Inazuma Eleven GO: Light & Shadow Review

Voetbal, iedereen heeft er wel een mening over. Over de hele wereld wordt de sport gespeeld en gerespecteerd. Maar wat als je het spelletje wat opvoert met speciale krachten en er een tekenserie van maakt? Inazuma Eleven is het antwoord op die vraag.

Een sinistere groepering genaamd Fifth Sector is bezig met het reguleren van het balspel. Scholen met matige voetbalteams lopen langzaam leeg en door ingrijpen van deze duistere instantie, moet dit teruggedraaid worden. Door middel van matchfixing worden scores gemanipuleerd en is normaal voetballen er niet meer bij.

Samen met Arion moet jij ervoor zorgen dat het voetbal weer gespeeld gaat worden zoals dat in het verleden altijd al werd gespeeld, onder eerlijke omstandigheden en zonder matchfixing. Maar voordat je dit voor elkaar kunt brengen, zal je eerst veel moeten trainen.

Want aan het begin van Inazuma Eleven GO: Light & Shadow is Arion nog gewoon een ‘straatschoffie’. Maar goed dat de immense wereld van de game genoeg mogelijkheden biedt om je karakters te trainen. De role-playing voetbalgame laat je namelijk door diverse steden en stadions uit de wereld van Inazuma Eleven dwalen.

Er zijn vooraf bepaalde trainingsgelegenheden waarbij je specifieke talenten kunt ontwikkelen. Zo kun je jouw karakter beter laten dribbelen of wordt het schot van jouw voetballer een stuk sterker. Deze training gaan wel ten koste van zogenaamde Prestige Points.

Prestige Points krijg je door battles te winnen. Dit zijn kleine wedstrijdjes waarin je het - vijf tegen vijf – tegen elkaar opneemt. In deze battles kom je voor het eerst in aanraking met het simulatiegedeelte dat de game je voorschotelt.

In Inazuma Eleven GO voetbal je namelijk ook zelf je wedstrijden. Niet alleen natuurlijk, maar met een team. Aan het begin van de game krijg je een team aangewezen, maar je kunt ook nieuwe spelers rekruteren. Met een database van meer dan duizend voetballers heb je genoeg keuze. Via speciale contactpersonen kun je spelers uitnodigen. Als je aan de verwachtingen voldoet, voegt die speler zich bij jouw team.

Als je jouw perfecte team bij elkaar gescout hebt, is het tijd voor het echte werk en mag je de grasmat op. Via een bovenaanzicht hou je het overzicht op het speelveld en stuur jij je spelers aan. Met de stylus kun je paden trekken waar je spelers langs moeten lopen, en als er een botsing tussen twee spelers plaatsvindt, handel je dat ter plekke af.

Zowel de verdedigende als de aanvallende partij heeft twee keuzes om de actie van zijn of haar tegenstander af te troeven. Een combinatie van geluk en ervaringspunten wijst uiteindelijk een winnaar aan, dus goed getrainde spelers zijn wel degelijk in het voordeel.

Naast normale acties zitten er ook speciale acties verwerkt in de voetbalacties. Deze acties zijn iconisch voor de serie en iedere fan weet precies wat hem of haar te wachten staat. Je kunt genieten van vuurtornado’s, gigantische slangen of acrobatische sprongen, het zijn slechts een paar voorbeelden van waartoe de spelers in staat zijn.

Het enige wat je nodig hebt om deze trucs uit te halen, zijn Fitness Points en Technical Points. Onthoud dat elke actie die je uitvoert punten kost, en als je te veel capriolen uithaalt wordt je speler al snel doodmoe en gaat hij stukken minder goed spelen. Gebruik je wapens dus met mate.

Wil je een wedstrijd echt bezegelen, dan kun je gebruik maken van Fighting Spirits. Enkele spelers beschikken over de gave om een krijger op te roepen die naast hun zijde meestrijdt. Het oproepen van zo’n spirit geeft de desbetreffende speler een heleboel kracht en zo wordt hij vrijwel onoverwinnelijk op het veld. Vooral deze schepsels geven goed weer dat Inazuma Eleven van origine een Japanse game is. De gekke monsters mogen gewoon niet ontbreken.

Er valt dus genoeg te doen tijdens een simpel potje voetbal en dat is niet eens zozeer een positief gegeven. De game is namelijk heel erg uitgebreid, voor sommigen misschien wel iets té. Het is en blijft een role-playing game, wat betekent dat je veel statistieken en opties krijgt voorgeschoteld. Niet iedereen weet zich in die cijfers te vinden en ziet door de bomen het bos niet meer.

De overdaad aan informatie in combinatie met de rap stijgende moeilijkheidsgraad – tegenstanders zijn vaak een aantal levels hoger dan jouw eigen team – zorgt er voor dat je niet optimaal van Inazuma Eleven GO kunt genieten. Acties lukken niet doordat je spelers gewoon drie levels lager zijn en daardoor verlies je onnodig wedstrijden. En laat verliezen nou net iets zijn dat je niet wilt in een voetbalgame.

Gelukkig zijn daar de vele dialogen en natuurlijk de prachtige wereld van Inazuma Eleven zelf, die je vrolijk en optimistisch houden. Voor het eerst in de serie is de spelwereld op het bovenste scherm zichtbaar en dus in 3D te bekijken. Grafisch is Inazuma Eleven dan ook een flinke stap vooruit gegaan.

De cutscenes zien er ook prachtig uit en trekken je, mede door de goede voice-overs, helemaal het verhaal in. Je wilt Arion tot topvoetballer zien volgroeien en je hebt soms echt medelijden met hem. Het is toch speciaal als je je bedenkt dat Arion niet meer is dan een getekend poppetje dat een beetje heen en weer springt op je scherm.

Inazuma Eleven Go is een voetbalgame geworden die de serie eer aan doet. Grafisch is de game oogverblindend en je wordt vanaf het begin in het verhaal gezogen. Arion is een jochie dat veel sympathie opwekt en je dat niet meer afneemt. De wereld is groots en biedt genoeg activiteiten, terwijl de wedstrijden volgepropt zitten met actiemomenten.

Of je nou voor de Light of de Shadow versie van de game kiest: voetbalfans met een 3DS moeten zeker eens kijken naar Inazuma Eleven GO. Het Nederlands Elftal wint misschien niet het aankomend WK, maar met jouw hulp reist Raimon High zeker naar de top!