij schittert Melissa McCarthy in een wat serieuzere rol, terwijl wij haar met name kennen van dingen als Mike & Molly en Spy. Als laatste moet ook de rol van Naomi Watts worden benadrukt. De Britse actrice weet toch op bijzondere wijze de rol van Daka te vertolken, de eerder genoemde stripper en prostituee met Oost-Europees tot Russisch accent, die tevens in aanraking komt met Oliver in het verhaal.

Het einde van het verhaal kent een mooie, emotionele en concluderende scene waar de film zijn naam door krijgt. Dit is alleen wel typisch Hollywood, waarbij het nodig is om een warm en goed einde aan de film te geven. Zo zijn hier ook mensen bij aanwezig, waarvan wij ons afvroegen wat zij daar in hemelsnaam deden. Hierdoor werd de mooie scene, een scene die gewoon net iets te perfect was en daardoor in contrast stond met de rest van de film.

Overigens is de film St Vincent niet helemaal te vergelijken met andere Hollywood films. Zo ligt het tempo van de film erg laag, en voor ons op sommige momenten te laag. Af en toe heeft de film even een schop onder de kont nodig om door te gaan met het verhaal. Dit gevoel wordt overigens aangesterkt doordat locaties meerdere malen worden gebruikt, waardoor sommige zaken niet nieuw meer zijn en dus herhalend aanvoelen.

Als laatst moet ook even vermeld worden dat de DVD totaal geen toegevoegde waarde heeft. Zo is er niet eens een hoofdmenu aanwezig, waardoor simpelweg het selecteren van een scene niet eens mogelijk is. Erger nog, je zit vast aan twee verschillende manieren om de film te kijken. Het is of volledig in het Frans, of Engels met Nederlandse ondertiteling zonder enige mogelijkheid om bijvoorbeeld de ondertiteling uit te zetten.

St Vincent is uiteindelijk een hele leuke en mooie film en dat komt grotendeels door de geweldige Bill Murray in de hoofdrol. Hij krijgt verder ondersteuning van een sterke cast met mooie karakters die echt kleur geven aan het verhaal, dat tevens een goede mix maakt tussen drama en komedie. Het enige minpunt is het hergebruiken van locaties, waardoor het tempo net iets te laag ligt voor de film. Daarbij heeft het bezitten van de DVD totaal geen toegevoegde waarde, buiten het kijken van de film om.