Acer Iconia A3 Review

Computerfabrikant Acer heeft het zwaar, zo omschreven we al in onze recensie over de Liquid S1, het startschot van de nieuwe smartphone-serie van het Taiwanese bedrijf. We waren na enkele weken testen erg te spreken over de nieuwe reuzentelefoon met het relatief goedkope prijskaartje. Naast de telefoonmarkt ziet Acer ook kansen om met eigen gespecialiseerde tablets het bedrijf weer terug in de groene cijfers te krijgen. Met een midrange 10,1-inch Android-tablet, welteverstaan.

Acer is alweer een tijdje bezig als tabletfabrikant. De zogenoemde Iconia-tablets worden al jaren gekenmerkt door een lage prijs, een stevige behuizing en niet zo hele spectaculaire specificaties. Voor mensen die dus niet zoveel euro’s willen lappen voor een gloednieuwe iPad of Samsung Galaxy Tab, zullen we maar zeggen. Het laatste geesteskind van Acer, de Iconia A3, kent een ander verhaal. Daarmee willen de Aziaten inhaken op de successen van Apple en Samsung en daardoor is het misschien wel de eerste ‘hoogwaardige’ tablet die zij tot op heden ontwikkeld hebben.

Voor Acer was dat althans een uitgangspunt. We zien dat terug in de bedragen. De Iconia A3 komt met 16GB of 32GB uit met prijzen die beginnen bij 249 euro. Nog steeds een riant verschil met de goedkoopste iPad die momenteel voor 350 euro over de toonbank vliegt, maar het is in ieder geval een wezenlijk verschil met de vorige Iconia’s. Dat zien we ook onmiddellijk aan het ontwerp. De A3 is met een ips-scherm van 10,1-inch een stuk groter en daarmee voelt en oogt het nog meer aan als een tablet. Starten we de A3 op, dan merken we al meteen dat het apparaat op veel punten geen hoogvlieger is.

Om te beginnen de resolutie van het scherm. Door een resolutie van 1280x800 pixels tovert de A3 geen fantastische beelden op het scherm. De interface oogt zelfs wat korrelig en ook de kleuren komen niet nadrukkelijk genoeg over. Starten we een applicatie als Netflix op, dan vallen de beelden van zelfs nieuwe series en films gewoonweg tegen in vergelijking met andere tablets. Wel scoort de A3 veel punten met het geluid. Dankzij de ondersteuning voor Dolby Digital Plus virtual 5.1-surround is de tablet met hoofdtelefoon prettig om op te luisteren.

Gebruik je de A3 regelmatig, dan merk je dat de wat lage specificaties zijn tol eisen. Het ding is, met een quadcore MediaTek MT8125-soc en een kloksnelheid van 1,2GHz. absoluut geen snelheidsmonster. Het navigeren door het menu gaat door haperingen niet altijd vlekkeloos en ook het opstarten van een aantal apps duurt net iets te lang. Wat apps betreft heeft de A3 een aantal exclusieve in huis, zoals IntelliSpin. Hiermee kan het scherm ook roteren als de tablet plat op tafel ligt. Daarnaast geeft de Touch WakeApp de gebruiker snel toegang geven tot favoriete apps vanuit de slaapstand.

Qua behuizing is de A3 dik in orde. Je hoeft niet bang te zijn dat het apparaat na één keer vallen het niet meer doet. Door de dikke randen, die maar liefst één centimeter dik zijn, voelt en oogt de A3 krachtig en sterk. Mooi is de tablet daardoor niet, want net als bij de Liquid S1 ziet de tablet door die zilverkleurige en dikke randen er een beetje goedkoop uit. Hij is met 600 gram ook behoorlijk zwaar, waardoor je hem altijd met twee handen zult moeten vasthouden.

De A3 gaat behoorlijk lang mee. Zo konden we tot wel negen uur aan video afspelen. De camera is zoals verwacht weinig bijzonder en daarom zul je er maar weinig gebruik van maken. Leuk detail is dat de tablet voorzien is van een micro-HDMI-uitgang, waarmee je het ding kunt aansluiten op externe apparaten. Handig voor als je een YouTube-filmpje op je televisiescherm wilt laten zien of als je Netflix op een groter scherm wilt kijken.

Acer trachtte om met de Iconia A3 een sterke tablet af te leveren die ook nog betaalbaar is. Dat is deels gelukt. Voor wat je krijgt, vinden we het apparaat nog aan de dure kant. Qua specificaties is de A3 immers geen hoogvlieger en qua uiterlijk moet de tablet het onderspit delven aan andere gemiddelde tablets. Het grote scherm (met wel een extreem lage resolutie) en de lange batterijduur zijn punten waarop je de tablet aan zou kunnen schaffen, maar een tablet uit die prijscategorie zal meer dan dat moeten bieden om een dergelijk hoog bedrag te rechtvaardigen.