Virtua Tennis 4: World Tour Edition Preview

Een van de launchtitels van de PlayStation Vita is een nieuwe Virtua Tennis, met de subtitel ‘World Tour Edition’. Wordt dit gelijk een system seller?

Laten we maar meteen met de deur in huis vallen: als je Virtua Tennis op de Vita speelt, zul je het gevoel krijgen gewoon Virtua Tennis 4 te spelen. Een lichte teleurstelling dus, totdat je je beseft dat je een vergelijking trekt tussen een game op een console en een handheld. Plotseling verandert die teleurstelling in bewondering. We spelen een volwaardige Virtua Tennis op de draagbare PlayStation Vita! Hoe kan dat? Doordat we nu twee analoge sticks tot onze beschikking hebben, waardoor er geen concessies gedaan worden. Met de linker stick bepaal je in welke richting de bal geslagen dient te worden, terwijl de rechter stick je perfecte controle geeft over de positionering van je personage.

Volwaardige besturing
Virtua Tennis 4: World Tour lijkt dus niet onder te gaan doen aan de consolebroer en een volwaardige tenniservaring te bieden. Natuurlijk is dat niet genoeg, want er is een hele sloot aan Vita-functionaliteiten om uit te buiten. Het touchscreen bijvoorbeeld, waarmee het spel ook te besturen valt. Door ergens op het schermpje te drukken, loopt je personage er heen en door een snelle lijn te trekken met je vinger sla je de bal weg. Verschillende bewegingen resulteren in verschillende slagen en na enige oefening lukt dat redelijk. Het is echter niet heel intuïtief en je zult dan ook al gauw weer teruggrijpen naar de pookjes. Het is dan ook fijn dat beide functies te allen tijde te gebruiken zijn, waardoor je op elk moment van besturing kunt wisselen.

Maar nog altijd is dat niet genoeg voor ontwikkelaar SEGA. Die wil namelijk een heel nieuwe genre creëren, te weten ‘First Person Tennis’. De game bevat namelijk een speciale modus waarin je vanuit de eerste persoon kunt tennissen. Het linker pookje geeft nog altijd richting aan je slagen en de rechter stick verplaatst je over het veld. De camera zul je echter zelf moeten bedienen door de Vita te bewegen. Draai je het apparaatje naar links, kijk je ook naar links. Een grappige toevoeging, die natuurlijk geen toptennis maar wel vermaak oplevert. Een klein probleem is wel dat je de camera altijd goed moet houden. Richt je de Vita toevallig naar het plafond als het spel start, dan kijk je plotseling naar de grond als je de handheld gewoon voor je neus houdt. Een ‘reset-knop’ om de camera te herstellen zou dus erg fijn zijn.

Extra's
Meer traditionele extraatjes zijn ook aanwezig, zoals een modus waarbij je bowlingballen moet omslaan en onze favoriet: een mini-game waarbij je tennist met een bom. Zorg ervoor dat dit gevaarlijke ding niet bij jou afgaat! Wederom zijn de Vita-functionaliteiten bij een aantal van deze modi ondergebracht. Denk bijvoorbeeld aan een spelletje waarbij je bepaalde doelen van een boot moet raken. Het tennis-gedeelte gaat geheel normaal, maar om alle doelwitten te raken zul je het schip moeten kantelen door de Vita zelf daadwerkelijk te kantelen. Het vergt wat oefening, maar is dan goed voor een klein halfuurtje plezier. En dat is alles wat we van dergelijke mini-games verwachten.

De meest interessante toevoeging aan de Vita-versie van de game is misschien wel de multiplayer. Zoals al te verwachten kun je gewoon met maximaal drie anderen een potje tennis, waarvoor natuurlijk wel de benodigde handhelds aanwezig moeten zijn. Maarje kunt ook een potje multiplayer spelen op één Vita. In deze modus krijgt iedere speler een helft van het scherm toegedeeld en moet er getennist worden zoals dat normaliter ook op het touchscreen gebeurd. Je zult dus wat dicht op elkaar zitten de besturing is niet bijster precies door het kleine scherm, maar desondanks is het een grappige toevoeging die wij zeer kunnen waarderen.

De grafische kracht van de Vita bewezen
Nog meer dan dat kunnen wij de graphics van het spel waarderen. De 22 aanwezige spelers worden in volle pracht getoond en zijn voorzien van veel detail. Deze game bewijst dat de Vita inderdaad een prachtig scherm heeft en elk onderdeel is voor een handheld ongekend mooi en scherp, zonder ergens te vertragen. Natuurlijk heeft Virtua Tennis het makkelijker door een hoog cameraperspectief te hanteren, maar dat neemt niets weg van het feit dat alles er geweldig uitziet. De spelers zijn gelikt, de actie wordt realistisch uitgebeeld en elk onderdeel wordt simpelweg prachtig weergegeven. Wat wil je nog meer?

Consolewaardig
Virtua Tennis 4: World Tour Edition lijkt een consolewaardige tennisgame op de handheld te worden. De besturing kan zich eindelijk meten aan zijn grote broer en de graphics doen er nauwelijks voor onder. Het zijn vooral de Vita-functionaliteiten waar wij vooralsnog niet erg enthousiast over zijn, omdat ze nog niet heel erg goed aanvoelen. Ondanks dat komt deze Virtua Tennis hoog op ons denkbeeldige Vita-lijstje, hoewel het nog te betwijfelen valt of trouwe fans hier echt de nodige vernieuwing kunnen halen.