Shadow Blade Reloaded Preview - Vliegensvlugge ninjatrucs

Een beetje fatsoenlijke ninja verplaatst zich razendsnel door een ruimte heen, terwijl niemand weet dat hij er ooit was. De ninja in Shadow Blade Reloaded is wat luidruchtiger, en rijgt talloze bewakers aan zijn zwaard.

In Shadow Blade Reloaded draait alles om snelheid. Na ieder level krijg je een beoordeling, die naast het aantal verzamelde objecten en het aantal verloren levens vooral met je vluchtigheid te maken heeft. Een simpele weg naar de uitgang is er nooit, daar zorgen de vijanden, spikes en afgronden wel voor.

Middels een paar korte introductielevels krijg je snel de controls uitgelegd, die gelukkig erg gemakkelijk te onthouden zijn. Naast de standaard ren- en springknoppen kun je snijden met je mes en een handige dash-move uitvoeren, die niet alleen van pas komt om snel iets te ontwijken, maar ook om door speciale blauwe krachtvelden heen te beuken.

Al snel zul je een combinatie van deze technieken nodig hebben om een level in één vloeiende beweging uit te spelen. Als dit lukt is Shadow Blade Reloaded verrassend verslavend, omdat het er simpelweg heel tof uitziet hoe jij in één beweging door het gebied heen suist.

Terwijl je naar beneden valt kun je namelijk op vijanden landen om ze meteen uit te schakelen, waarna je direct door kunt dashen naar de volgende, zodat hij niet eens de kans heeft om je aan te vallen. Dit soort combinaties van verschillende moves zorgen voor de diepgang in de game, die daarnaast op alle vlakken heel simpel oogt.

Shadow Blade Reloaded is namelijk geen knapperd als je puur naar de graphics kijkt. De figuurtjes zijn piepklein - al heeft dat waarschijnlijk te maken met het extra overzicht dat je hierdoor krijgt - en hoekig, evenals de omgevingen die ondanks het warme licht heel vlak en saai overkomen.

De game lijkt dan ook vooral gameplay boven graphics te verkiezen, wat natuurlijk beter is dan andersom. Al snel raakten wij namelijk verslaafd aan de snelle manier waarop je levels door kunt sprinten, wat vooral dankzij het gebrek aan laadtijden heerlijk door blijft gaan.

Zeker als je het loodje legt is dit fijn, omdat je na één rake klap (of val) al doodgaat. Omdat je binnen één seconde weer kunt herstarten, kun je het direct weer opnieuw proberen, wat de frustratie een stuk minder erg maakt.

Aan het einde van het eerste hoofdstuk van de game (dat uit vijftien levels bestaat), werden we uitgedaagd met een level waarin we verschillende 'waves' van vijanden moesten verslaan. Jammer, want juist op dit vlak schiet Shadow Blade Reloaded duidelijk nog tekort. Met slechts één aanvalsknop zijn je mogelijkheden relatief beperkt, en wordt het een zooitje als meer dan twee lastpakken je aanvallen.

De eerste vechtersbazen die je tegenkomt leg je binnen de kortste keren om, maar zodra ze geweren meenemen maken ze het ninjaleven een stuk lastiger. Je werpsterren (waar je er maar een beperkt aantal van hebt) kunnen soms je leven redden, maar over het algemeen ben je in dit geval aangewezen op het vliegensvlug ontwijken van projectielen.

Als Shadow Blade Reloaded op volle toeren draait, is het een vermakelijke ervaring. Het is meer van hetzelfde, maar een prima tussendoortje als je even een kwartiertje vrije tijd hebt. Hopelijk wordt er nog wat aan de graphics en prestaties van de game gesleuteld, zodat ook onze ogen zich vermaken terwijl onze hersenen en handen druk bezig zijn om ongeschonden van punt A naar B te komen.