Jupiter Ascending Review - Teleurstellend plat

Het Wachowski duo weet altijd films neer te zetten waarbij je bijzonder vermaakt wordt op het gebied van special effects. Jupiter Ascending heeft dit ook én daarbij een sterke cast, maar dat staat niet meteen garant voor een topfilm, zo blijkt. Lees in de Jupiter Ascending review waar het de film precies aan schort.

Andy en Lana Wachowski kunnen er wat van, dat staat vast. Ze hebben meerdere grote successen op hun naam staan zoals de The Matrix trilogie en Cloud Atlas. In beide projecten van het duo is dan ook te zien hoe goed zij een universum op een dusdanig toffe manier neer kunnen zetten dat je snakt naar meer.

Daarbij was Cloud Atlas een behoorlijk diepgaande film. Jupiter Ascending biedt je ook een compleet universum, maar mist een behoorlijk stukje diepgang. Het verhaal is zo plat als een dubbeltje en echt nadenken hoef je hier niet te doen.

De Jonge Jupiter Jones (Mila Kunis) is een schoonmaakster die uit een arm gezin komt. Ze wonen met zijn allen bij elkaar in een behoorlijk rommelig huis en moeten iedere cent omdraaien. Ieder gezinslid staat zijn of haar inkomsten af om rond te komen en als iemand iets voor zichzelf wil, kan dat vaak niet. Jupiters leven gaat dus niet over rozen.

Wat Jupiter niet weet is dat haar grootste dingen staan te gebeuren. Zij is namelijk de reïncarnatie van de heerseres van het heelal en de moeder van Balem, Titus en Kalique Abrasax. Haar drie kinderen hebben het heelal geërfd na haar dood en dit is gelijkmatig verdeeld.

De kinderen komen er natuurlijk achter dat Jupiter de reïncarnatie van mamalief is en de jacht is geopend. Terwijl Jupiter er alles aan doet om aan geld te komen is ze getuige van een aanslag op haar leven door aliens, waarop ze gered wordt door Caine Wise (Channing Tatum). Caine schiet de aliens de vernieling in en neemt haar mee naar een ‘vriend’ Stinger Apini (Sean Bean), die nu eens niet dood gaat.

Dan komt Jupiter erachter dat Cain een splice is die haar moest zoeken in opdracht van de familie Abrasax, die vechten over de erfenis en dan met name de aarde. Het enige wat in de weg staat van de verdeling is Jupiter, met als gevolg dat er anderhalf uur op haar gejaagd wordt met dit behoorlijk platte verhaal als de basis.

Jupiter is dus een soort Wachowski Assepoester (waar zelfs nog naar gerefereerd wordt in de film) die van poetsvrouw naar heerser van het heelal gaat. Gezien Jupiter een arme dame is die altijd voor haarzelf moest zorgen zou je zeggen dat ze wel wat wijsheden opgedaan heeft in haar leven.

Helaas is niets minder waar. Jupiter rent van de ene in de andere val en wordt een beetje heen en weer gepingpongd tussen haar kinderen. Om het nog logischer te maken trouwt ze zelf bijna met een van haar eigen kinderen. Tuurlijk!

Over haar vorige leven is ook bijzonder weinig uitgewerkt. Was haar moeder een badass keizerin of was het meer een liefhebbende moeder die het heelal regeerde. Er komt zo nu en dan wel iets voorbij, maar daar kun je echt weinig mee.

Voor de rest van de karakters geldt eigenlijk precies hetzelfde. Caine Wise is een kruising ofwel splice tussen een wolf en een mens, wat te merken is aan zijn spitse oren en de kracht om mensen in het heelal op te sporen. Hij zat ook in een leger, wat hem vleugels gegeven heeft, maar die hem weer afnam omdat hij en een Stinger verraad pleegden. Een Stinger is ook een splice maar dan tussen een mens en een bij.

Dit blijkt alleen helemaal nergens uit, behalve dan dat hij in een huis vol bijen en bijennesten woont. De familie Abrasax is al net zo plat, al is Balem wel goed neergezet als degene die alles en iedereen minacht en het liefst dood ziet.

Balem wordt neergezet door Eddie Redmayne die dit bijzonder goed weet te doen. Alleen kun je er door zijn gedragingen niet onderuit om de link te leggen met Voldemort uit Harry Potter, al is dat natuurlijk niet dezelfde acteur.

Kunis, Bean en Tatum hebben er het beste van gemaakt gezien de platte personages, maar slaan bij sommige dingen echt behoorlijk de plank mis. Vooral de scene waarin Kunis en Tatum elkaar kussen is huiveringwekkend slecht.

Wat betreft de aankleding van de film, kun je bij de Wachowski’s eigenlijk nooit van een koude kermis terugkomen. De kostuums zijn allemaal doordacht en passen prima in de setting van de film, die op een normale manier intergalactisch moet zijn.

Datzelfde geldt ook voor de special effects die het duo in de film verwerkt heeft. En dat zijn er nogal wat. De andere planeten en schepen zien er futuristisch uit, maar zijn tegelijkertijd ook niet overdreven neergezet. De animaties van een aantal karakters passen ook prima in de setting. Ze zijn niet te donker, maar ook niet te speels.

Het enige nadeel van de special effects zijn de ruimterolschaatsen van Caine. Hij gebruikt deze in de film bijna overal voor, samen met zijn energieschild. Alsof hij zo uit een jaren 60 diner komt rolschaatsen om de held uit te hangen. Tatum is hiermee op papier hier een vlotte jongen mee, maar het ziet er soms echt niet uit.

De ruimterolschaatsen worden dan ook te pas en te onpas ingezet als een Zwitsers zakmes. Hij kan ermee door de lucht rolschaatsen, probeert ermee uit een gevangenis te breken, kan er extra kracht mee zetten en noem maar op. Hoewel ze (te) veel ingezet worden, staan ze wel garant voor dikke actiemomenten.

En die actiemomenten zijn behoorlijk goed uitgewerkt. De Wachowski’s hebben in Jupiter Ascending gezorgd voor 2 uur gevuld met prima actiemomenten die, in tegenstelling tot veel andere films, erg goed te volgen zijn. Geen trillend camerawerk, geen vervelende draaien of overgangen, gewoon een helder gevecht in een prima camerahoek. Daar kunnen veel regisseurs nog een puntje aan zuigen tegenwoordig!

Ook de vuurgevechten zijn erg goed uitgewerkt. De schoten geven een een soort laserstralen, maar dan met een klein extra effectje wat het net wat geloofwaardiger maakt.

De ontploffingen en weerseffecten zijn geloofwaardig en ook de planeten van een afstand zijn geen stilstaande plaatjes, maar bevatten net een klein bewegend deeltje.

Jupiter Ascending is wat betreft acteerwerk niet heel slecht, maar doordat het verhaal en de karakters zo plat zijn uitgewerkt komt niemand echt tot zijn recht. Veel dingen worden maar matig toegelicht waardoor je geen klik met het verhaal krijgt.

De film is dan ook alleen de moeite waard omdat de Wachowski’s de aankleding zoals altijd fantastisch voor elkaar hebben. De special effects, kostuums en de gehele omgeving is goed met elkaar afgestemd en de actie is spannend, maar heel goed te volgen.