Starpoint Gemini Warlords Preview - Nog niet klaar voor release

Starpoint Gemini Warlords is de nieuwste toevoeging aan de Starpoint Gemini franchise. De game is op 14 april van dit jaar opengesteld voor Early Access. Natuurlijk moest deze game getest worden om te kijken of deze nieuwe Space Sim enigsinds goed is. Of dat zo is lees je in onze Starpoint Gemini Warlords Preview.

Starpoint Gemini Warlords is de derde game in de serie. De eerste twee games, Starpoint Gemini en Starpoint Gemini 2 werden door de spelers met verdeelde reacties ontvangen. Of Starpoint Gemini Warlords voor eens en altijd een einde kan maken aan de twijfel is nog de vraag.

In Starpoint Gemini Warlords begin je, of in ieder geval in de early access variant van het verhaal bij een ruimtestation genaamd Concordia en zie je een groot slagschip, de Icarus, voor de eerste keer zijn motoren en schilden opstarten. Daarna gaat het schip voor een testrit een eind weg van het station. De speler blijkt in een escorteschip te zitten dat het slagschip moet volgen en beschermen op zijn eerste reis.

Uiteraard komt het schip vrijwel direct in de problemen en moet de speler de aanvallers van zich afslaan en het slagschip beschermen wat op mysterieuze wijze de krachten van zijn motoren heeft verloren en dus als een soort schietschijf in de ruimte hangt.

Na het verslaan van de vijanden, de Brotherhood genaamd, wordt de speler door de bevelhebber van het slagschip bevolen om terug te gaan naar de Concordia. De Icarus kon namelijk niet zomaar problemen krijgen met de systemen en er wordt verwacht dat het een valstrik was om de vloot bij de Concordia weg te lokken.

Na het arriveren bij de Concordia bleek juist het omgekeerde de waarheid. Er was inderdaad een aanval op de Concordia maar zodanig klein dat de verdedigingssystemen van de Concordia deze makkelijk aankonden. Het bleek een valstrik om de Icarus alleen en onbeschermd achter te laten.

Halsover kop vliegt de vloot terug naar de Icarus om hem daar net te zien exploderen door een machtige vloot. Deze vloot neemt direct de benen na het vernietigen van de Icarus. De speler wordt bevolen de resten van het slagschip te scannen op zoek naar overlevenden. Slechts de bevelhebber wordt gevonden.

Hierna blijkt dat de speler eigenlijk de bevelhebber zelf is er komt er een keuze menu waarin de speler kan kiezen tussen een aantal opties dat het karakter van de bevelhebber bepaalt. Dit is een ongeveer gelijk systeem dat we al in de Mass Effect serie hebben gezien.

Na enkele dialogen komt hier meteen een einde aan de campagne van Starpoint Gemini tot zover. Wat resteert is een gigantische open map, zoals een goede space game beaamd en vele opties om missies aan te nemen, werelden te ontdekken, grondstoffen te delven en je eigen ruimtestations te bouwen.

Na het voltooien van de campagne is het aan de spelers om de vele missies in Starpoint Gemini Warlords te ontdekken. Er zijn missies in vrij veel verschillende soorten, van escorte missies, vechtmissies waarbij er een specifiek doelwit neergehaald moet worden tot handelsmissies of het delven van grondstoffen en het bergen van voorwerpen uit wrakken.

Hoewel dit een vrij groot aantal verschillende missies ia, vallen de missies al vrij snel in herhaling. Vlieg hierheen, versla die en die (vooral bij vecht- en escorte missies) en kom terug voor de volgende missie. Ook de handelsmissies en delfmissies zijn niet veel beter. De missies worden wel snel vrij eentoning. Spelers zullen voornamelijk bezig zijn met ergens heen vliegen, een schip of wrak aanklikken, via een menu een aantal handelingen uitvoeren, en wachten totdat de missie voltooid is. Daarna moeten de spelers weer terugvliegen naar een basis om de volgende missie te starten.

Wat opviel tijdens de campagne en de missies waren de graphics en visuals van Starpoint Gemini Warlords. Alleen het kijken naar alles om je heen is al beter dan de missies of de campagne op dit moment. Vanaf het eerste moment dat de game wordt opgestart, is het een plaatje voor het oog. Zowel de schepen, planeten als de ruimtestations zien er prachtig uit en ook de nevelwolken in de achtergrond zijn prachtig.

