Wo Long Fallen Dynasty Preview - Spirituele opvolger van Nioh?

Team Ninja, de studio achter Ninja Gaiden en Nioh, komt binnenkort met een gloednieuwe titel. Om te kijken of je je vizier moet zetten op Wo Long Fallen Dynasty hebben wij alvast onze tanden in de game gezet. Hoe dat is bevallen, lees je nu in onze preview.

Sinds de opkomst van Dark Souls, heeft FromSoftware er veel concurrenten bij gekregen. Eén van de meest succesvolle en populaire uitdagers is zonder twijfel Nioh, van Team Ninja. Zo vreemd is dat ook niet, omdat de studio veel unieke elementen en een eigen smaak aan de Soulsborne-formule heeft toegevoegd.

Met Wo Long Fallen Dynasty lijkt de gerenommeerde studio hetzelfde te gaan doen. De fundering is de basis waar het genre om bekend staat - zoals een hoge moeilijkheidsgraad en het (gedeeltelijk) verliezen van je ervaringspunten wanneer je sterft - maar tijdens het spelen van twee levels hebben wij al genoeg ingrediënten gezien die van Wo Long een uniek gerecht maken.

Eén van de gameplay-elementen die Wo Long aan het genre toevoegt, wordt al direct duidelijk wanneer je oog in oog staat met je eerste vijand. Alle karakters, inclusief onze zelfgemaakte protagonist die net uit de dood is opgestaan, hebben namelijk een Spirit-meter. Slaat dat metertje te ver naar links uit, dan ben je een paar seconden machteloos en sta je wagenwijd open voor aanvallen. Bij vijanden krijg jij als speler op jouw beurt juist de mogelijkheid om een critical hit uit te voeren.

Het lijkt daarmee een beetje op Sekiro: Shadows Die Twice, maar de Spirit-meter heeft niet alleen een negatieve kant. Door snelle aanvallen uit te voeren kan je positieve Spirit opbouwen, dat je vervolgens weer kan gebruiken om je langzamere aanvallen nog sterker te maken.

De Spirit-meter is een essentieel onderdeel in de game, omdat vrijwel elke actie ermee verbonden is. Je kan niet eindeloos een salvo aan aanvallen blokkeren, omdat je al snel te maken krijgt met een meter die in het rood loopt. Combat in Wo Long Fallen Dynasty is dan ook een nog lastigere balans van aanvallen en verdedigen in vergelijking met andere titels in het genre.

Om het geheel nog een stukje uitdagender te maken, zijn er twee acties toegewezen aan de oh zo belangrijke rol-knop. Ram je er twee keer snel achter elkaar op, dan zal je personage uit de weg van een aanval dodgen.

Druk je één keer op de knop, dan zal hij of zij amper een metertje verplaatsen. Time je het alleen op het juiste moment, dan voer je een deflect uit, waarbij je enorm veel Spirit-schade aanricht en je in de rug van je tegenstander uitkomt.

Het deflecten van aanvallen is dan ook essentieel om te winnen, helemaal in bossfights. Maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Want probeer maar eens rustig te blijven en op het laatste moment te wachten, wanneer diezelfde klap ook je einde kan betekenen.

Daar komt ook nog eens bij kijken dat het tempo in Wo Long Fallen Dynasty behoorlijk hoog is. Er is weinig ruimte om even op adem te komen. Zelfs het normale voetvolk gaat meteen over op de aanval wanneer ze je in het vizier krijgen.

Tijdens het spelen van de eerste levels lag onze voorkeur dan ook voornamelijk bij het gebruiken van snelle wapens. Net zoals in Nioh heb je weer de keuze tussen een enorm groot arsenaal aan wapens, die stuk voor stuk ook weer één of meerdere unieke aanvallen hebben. Deze keer is het materiaal gebaseerd op de Three Kingdoms-periode in de Chinese geschiedenis, aangezien het verhaal zich in die tijd afspeelt. Alleen met een flinke dosis extra fantasie.

Hoewel wij enthousiast zijn geworden van onze eerste momenten in Wo Long Fallen Dynasty, zijn we nog niet helemaal overtuigd van alle elementen. Met name bij het magie-systeem zetten we momenteel wat vraagtekens.

Het systeem is goed geïntegreerd met de Spirit-meter, maar verschillende spreuken bovenop alle andere opties zorgt voor iets teveel opties tijdens chaotische gevechten met een hoog tempo. Laat staan de overvolle control scheme als gevolg.

We vragen het ons daarnaast af hoe slim het is om de verschillende scholen van magie te koppelen aan elk van de vijf stats waar je in kan investeren. We gaan het zien wanneer de volledige release is van Wo Long Fallen Dynasty op 3 maart 2023.