Tales of Xillia 2 Preview - Klaar voor Europa?

Bandai Namco is dé uitgever om in de gaten te houden als je van manga en anime houdt. Op E3 kregen we de kans om Tales of Xillia 2 te spelen, maar is Europa hier wel klaar voor?

Manga en anime beginnen weer hipper te worden in Europa met allerlei conventies die worden georganiseerd. Bandai Namco grijpt deze hype aan om Tales of Xillia 2 naar ons vasteland te brengen. Een opmerkelijke keuze, aangezien de game met 500.000 verkochte exemplaren in Japan niet de doelen haalde die Bandai Namco had gesteld.

Tales of Xillia 2 speelt zich een jaar af nadat de eerste Tales of Xillia afliep. Toen was het het plaatsje Rieze Maxia, nu is het Elympios en dat schijnt zo’n beetje het tegenovergestelde van elkaar te zijn. In Rieze Maxia draaide het allemaal om natuur, mana en magie. Elympios is meer een stad van technologie en cyberpunk.

Hoofdrolspelers in deze nieuwe Tales-game zijn Elle Mel Mata en Ludger Kresnik. De twee raken beiden betrokken in een treinongeluk waarna Ludger besluit dat hij de verantwoordelijkheid over de acht-jarige Elle moet nemen. Waar Ludger meer een artistiekeling is, is zijn broer Julius juist hoog in de boom bij de plaatselijke Stark Industries, genaamd Spyrius Corp.

Niet dat Ludger een zorgeloze flierefluiter is, want dat is absoluut niet het geval. Hij kijkt enorm op tegen zijn broer die een topbaan heeft en zelfs een managementfunctie. Toch stellen die zorgen weinig voor bij de zorgen die de kleine Elle heeft. Zij heeft gezien hoe haar vader neer werd geschoten en wil naar ‘een plek vol magie’ zoals haar vader dat haar vlak voor zijn dood aanraadde. Aan Ludger de taak om haar daar veilig en wel te krijgen.

Dit is een RPG en dat betekent dat je rondwandelt in de mooie 3D-wereld, maar daarnaast doe je je gevechten in aparte vechtarena’s. Wederom in 3D en dat ziet er heel tof uit. Anime en manga zijn natuurlijk media die eigenlijk altijd redelijk 2D zijn geweest, dus om die wereld nog meer tot leven te zien komen in 3D is fantastisch. Helemaal omdat Ludger kan veranderen in een heel stoer weerwolf-achtig personage genaamd Chromatus.

De gevechten bevatten het zogeheten double raid lineair motion battle system, waardoor je personages een soort band kunnen vormen om hun vaardigheden te verbeteren. Het is in dat opzicht een soort dating game, want als je hard werkt aan je relaties (en de keuzes die je in de game hebben echt invloed!) dan kun je zorgen dat de band sterker en sterker wordt en je dus ook beter kunt vechten.

Ludger vecht met drie verschillende wapens, een pistool, twee zwaarden of een lang zwaard. Je kunt gemakkelijk tussen de drie wisselen. En als zijn energybar vol zit, dan kan hij dus tijdelijk in de bovengenoemde Chromatus veranderen. Maar wat heel gaaf is, is dat je zelf kunt kiezen wie je wilt spelen. Sowieso is er veel ruimte voor personage-ontwikkeling, want je wordt zelfs op de hoogte gebracht van wat andere personages uit het eerste deel dit afgelopen jaar hebben gedaan.

Bandai heeft zijn best gedaan om de game heel verhalend en emotioneel te maken. Soms wellicht wat over de top, zoals het meisje dat haar vader doodgeschoten ziet worden door maffia-achtige mannen. Maar van dat kleine stukje dat we hebben gespeeld kunnen we zeggen dat het spel ons heel nieuwsgierig heeft gemaakt naar het eindproduct.

In Japan heeft de game dan niet zo goed verkocht als de door Bandai bedachte doelen, maar 500.000 stuks is niet uitermate slecht en de recensies waren positief. We zijn benieuwd waarop onze recensie uitkomt, maar daarvoor moeten we nog tot 22 augustus wachten, want dan verschijnt Tales of Xillia 2 op PlayStation 3.