Ook wanneer de speler in een gevecht verzeild raakt zijn de visuele aspecten van de game geweldig. Het enige storende hieraan zijn de vele informatie schermen en visuals die continu op je scherm te zien zijn waardoor het zicht vaak wat wordt belemmerd.

De game is gespeeld op 1980 x 1080 resolutie op verschillende standen van medium tot ultra. Zelfs op de medium instellingen blijft de game er erg goed uitzien. Op de graphics en visuals is gewoon niks aan te merken!

Naast het ontbreken van variërende missies en een echte campagne is er verder wel enorm veel te doen en te ontgrendelen in Starpoint Gemini Warlords. in de Early Access versie zitten ongeveer 40 schepen die allemaal bestuurd kunnen worden en al deze schepen hebben bijna ontelbare mogelijkheden om ze aan te passen naar de voorkeur van de speler. Van de wapens, schilden en motoren tot de laadruimtes en sensoren. Bijna alles is aan te passen en te verbeteren.

Voor het ontgrendelen van nieuwe schepen moet de speler een bepaalde rank hebben en die kan worden verkregen door XP te verdienen met missies. Uiteraard kosten de schepen en upgrades ook geld en ook dit verdien je met de missies.

Ook zijn er op dit moment al vrij veel locaties die bezocht kunnen worden met ieder hun eigen voorwerpen, schepen upgrades et cetera. Aan content is er dus genoeg en dit zal alleen maar meer worden

âHelaas voor Starpoint Gemini Warlords houdt hier ook een beetje de positieve toon op. Want Starpoint Gemini Warlords is nog verre van compleet. De gameplay is nog niet goed genoeg. De game heeft vaak te maken met framedrops, de besturing werkt niet lekker en stroef.

Het besturen van het schip voelt zwaar aan en de reactie op jouw commando's is traag. Wanneer er in gevechten gedraaid moet worden, gaat dit voor het gevoel erg traag en zijn de schepen van de tegenstander vele malen meer wendbaar dan jijzelf. Dit resulteert in een eindeloze looping op jacht naar de tegenstander.

De besturing voelt zoals gezegd niet lekker aan. Ook na het aanpassen van de controls naar eigen voorkeuren blijft dit een punt van kritiek. Hierdoor lijkt het net alsof je schip je probeert tegen te werken in plaats van het door jou laat besturen. Ook doordat de muis voor zowel het richten en het gebruiken van speciale voorwerpen gebruikt moet worden, gebeurt het vaak dat wanneer de vijand eindelijk in zicht is, jij net bezig bent met iets anders waardoor de vijand weer ontkomt.

Een ander groot nadeel van de game is de tenenkrommende voice acting. Het lijkt er op alsof de ontwikkelaar een aantal medewerkers de taak heeft gegeven de teksten in te spreken, maar niet heeft gekeken naar hoe deze medewerkers dit hebben ingesproken. Op momenten waarop er een gigantisch schip uit elkaar vliegt zijn de woorden van de karakters zo rustig en toonloos uitgesproken dat het bedoelde effect totaal niet overkomt. Geluk bij een ongeluk: door het ontbreken van een campagne is de voice acting niet lang te horen.

Ook de positie van de camera is erg onhandig. De camera blijft niet achter het schip hangen waardoor je vaak niet goed kan zien in welke richting je gaat. Dit kan enigszins worden verholpen door een optie in het menu, maar ook dan volgt de camera alles net niet helemaal lekker. Ook de vele informatie op het scherm zorgt voor een chaos op je netvlies.

Het is dus duidelijk dat Starpoint Gemini Warlords op dit moment nog niet in staat is om voor eens en altijd te bepalen of de Starpoint Gemini serie een goede of een minder goede serie is. Door het ontbreken van een campagne, missies die snel in de herhaling vallen en de matige gameplay is Starpoint Gemini Warlords op dit moment nog niet de game die het kan zijn.

De game heeft namelijk wel veel potentie om een topper te worden. De uitgebreide mogelijkheden met betrekking tot het aanpassen van je schip, het kopen van schepen en het bouwen van je eigen ruimtestation zijn toffe elementen in de game. Het is wellicht verstandig om te wachten met het aanschaffen van de game totdat de ontwikkelaars wat verder zijn in het proces. Starpoint Gemini Warlords heeft de potentie om een zeer goede Space Sim te worden maar is op dit moment gewoon nog niet klaar voor de release.