Civilization Revolution Review

Civilization is eindelijk terug van weggeweest en start meteen een ware revolutie door zich van een volledige PC-gebaseerde franchise ineens op de consoles te richten. Ongelofelijk toepasselijk draagt de game dan ook de naam Civilization Revolution. Maar zal deze gewaagde titel console gamers een waardige Civilization ervaring bieden?

De Civilization serie begon ooit in 1991 op de PC, uitgever Microprose bracht Sid Meier’s Civilization op de markt dat vrijwel direct een succes werd. De game was in die tijd één van de eerste succesvolle strategie games. Sindsdien zijn er drie vervolgen en een aantal uitbreidingen verschenen, waardoor de serie een enorme fanbase heeft opgebouwd. Nu, maar liefst 17 jaar later, komen ontwikkelaar Firaxis en uitgever 2K Games met de allereerste, volledig op consoles ontwikkelde, Civilization game. Een gewaagde stap die een keer gemaakt moest worden. Heeft 2K de juiste tijd gekozen, en kunnen console gamers nu ook slapeloze nachten tegemoet zien?

Introductie
Voor degene die nog nooit een Civilization game gespeeld heeft, allereerst; ga je diep schamen! Ben je daarmee klaar? Dan zal ik je een korte introductie geven waar het in de game om draait. Civilization Revolution is net als haar voorgangers een zogenoemde turn-based strategie game, waarin spelers eerst de cultuur/beschaving (civilization) uitkiezen waarmee ze willen spelen (elke beschaving heeft zo zijn voordelen), en vervolgens één klein dorpje op een random gegenereerde map krijgen die ze van de grond af aan moeten opbouwen, versterken en uitbreiden door nieuwe dorpen te veroveren, om uiteindelijk de wereld te domineren. Tijdens de voortgang van het spel zal de door jouw gekozen beschaving zich steeds verder ontwikkelen, wat resulteert in de groei van je steden, ontwikkeling van nieuwe technologieën, toename van kennis en uiteindelijk dus ook van militaire macht. Dit laatste is de sleutel tot werelddominantie, waar het in Civilization Revolution uiteindelijk allemaal om draait.

Gameplay
Gezien de Civilization games altijd op de PC verschenen waren de mogelijkheden en menu’s eindeloos. Met een muis en een snelle hand is dit gemakkelijk te bedienen. Als je echter een strategie game speelt op een console met een controller, zijn je mogelijkheden een stuk beperkter. Het is dan ook regelmatig voorgekomen dat RTS-games faalde vanwege de ingewikkelde en lastig bestuurbare gameplay. Civilization Revolution is van de grond af aan ontwikkeld op consoles en dat is op gameplay gebied dan ook absoluut zichtbaar. Er is duidelijk veel aandacht besteed aan gebruiksgemak en overzicht, wat de gameplay behoorlijk ten goede komt.

Het draait in Civilization Revolution allemaal om de keuzes die je op microniveau maakt. Ontwikkel je een nieuwe technologie, bouw je een nieuw gevechtschip of verbeter je de infrastructuur van je stad? Verklaar je oorlog aan je buurman, of bied je hem een zak goud aan in ruil voor zijn vriendschap? Elke keuze verandert de uitkomst van de speelsessie, en kan de overwinning of juist ondergang van je beschaving betekenen. Deze vorm van ‘landje veroveren’ is de kracht waar de Civilization serie al jaren om bekend staat, een verslavende kracht die vele gamers nachten lang in zijn greep houdt. Ook Civilization Revolution is beangstigend verslavend, zo zullen velen merken dat ze zichzelf beloven om nog ‘even één dorpje te veroveren’ en dan te gaan slapen, maar vervolgens drie uur later erachter komen dat ze nog steeds bezig zijn.

Langdurig plezier?
Zoals hierboven al gezegd is, Civilization Revolution is enorm verslavend. Maar ook verslavende games kunnen tot een eind komen. In Civilizatoin Revolution is er eigenlijk geen écht einde. Een speelsessie op laag niveau zal je ongeveer zes uur bezig houden. Echter is elke speelsessie weer heel anders dan een voorgaande. Zo zijn de werelden steeds anders, is het verloop steeds anders en ook je strategie steeds anders. In de singleplayer heb je keuze uit twee verschillende modi. Een standaard modus waarin je een beschaving kiest en het opneemt tegen computer gestuurde tegenstanders, en een Scenario modus waarin bepaalde aspecten centraal worden gezet. Zo kun je in de Scenario modus er bijvoorbeeld voor kiezen om de ontwikkeling van nieuwe wapens veel sneller te laten verlopen, waardoor spelers hun strategie moeten aanpassen. Met de keuze uit 16 verschillende beschavingen en eindeloze in-game opties biedt de singleplayer van Civilization Revolution een ervaring met een lange adem.

We hebben het dan nog niet over de mulitplayer mogelijkheden gehad. Je kunt namelijk ook een aantal consoles aan elkaar knopen en het tegen vrienden in een LAN-wedstrijd opnemen, of gewoon een online sessie starten waarin je maximaal tegen vier andere spelers van over de hele wereld kunt strijden in een team- of free-for-all match . Zijn er geen vier tegenstanders beschikbaar? Dan worden de overige plekken opgevuld door AI-gestuurde tegenstanders, zodat je niet eindeloos in een lobby hoeft te wachten. Een concept dat uitermate goed werkt en de ,al enorme, speelduur van de singleplayer nog eens behoorlijk verlengt.

Conclusie
Civilization Revolution biedt een solide en vernieuwende game ervaring, welke gamers ongetwijfeld voldoening zal geven. Nog nooit eerder heb ik een RTS op een console gespeeld die zo heerlijk in elkaar zat. Je zult plezierig verbaasd zijn als je deze game voor het eerst speelt. Let er echter wel op dat je de volgende dag niet naar je werk of naar school moet, want de kans bestaat dat je nachten lang doorspeelt. Degenen die nog steeds beweren dat RTS-games gespeeld zouden moeten worden met een muis en keyboard, moeten absoluut Civilization Revolution een keer uitproberen.