Lost in Random Review - Magisch, prachtig en origineel

EA bundelt de krachten met ontwikkelaar Zoink! en levert Lost in Random af. Eén ding is zeker: geen van beide partijen is zichzelf verloren, want ZOINK, wat een game is dit! Dit kan zomaar eens dé verrassing van het jaar zijn.

Ontwikkelaar Zoink! heeft al meerdere titels op de markt gebracht. Denk aan Flipping Death, Stick it to the Man! en Zombie Vikings. Elke keer valt daar hetzelfde op: dit zijn games met een unieke tekenstijl, waarbij een rouw randje en humor hand in hand met elkaar gaan. De ontwikkelaar werd overigens pas echt bekend met het magische Fe.

Nu is daar Lost in Random en om meteen met de deur in huis te vallen: deze titel lijkt op niets van wat je eerder van deze ontwikkelaar hebt gezien. Na vijftien uur spelen denk je nog steeds: waar kijk ik eigenlijk naar? Is het Tim Burton? Is het Alice in Wonderland? Is het Little Nightmares? En dat is meteen een goed teken, want dat zijn natuurlijk niet de minste namen in het gamelandschap.

Het verhaal gaat over een donker koninkrijk waarin we snel kennis maken met de hoofdrolspelers: Even en Dicey. Even is een jong meisje dat vergezeld wordt door haar sidekick, een dobbelsteen. Zodra kinderen in dit koninkrijk twaalf jaar worden, bepaalt een koningin naar welke regio ze gestuurd worden. Er zijn er zes.

Jij, Even, belandt in wereld één, terwijl je zusje Odd belandt in de laatste wereld: Sixtopia. Vanaf het moment dat jullie gescheiden worden zet jij alles op alles om je zusje terug te vinden, wat je doet met Dicey aan je zijde. Een dobbelsteen met hele bijzonder krachten.

Je moet zes werelden doorkruisen waarbij je met allerlei vreemde gotische karakters praat, opdrachten voor ze uitvoert, terwijl je ondertussen continu oog in oog staat met diverse vijanden. Deze vijanden moet je verslaan in gevechten en dat is waar Dicey door de bocht komt. De gevechten in Lost in Random zijn een soort mix van turn-based en real-time actie.

Het enige wat Even op zak heeft is een katapult, maar daar kun je geen vijanden mee verslaan. De katapult dient puur om in levels objecten kapot te schieten om op die manier extra geld te krijgen. In gevechten kun je met de katapult vervolgens blauwe oplichtende delen van vijanden kapot schieten.

Zodra je dit doet vallen er kleine blauwe dobbelsteentjes op de grond die je moet verzamelen. Als je genoeg van deze blauwe dingen opgeraapt hebt, mag je werpen met een dobbelsteen. Hoe hoger je in de game komt, hoe meer ogen je hebt om te gooien. In het begin kun je dus nog niet zoveel. Aan de worpen is een kaartensysteem gekoppeld waarmee je een actie uitvoert en dit is meteen het alle tofste element van de game. Heerlijk om te zien wat een originaliteit Zoink! hier laat zien!

De game kent allerlei kaarten waarbij je steeds extra opties hebt en kunt verdienen met het geld dat je steeds in de game kunt vinden. Zo zijn er hele simpele kaarten, waarbij je bijvoorbeeld een boog of zwaard krijgt waarmee je vijanden een ticket naar het hiernamaals geeft, maar er zijn ook allerlei toffe creatieve kaarten.

Zo kun je een hand neerzetten die door vijanden heen beukt en die ook meerdere doelwitten op een rij kan raken. De tactische speler heeft veel voordeel van deze kaart. Verder zijn er kaarten waarmee je bommen kunt plaatsen die je af kunt laten gaan. Er is echt van alles, van kaarten voor gezondheid, tot aan kaarten voor krachtige aanvallen. Heb je een zwak voor kaartspellen? Dan ga je al snel je hart verliezen aan Lost in Random. Want wat deze game laat zien is pure klasse!

