Hoe de SteelSeries Arctis Nova Elite koptelefoon de concurrentie wegblaast (Review)

Een headset in het topsegment wekt automatisch hoge verwachtingen op. Het prijskaartje alleen al zet meteen de toon. Dat is ook het geval bij de SteelSeries Arctis Nova Elite koptelefoon die 650 euro kost. De grote vraag is: zit achter die luxe uitstraling ook werkelijk audio en gemak van het allerhoogste niveau? Dat lees je in deze review.

Met de SteelSeries Arctis Nova Elite headset richt de accessoirefabrikant zich op gamers en muziekliefhebbers met hoge eisen en een wat grotere portemonnee. De headset begeeft zich met een prijskaartje van 649 euro namelijk in het hogere segment tussen luxe over-ear noise cancelling koptelefoons, maar dan met een brede inzetbaarheid.

De luxe van de SteelSeries Arctis Nova Elite headset begint al bij het pakket waarin de koptelefoon geleverd wordt. Dit is een flinke doos met goudkleurige letters erop. In de doos zit de koptelefoon in je gekozen kleur (Sage & Gold of Obsidian). Verder krijg je er een aantal USB-C kabels bij, een audiokabel, een regelaar/lader om de headset makkelijk in te stellen en een opberghoes.

Ook vind je een extra accu in de doos, die ervoor gaat zorgen dat je nooit met een lege koptelefoon zit. Dit is een groot voordeel ten opzichte van veel andere headsets die leeg raken en je dan in elk geval een uur zonder koptelefoon achterlaten. Je hoeft bij de SteelSeries alleen de reserveaccu op te laden en deze te wisselen als het nodig is. En dat hoeft niet eens vaak, want de accu gaat ruim 30 uur mee op één lading.

De accu gaat achter een makkelijk te verwijderen klepje in de rechter oorschelp. De linker oorschelp geeft je de mogelijkheid om de accu via de headset op te laden via een USB-C kabel.

Het ontwerp van de headset is verder redelijk eenvoudig. De oorschelpen hebben een kunstleren kussen om je oren te verwennen en op elke oorschelp zitten enkele knoppen. Rechts is dat alleen de knop om de headset via Bluetooth aan te zetten.

Daarmee kun je de SteelSeries makkelijk koppelen aan je PC, je smartphone of een willekeurig ander Bluetooth apparaat. Deze knop dient verder een tweede doel als play/pauze knop.

De andere oorschelp heeft de knop om de koptelefoon via 2.4 Ghz te verbinden. Daarmee kan hij makkelijk met de meegeleverde module aan de Xbox Series X gekoppeld worden. Ook deze knop heeft een tweede functie, namelijk het schakelen tussen noise canceling profielen. Handig!

De oorschelp bevat naast de twee knoppen een metalen volumeregelaar, de knop om de microfoon aan of uit te zetten en de uitschuifbare microfoon zelf. Het is een subtiele headset waarbij toeters en bellen slim verstopt zitten in een stevig geheel.

Dankzij een metalen beugel voelt de koptelefoon stevig aan en dankzij de stoffen headrest en de oorkussens zit hij zelfs na uren gebruik nog heerlijk op je hoofd. Dankzij de stevige scharnierpunten sluit de Nova Elite uitstekend aan op verschillende hoofdvormen. Het enige nadeel is dat de oorkussens na lange tijd wat warm aanvoelen.

Je kunt de koptelefoon los daarvan in theorie de hele dag ophouden, terwijl je naadloos schakelt tussen muziek luisteren op de mobiel of PC en gamen op je PlayStation 5, Switch of Xbox Series X.

Vanaf het eerste gebruik valt al op dat de Arctis Nova Elite niet alleen op het oog een luxe headset is. Het geluid dat de headset levert is rijk en duidelijk, mede dankzij de LC3+ codec. Tijdens het luisteren van muziek klinken alle geluiden helder: van de diepste bassen tot de kleinste geluidjes.

De koptelefoon is in een standaard setting in de doos gestopt, maar dankzij de Game Hub kun je de instellingen van de headset compleet aanpassen. Zo kun je met de knop makkelijk het volume verstellen (wat ook via de headset zelf kan), kiezen tussen verschillende equaliser opties en de microfoon instellen.

De Game Hub fungeert verder als centraal schakelpunt tussen meerdere apparaten. Dankzij meerdere USB-aansluitingen en een analoge in en uitgang kun je de headset verbinden met pc consoles en andere bronnen zonder telkens handmatig te hoeven overschakelen.

De slim verstopte microfoon is ook geheel in te stellen via de Gamehub. Deze is van noise cancelling voorzien en een lampje waardoor je ziet of hij aan of uit staat. Het geluid dat uit de microfoon komt is zelfs helder in omgevingen met wat geluid erin.

Dit maakt de SteelSeries Arctis Nova Elite niet alleen geschikt als game of muziek headset thuis, maar ook als koptelefoon on andere omgevingen. Denk aan de trein of een werkplek waar andere mensen praten.

Als je de koptelefoon mee wil nemen is er alleen een klein nadeel: je kunt hem niet opvouwen om makkelijk in je tast te stoppen.

De SteelSeries heeft veel presets voor allerlei doeleinden van gamen tot muziek luisteren, maar er is één ding die de koptelefoon met kop en schouders boven andere koptelefoons uit laat steken. En dat is voor audiofielen dé reden om voor deze headset te kiezen.

Je kunt met de software van SteelSeries namelijk nagenoeg álles in het geluid aanpassen. Er is een uitgebreide equalizer die een heel nieuw klankprofiel mogelijk maakt. Dit is zeldzaam bij gaming koptelefoons en is vooral vaak aanwezig in de echte high end apparaten.

Deze optie is overigens te vinden in de desktopsoftware, maar ook in de app. Bij die laatste komt wel een kleine uitdaging voorbij. De Nova Elite is namelijk niet heel eenvoudig aan de app te koppelen. Ondergetekende deed hier bijna een uur over, omdat de app bleef connecten. Gelukkig maakt het hemelse geluid veel goed.

De SteelSeries Arctis Nova koptelefoon is een apparaat dat in een eigen klasse van gaming headsets zit. Het geluid is ongelooflijk goed en op élk vlak instelbaar. Neem daarbij dat de koptelefoon stevig is en heerlijk zit, dat de accu lang meegaat en wisselbaar is en de headset is bijna perfect.

Vooral voor audiofielen is dit een koptelefoon die geweldig is. De prijskaart is flink, maar dan heb je ook echt een koptelefoon die maar op twee momenten echt af moet: tijdens het douchen en als je gaat slapen.