Red Faction: Battlegrounds Review

THQ moet zin hebben gehad om wat te experimenteren. Want het bedrijf komt nu met Red Faction: Battlegrounds, een game met heel wat vuurgeweld, waarin allerlei voertuigen het tegel elkaar opnemen. Een mooie toevoeging aan de Red Faction franchise?

Het lijkt wel een nieuwe trend te zijn om een Xbox Live Arcade of PlayStation Network game uit te brengen die de fans moet warm maken voor een grootse game die later in het jaar gaat verschijnen. We zagen het eerder al met Dead Rising: Case Zero en nu gebeurt hetzelfde met Red Faction: Battlegrounds. Maar worden de fans wel warm van deze game? Want wanneer je van start gaat met Battlegrounds zul je je meteen afvragen wat dit spel nu precies te maken heeft met de andere Red Faction games.

Training
Red Faction: Battlegrounds heeft geen singleplayer modus en geen duidelijke verhaallijn. De enige singleplayer missies die je krijgt zijn zestien trainingsmissies, die je kennis laten maken met de gameplay. En die gameplay klinkt op zich wel interessant. Je bestuurt één van de verschillende oorlogsvoertuigen en rijdt rond in een met vijanden gevulde arena. De camera hangt schuin boven de arena en geeft je goed zicht op alles dat er rondom je gebeurt. Het doel van het spel is eenvoudig, vernietig alle vijanden om je heen met een arsenaal van raketten en bommen. Veel variatie moet je niet verwachten, slechts af en toe wordt de druk opgevoerd met een sterkere tegenstander of een tijdslimiet.

Klein aanbod
De arena’s hebben vaak hetzelfde uiterlijk maar toch speelt elke map anders omdat de bonuswapens op andere plekken verschijnen. Op bepaalde tijdstippen zullen er extra wapens verschijnen. Dit kan een sterke bommenwerper zijn, doelzoekende raketten of een mijnenwerper. Naast extra wapens kun je ook verschillende vaardigheden terugvinden die je wat extra kracht geven of je wat meer snelheid geven. Het is jammer dat er zo weinig verschillende wapens en vaardigheden terug te vinden zijn. Ook het kleine aanbod aan voertuigen is ronduit teleurstellend. Elk voertuig is dan weer net iets anders maar erg origineel is het niet; snellere voertuigen zijn zwakker terwijl trage voertuigen sterkere wapens hebben.

Matige multiplay
De trainingsmissies heb je na een klein uurtje wel uitgespeeld en dan kun je aan de slag met de multiplayer, wat het sterkste punt van Battlegrounds hoort te zijn. En dat is het ook! Hoewel het een zeer matig sterktepunt is, is de online gameplay, waarbij vier mensen het tegen elkaar kunnen opnemen, in zekere zin geslaagd. Het spel kent vijf game modi waaronder Team Deathmatch, King of the Hill en Capture the Flag. King of the Hill is zonder twijfel de leukste modus en levert hectische beelden op waarbij het midden van het terrein de ene na de andere ontploffing kent.

Teamwork en de juiste keuze wagen zijn erg belangrijk en bepalen je lot. Hier kun je dan heel wat uurtjes in verliezen maar ook weer niet teveel, want het geheel wordt al snel eentonig. Het is ook jammer dat er nog heel wat connectieproblemen opduiken die een spel kunnen onderbreken of afsluiten. Het mag ook gemeld worden dat je enkel in de avond tegenstanders kunt vinden. Op de vroegere uurtjes is er gewoon niemand online te bespeuren.

Opzwepende muziek
De graphics zijn niet mis en kennen veel details. Als je goed kijkt zie je dat olievaten knap zijn afgewerkt en dat ijspegels realistisch afbreken. Ook de gevechten zien er goed uit. Het voelt gewoon heerlijk om te zien hoe je tegenstander ontploft in een vlammenzee van gele en oranje kleuren. Het geluid is knap en is precies wat je zou verwachten bij een arcadegame als dit. Snelle, opzwepende muziek gecombineerd met krachtige ontploffingen dragen de hele sfeer van de game op hun schouders.

Hoge prijs
Het hele spel lang zul je je afvragen wat Battlegrounds eigenlijk te maken heeft met de Red Faction franchise. Het spel voelt, vanwege het gebrek aan een verhaallijn, nogal nutteloos aan en ook het gebrek aan variatie helpt hier niet bij. De online gameplay, die bij momenten erg amusant is, weet het spel in zekere zin te redden maar wanneer er niemand online is, heb je er uiteraard niet veel aan. Voor een spel dat je na ongeveer vier uur al beu zult zijn, is 800 Microsoft Points of 7,99 euro gewoon een te hoge prijs.