Daarbij is het vechtsysteem ontzettend uitdagend. Er zijn stukken waarbij je mega veel vijanden tegelijk tegenkomt, in de lucht en op de grond, waarbij iedereen om een eigen aanpak vraagt en ook de eindbazen niet eenvoudig zijn. Daarbij is er nog een toffe creatie, waarbij je complete bordspellen speelt die vol zitten met vijanden en tactieken. Klinkt ingewikkeld, maar dat is het niet. Alles wordt van tevoren uitgelegd. Wees daarbij niet bang dat het té moeilijk wordt, je kunt namelijk altijd de moeilijkheidsgraad terugschroeven.

Het verschil tussen easy en normal is trouwens bijzonder groot, dus kijk vooral wat het beste bij je past. En vergeet vooral niet je kaartendeck met regelmaat aan te passen. Zo houd je de gameplay voor jezelf fris. Verken de wereld ook gerust, want er valt ook genoeg te ontdekken. Een klein punt van kritiek is hier wel dat er iets meer checkpoints hadden mogen zijn. Soms moet je veel gevechten helemaal opnieuw doen en dan kan de vrij op normal vrij pittig zijn.

Lost in Random kent overigens een lange speleduur. Misschien verwacht je van Zoink een kleine game. Zombie Vikings had je binnen zes uur wel uitgespeeld, Stick it to the Man! in vier en ook Flipping Death duurde kort. Dat geldt niet voor Lost in Random, de game is behoorlijk groot. Allereerst is de game op normal vrij pittig, maar daarnaast valt er van alles te ontdekken in de werelden. Naast de hoofdmissies kun je overal gekke personages aanspreken die geregeld een maffe missie voor je in petto hebben. Zijmissies zijn er dus ook en wat dat betreft is het een avonturengame van een grotere omvang dan je in eest instantie voor ogen zou hebben! Absoluut een goede prijskwaliteit-verhouding.

Toch zie je wel de gekkigheid van de studio terug. De Zoink! games laten zich kenmerken door getekende personages en daar is dit spel ook rijk aan. Alleen ziet alles er nu nog beter uit. Wij speelden de game op de PlayStation 5 en daarop is de game echt om door een ringetje te halen. Ongetwijfeld een van de mooiste avonturengames van dit moment! +

Daarnaast hebben we maar één bug gehad, die alweer weg was toen de game opnieuw werd opgestart. Daarmee wordt meteen duidelijk dat de studio grote stappen heeft gemaakt. In het verleden keerden sommige bugs nog weleens geregeld terug, maar die tijd lijkt over. Eerlijk is eerlijk: Zoink! heeft een paar hele grote stappen gemaakt.

Grote nadelen kent Lost in Random dan ook niet. Het zijn meer kleine dingetjes die wat beter uitgewerkt hadden kunnen worden. Zo is de map bijvoorbeeld niet heel overzichtelijk. In kleur licht op waar je loopt, maar echt duidelijk waar je concreet bent of welke kant je nou op kijkt, is het nooit. Dit had wel iets duidelijker mogen zijn. Hetzelfde geldt voor de verhaallijn en de missies. Soms moet je even goed teruglezen en kijken wat er van je wordt verwacht, maar uiteindelijk kom je er wel uit.

Als jij bent van een game die meteen super, maar dan ook echt superduidelijk is, ben je bij Lost in Random misschien aan het verkeerde adres. Hetzelfde geldt voor als je niet van tactische games en turn-based games houdt, want die elementen heeft dit spel dus wel in zich.

De reden om Lost in Random in alle gevallen een kans te geven is eigenlijk vanwege het verhaal en de missies. Je komt zoveel creativiteit tegen, zoveel gekke gesprekken. Denk aan een baas die je deels moet verslaan door poëzie te gebruiken, progressie te boeken in een gesprek als je eerst de juiste etiquette leert. De game is op meerdere vlakken behoorlijk verrassend en ook echt grappig. Wat dat betreft heeft EA dit jaar goud in handen, eerst al met It Takes Two en nu met Lost in Random. Twee van de beste games van 2021!

Dus heb je een paar tientjes over? Dan is Lost in Random absoluut de moeite waard om eens te checken. De game oogt fantastisch, heeft een unieke sfeer, hele gave personages met toffe dialogen. En de game duurt voor een Zoink! game veel langer dan je van te voren zou verwachten. Een tien is misschien een beetje te veel van het goede, maar dit zou zomaar eens dé verrassing van het jaar kunnen zijn.