UFC Undisputed 3 Preview

Wat is er nou gezelliger dan samen met wat vrienden op de bank deelnemen aan een flinke portie digitaal geweld? Een hadouken hier, een knietje daar en wanneer er in grote rode letters Fatality staat krijgt zelfs de verliezer een grote lach op zijn gezicht. Maar soms is het gewoon tijd om volwassen te worden. Dat betekent niet dat het digitale geweld hoeft te stoppen. Er moet alleen overgestapt worden naar iets realistischer geweld.

Wanneer men aan vechtgames denkt wordt er vooral gedacht aan series als Tekken en Mortal Kombat. Heel wat gamers groeiden daar mee op en zullen daarom vaak geen connectie hebben met een spel als UFC Undisputed. Met UFC Undisputed 3 hoopt THQ dit beeld te veranderen. Door dit spel toegankelijker te maken voor een veel breder publiek, hoopt deze dat meer mensen de overstap durven te nemen naar een meer realistischere vechtervaring. Dat betekent weliswaar geen zwaarden en laserschietende ogen meer, maar daar krijg je wel trappen en stoten voor terug waar zelfs Chuck Norris u tegen zegt.

Ander perspectief
Zoals jullie misschien wel of niet weten verscheen het voorgaande UFC Undisputed 2010 een jaar na het eerste deel. Ontwikkelaar Yuke's heeft er bewust voor gekozen om twee jaar de tijd te nemen voor dit nieuwe deel om genoeg verbeteringen te kunnen aanbrengen. Wat die-hard UFC fans dan ook direct op zullen merken is dat de camera een make-over heeft gekregen. In plaats van dat je op de personages neerkijkt, bevind je je nu op gelijk niveau met de vechters. Dit creëert een veel meer realistische vechtervaring. Tel daar de flink opgeknapte graphics bij op en het lijkt net of je bij de vechters in de ring staat.

Om de lijnen tussen televisie en game nog meer te vervagen zul je nu ook heel de entree van de vechters mee krijgen, iets wat niet in het vorige deel was terug te vinden. Onder groots gejuich van het publiek zie je de vechters vanuit de kleedkamer de ring betreden. Zo kom je al in de UFC-stemming nog voor het gevecht überhaupt is begonnen. Het draagt weliswaar niets bij aan het daadwerkelijke gevecht, maar het is een grote toevoeging aan de sfeer. Als je dan ook nog eens onze Bas Rutten, voormalig kampioen zwaargewicht in UFC, op de achtergrond het commentaar hoort leveren is het net of je er zelf bij bent.

Meer geweld
Misschien wel de grootste toevoeging aan UFC Undisputed 3 is de PRIDE modus. PRIDE begon in Japan in 1997 en is open voor welk type vechter dan ook. Sinds het ontstaan staat deze league erom bekend dat het bijna alles toestaat. Zo zijn trappen tegen het hoofd van een gevallen tegenstander de normaalste zaak hier. In 2007 besloot concurrerende organisatie UFC de boel te kopen, waardoor wij in UFC Undisputed 3 ook van dit hersenloos geweld kunnen genieten.

Diegenen die dus van een flinke portie bruut geweld houden op zijn tijd, kunnen zich uitstekend vermaken in deze modus. En bij zulk bruut geweld is het natuurlijk niet onverwacht dat de hele show omtrent het gevecht ook groter is. In plaats van dat een vechter heel normaal de ring inloopt met het gejuich van het publiek op de achtergrond, wordt deze begeleid door harde muziek, vuurwerk, complete lasershows en veel rook. Er is redelijk wat verschil in het sfeertje en het vechten zodat het bijna lijkt alsof je een compleet andere game aan het spelen bent.

In totaal zitten er 150 vechters in UFC Undisputed 3, waarvan er 30 exclusief in PRIDE vechten. Omdat er zo veel verschil zit tussen deze twee modi is het vanzelfsprekend dat de ene vechter weer beter is in UFC en de ander weer beter is in PRIDE. Een karakter kan namelijk verschrikkelijk kontschoppen in UFC, maar wanneer je deze kiest om eens flink te knokken in PRIDE kan het zijn dat hier zijn capaciteiten veel lager liggen. Aan de hand van de modus die je speelt kies je dus je vechter. Het helpt daarom enorm wanneer je een beetje thuis bent in de vechters en hun kunnen.

Eigen vechtcarrière
Wanneer je een dagje geen vrienden over de vloer hebt, (of deze überhaupt niet hebt) dan wil je natuurlijk met de singleplayer aan de slag. Ook op dit gebied is er genoeg te beleven in UFC Undisputed 3. Tijdens onze speelsessie maakten wij kennis met de carrière modus. Hier creëer je een eigen vechter, van het uiterlijk tot aan de vechtstijl en neem je deel aan de UFC of PRIDE league. In het begin zal je vechter nog over weinig technieken beschikken, maar dit valt allemaal aan te leren. Net als in het echt zul je namelijk tussen de gevechten door gaan trainen. Zo kun je ervoor kiezen om bestaande technieken te verbeteren of juist naar bootcamp te gaan om nieuwe technieken aan te leren. Het klinkt misschien raar, maar net die ene nieuwe techniek kan het verschil maken tussen een totale vernedering of een grandioze overwinning.

Niet alleen de technieken moeten in orde zijn, ook de tactiek is een groot aandachtspunt. Er zijn namelijk een hoop verbeteringen aangebracht aan de gameplay die heel de manier van spelen veranderen. Wanneer je bijvoorbeeld een tegenstander voor je hebt die niet onderdoet voor een ondoordingbaar fort, zul je het slim aan moeten pakken. Er vol op ingaan zal in dit soort gevallen niet werken wanneer je zelf een iets kleinere vechter hebt. Je moet dus snel van tactiek kunnen wisselen. Je kunt dan bijvoorbeeld overgaan op het maken van snelle korte stoten tegen het been. Wanneer je op een afstand blijft en steeds diezelfde korte stoten geeft tegen steeds hetzelfde plekje, zul je merken dat er een steeds grotere verwonding op komt te zitten. Uiteindelijk zal de tegenstander bezwijken, waardoor je hem in alle rust af kunt maken. Het steeds aanpassen van je tactiek speelt dus een belangrijke rol.

Immense verbetering
Yuke's bewijst wel met UFC Undisputed 3 dat het niet stil heeft gezeten de afgelopen twee jaar. De aanpassingen zijn op het eerste gezicht misschien niet zo snel op te merken, maar deze hebben in feite de gameplay drastisch verbeterd. Vanwege een uitgebreide tutorial en de optie om een versimpelde besturing te gebruiken, ligt de drempel voor nieuwe spelers heel laag. Laat je dus vooral niet stoppen als je nieuw bent in de franchise, want het spel begeleidt je in een heel rustig tempo op tot een professionele vechter. En als je dan eenmaal in de ring gebogen staat over een bewusteloze vijand terwijl heel het publiek jouw naam schreeuwt, zal dit je nog lang bijblijven.