Tennis World Tour Preview - Doorbrekende potentie na 7 jaar

De veters zijn extra strak gestikt, de tennisrackets zijn stevig bespannen en onze zolen bewegen zich vloeiend over het hete gravel van een overvol stadion.Het is tijd voor tennis en in deze Tennis World Tour Preview lees je wat wij vinden van de game tot nu toe.

Tennis World Tour is het nieuwste simulatie tennisspel dat in de maand mei voor iedereen met een PlayStation 4, Xbox One, PC en Nintendo Switch beschikbaar moet zijn. De game bevat zo goed als alles wat we van een goede tennisgame mogen verwachten. Zo is er een uitgebreide carrièremodus en zijn er meer dan 30 officiële spelers om mee te spelen, alleen zijn er geen officiële toernooien in het spel te vinden.

Toch geeft dit Tennis World Tour niet meteen een grote achterstand, het is namelijk alweer jaren geleden dat we met de Zwitserse held Roger Federer ons over de virtuele tennisvelden heen en weer konden bewegen. Om precies te zijn bijna 7 jaar geleden, want op 15 maart in 2011 kwam Top Spin 4 uit. We kunnen dus wel op z'n zachtst zeggen dat het weer tijd wordt voor een nieuw spel over deze sport en die tijd is aangebroken met Tennis World Tour.

Tennis World Tour en Top Spin hebben ook meteen iets gemeen. Een aantal ontwikkelaars van de bekende Top Spin-franchise is namelijk betrokken bij deze tennisgame, die gemaakt is door Breakpoint Studio. Een gloednieuwe studio die speciaal is opgezet voor het ontwikkelen van deze nieuwe tennisgame. Een spel dat op dit moment op veel vlakken de bal goed weet te raken, maar af en toe vanaf de zijlijn nog wat hulp nodig heeft.

Daarmee bedoelen we dat de game een aantal zeer positieve punten heeft dat zeker aanslaat. Als we kijken naar de gameplay, zonder er diep op in te gaan, dan spat het plezier vanaf de eerste slag met het racket er al meteen vanaf. Of je nou alle ins en outs van de sport weet of niet, dat maakt niets uit.

Want Tennis World Tour kent verschillende lagen die het leuk en interessant maken voor iedere gamer. Zo kunnen beginners die de besturing in hun hoofd hebben zitten gewoon aan de slag met het spel zonder in een bad vol onduidelijkheden te vallen. Druk op de juiste knoppen en je zult merken dat het balletje vrij makkelijk de overkant bereikt. Timing is niet van belang.

Dit betekent niet dat Tennis World Tour geen uitdaging bevat voor de ietwat meer ervaren Top Spin krotten onder ons. Want mede door een goede tactiek te kiezen kun jij ervoor zorgen dat de tegenstander met een sombere blik het tennis strijdveld verlaat.

Deze tactieken kun je instellen door je speler verschillende skills toe te wijzen, het zogeheten Skill System. Dit systeem geeft jouw speler een aantal voordelen ten opzichte van je tegenstander. Althans, als je dit skill systeem goed weet toe te passen op de kwaliteiten van jezelf en jouw tegenstander. Je kunt namelijk uit een arsenaal aan skills kiezen die jou in bepaalde kwaliteiten zullen laten uitblinken.

Dit systeem zorgt ervoor dat spelers met meer ervaring een moeilijkere kluif voorgeschoteld krijgen. Het bepalen van hoe je deze skills goed moet toepassen op de tegenstander is interessant en zorgt voor een extra laag in het spel.

Al is het nog maar de vraag in hoeverre dit systeem daadwerkelijk dingen gaat veranderen in het spel. Tijdens het spelen werd er meer uitgelegd over het systeem dan dat we alles daadwerkelijk in actie zagen. Toen we onze tennisrackets hadden opgepakt en tegen de bal begonnen te slaan kwamen deze skills nauwelijks naar voren. Ook was de impact van de door het spel al toegewezen skills op de spelers niet direct te zien, maar dit maakt het hele systeem niet minder interessant. Het is nog even afwachten hoe dit systeem zich uiteindelijk ontplooit.

Met dit systeem zorgt Breakpoint ervoor dat Tennis World Tour geen kopie wordt van de laatste Top Spin maar volledig op zichzelf staat. Een eigen identiteit, die de ontwikkelaar probeert te creëren met nog een aantal andere wijzigingen ten opzichte van de laatst uitgebrachte Top Spin game.

Zo was bij Top Spin één van de belangrijkste elementen in het spel de timing. Als je ervoor zorgde dat je op precies de juiste momenten de bal wist te raken dan was je er al vrijwel zeker van dat de tegenstander het moeilijk zou krijgen.

Nu is dit in Tennis World Tour verleden tijd. Een goede positie en hoe hard je de bal raakt zijn nu het belangrijkste focuspunt. Dit maakt het makkelijker voor nieuwe spelers die ‘gewoon’ een potje Tennis willen spelen op hun console of PC en voeg daarbij het wat complexere skill systeem aan toe en je hebt een perfect uitgebouwde balans voor zowel nieuwe als ervaren spelers.

De balans op het veld is soms alleen iets minder te zien. Voor Tennis World Tour zijn namelijk een aantal tennissers met motion capture vastgelegd om een zo realistisch mogelijk beeld te kunnen schetsen van de sport. Hierin gaat het spel alleen soms wel de mist in.

Zo zijn de animaties van het tennissen heel eentonig en komen dezelfde bewegingen van het slaan vaak voor. Na een tijdje heb je wel gezien hoe Gaël Monfils en Roger Federer ââââââeen tennisbal terugslaan wanneer zij een stukje naar achter moeten lopen om bij de bal te komen.

Over de bijna altijd ingetogen Roger Federer gesproken, soms kloppen de animaties ook niet na het spelen van een set of wedstrijd. Je zult deze Zwitser er namelijk niet zo snel op betrappen dat hij zijn tennisracket uitbundig in de lucht gooit na het winnen van een set. In Tennis World Tour gebeurt dit wel, zoals deze viering ook gebeurt bij de andere 30 gelicenseerde spelers.

Maar ondanks het feit dat deze 30 gelicenseerde spelers nog moeten handelen met een paar mankementjes, zit Tennis World Tour vol plezier. De wedstrijdjes zijn leuk, het systeem van skills is interessant en alle aspecten liggen op tafel om weer een succesvolle tennisgame op de markt te brengen. Al is het nog even afwachten hoe alles uiteindelijk in zijn werking gaat wanneer het volledige spel in mei uitkomt, zijn wij enthousiast genoeg. We kunnen niet wachten om onze innerlijke Roger Federer uit onze vingertoppen te trekken in Tennis World Tour