Minecraft Legends Hands-On Preview - Strategiegame voor beginners?

Minecraft is al meer dan tien jaar één van de populairste games. Xbox en Mojang zijn dan ook druk bezig met het uitbreiden van de franchise. Een paar jaar terug kwam Minecraft Dungeons al uit, maar in april kunnen we de nieuwe Minecraft Legends game verwachten en wij mochten het alvast een paar uur spelen! Is dit een strategiegame voor beginners?

Toen de originele Minecraft game in 2011 uitkwam, was het al vrij snel een groot succes. Bijna iedereen heeft wel van de survivalgame gehoord. Door de jaren heen hebben we dan ook verschillende games zien langskomen die zich in de wereld van Minecraft afspelen. Zo maakte Mojang in samenwerking met Telltale Games Minecraft: Storymode en in 2020 kwam Minecraft Dungeons uit.

Met Minecraft Dungeons maakte Mojang een debuut in het dungeons crawl genre. Nu is de studio ook van plan om met Minecraft Legends het real time strategy (RTS) genre te veroveren. Maar is de game vergelijkbaar met soortgelijke games als bijvoorbeeld Age of Empries, die gezien wordt als de meester in RTS?

RTS games kunnen op het eerste gezicht erg lastig lijken. Terwijl je in een potje zit, moet je met van alles rekening houden. Er moeten genoeg grondstoffen binnenkomen, de basis moet beschermd zijn en natuurlijk moeten er soldaten zijn die voor je vechten. In Minecraft Legends is dit ook het geval. Gelukkig is er een verhaallijn waarin je getraind wordt tot een RTS meester.

Wij mochten ongeveer het eerste halfuurtje van de verhaallijn spelen. In de wereld van Minecraft Legends hebben de piglins besloten om uit de onderwereld te komen en een oorlog te ontketenen. Drie wezens genaamd Knowledge, Action en Foresight roepen de Hero (de speler) op om de wereld te redden van deze invasie. De karakters maken meteen duidelijk dat er geen tijd te verliezen is en leren je in een korte tutorial van ongeveer 10 minuten, hoe de game werkt.

Allereerst krijg je te zien hoe je middelen als hout en steen verzamelt en hiermee constructies bouwt. Je doet dit niet zoals in de originele Minecraft game zelf. Er zijn nu kleine wezens genaamd allays, die aangestuurd moeten worden om dit voor je te doen. Na het bouwen van je eerste constructie, is het tijd om de eerste piglins te verslaan. Je bouwt spawners om wezens als golems en creepers voor je te laten vechten. Al vrij snel merk je dat de game niet zo ingewikkeld is. Daarom voelt Minecraft Legends aan als een goede introductie tot het RTS genre.

Nadat je uit de tutorial wereld komt, is het al meteen de bedoeling dat je de wereld redt van de piglins. Je krijgt gelijk de taak om het eerste dorp te verdedigen tegen de vijand door golem spawners te maken. Zodat zij je kunnen helpen met de aanval.

Het RTS genre wordt op een bijzondere manier toegepast in Minecraft Legends. In de meeste soortgelijke games, bouw je één basis die je ontwikkelt en moet verdedigen tegen een vijand. In Minecraft Legends word je een open wereld ingegooid met een boel dorpen die verdedigd moeten worden.

Hoewel Minecraft Legends eigenlijk niet per se als de originele game uit 2011 klinkt, gelden toch nog de regels die in Minecraft gehanteerd worden. Zo beland je in de singleplayer in een willekeurig gegenereerde wereld en de wezens in Minecraft Legends komen uit de oorspronkelijke survivalgame. Ook zijn er verschillende biomes (landschappen) waar je unieke grondstoffen kunt vinden. Het is vet om te zien hoe het concept van Minecraft met andere genres gecombineerd wordt.

Maar ondanks dat de singleplayer van alles te bieden heeft, is de multiplayer toch wel waar de game het meest in uit lijkt te blinken. Wij mochten een paar uur de multiplayer modus spelen, waarin we in teams van drie het tegen elkaar opnamen. Multiplayer potjes duren ongeveer een half uur tot een uur en kunnen met teams van maximaal vier spelers gespeeld worden. Net als de singleplayer is de wereld in de multiplayer ook willekeurig gegenereerd.

De multiplayer is precies wat je verwacht van een RTS en erg vergelijkbaar met bijvoorbeeld Age of Empires. Je moet een basis ontwikkelen en verdedigen, terwijl je de basis van de tegenstander probeert te vernietigen. Maar om dit te doen moet je eerst piglins zoeken en verslaan om toegang te krijgen tot betere grondstoffen. Daarnaast is het ook belangrijk om een muur rondom je basis te maken en wapens zoals een redstonekanon neer te zetten.

Wat ook bijzonder is aan Minecraft Legends ten opzichten van andere RTS games, is dat je zelf een karakter hebt dat daadwerkelijk rondloopt in de wereld en dus de allays aanstuurt om grondstoffen te verzamelen en constructies te bouwen. Je moet dan ook echt de wereld waarin je speelt ontdekken, aangezien bepaalde grondstoffen alleen in specifieke biomes te vinden zijn. Daarnaast moet je ook het leger van mobs de strijd in leiden en aansturen. Als je met een team speelt moet je dus ook veel samenwerken en de taken verdelen.

Vooral de multiplayer is erg vermakelijk en konden we geen genoeg van krijgen. Ondanks dat we alle drie de potjes verloren, hebben we toch genoten. Het is nog even aankijken wat de singleplayer verder in petto heeft, maar het is in ieder geval een duidelijke introductie voor nieuwe spelers tot het Real Time Strategy genre.

Helaas moeten we nog even wachten tot we meer van Minecraft Legends kunnen spelen. De game komt namelijk op 18 april uit op PC, Xbox One, Xbox series X, PlayStation 5, PlayStation 4 en de Nintendo Switch. Verder is het ook direct op release te spelen via Game Pass.