Mario Tennis Aces gameplay - Het racket is zojuist kapot gemept!

Het wordt nog spannend, want de match point is aangebroken. Dan komt er een snoeiharde bal jou kant op. Je probeert de bal nog terug te spelen, maar dan breekt je tennisracket. Het zal je maar overkomen tijdens de Mario Tennis aces gameplay.

Na eerder al flink er op los te hebben gespeeld in Mario Tennis Ultra Smash en Mario Tennis Open, betreed Mario wederom de tennisbaan. XGN.nl was aanwezig op het hoofdkantoor van Nintendo Benelux, om een balletje te slaan in een demo.

Of je nu een doorgewinterde Mario Sports-fanaat bent of enkel de tennisrackets erbij pakt om je doodsaaie vakantie op te vullen, Mario Tennis Aces lijkt een titel te worden die iedereen aan kan spreken. Met een basisschot kun je al een heleboel bereiken. Wil je de lat voor jezelf wat hoger leggen, dan zijn er talloze manieren om toch wat extra effect aan die tennisbal mee te geven. Zo kun je bepalen of je hem laag of hoog schiet, je de bal met een boogje schiet en heb je ook bijzonder veel invloed over de diepte die je de bal meegeeft.

Maar waarom zou je niet richten en daarna pas schieten? Met de Zone Shots wordt het mogelijk om via de motion controls zelf te kiezen hoe je de bal slaat. Zodoende kun je de bal lekker in de hoek van het veld mikken waardoor je tegenstander de longen uit zijn lijf moet rennen om die ene bal nog te kunnen blocken. Dit blijkt nog best lastig te zijn, omdat als je drie keer zo een schot verkeerd blockt je tennisracket breekt, wat direct voor een K.O zorgt.

Gelukkig helpt het spel je wel wat met deze timing. De game kent een geschenk dat de Zone Speed heet, een optie waardoor alles tijdelijk in slow motion zal worden afgespeeld. Het spammen van Zone Speed en Zone Shots neemt wel zo zijn risico's met zich mee. Zo heb je een energiemeter die wordt leeggeslurpt door deze acties te spammen. Heb je die niet, dan zal het klotsende zweet onder je oksels je doen verlangen toch even uit te rusten.

De energiemeter vult zich gedurende het spel automatisch aan. Je kunt daarentegen wat extra vaart achter het opstapelen van energie zetten door een Trick Shot uit te voeren. Dit is een riskante manier waarbij je met de rechter joystick een richting aangeeft om met je personage te springen. Deze techniek is handig om toch nog snel naar een bal aan de andere kant van het veld te duiken om net die bal toch nog te halen.

Interessant is dat Mario Tennis Aces interessante personages kent. Zodoende kun je aan de slag met personages waarvan jij niet eens zou verwachten dat ze ooit de tennisbaan op zouden gaan. Het leukste voorbeeld is nog wel Chain Chomp, want deze enorme losgeslagen 'hond' is plots een pro-speler geworden door een tennisracket in zijn kwijlende bek mee te nemen. Ook is Spike een speelbaar personage geworden dat de nodige ballen weet te weren.

Interessant is dat alle personages hun eigen statistieken kennen: de één is sneller, terwijl de ander net wat meer techniek in huis heeft. Daarnaast beschikt iedere speler over zijn eigen Special Shot, een krachtig schot waarmee jij je tegenstanders helemaal omver kunt blazen. Dit schot kost heel veel energie, maar zal je tegenstanders racket per direct verpulveren als je hem goed weet uit te voeren. De personages lijken veel variaties te gaan bieden.

Mocht je uitgekeken op de variaties die de personages bieden, dan kun je het ook lekker simpel bij Mario houden. Zo is er een Story Mode waarbij je met Mario ontdekt dat Wario en Waluigi voor flink wat onheil hebben gezorgd. De laatste keer dat dit gebeurde was Mario Power Tour voor de Gameboy Advance. Ze hebben een krachtige en duistere tennisracket gestolen en richten hier bijzonder veel schade mee aan. Het komt op de tennis-skills van Mario aan om Wario en Waluigi te verslaan en dit verhaal tot een goed einde te brengen.

Binnen de levels biedt de Story Mode vooralsnog de nodige variatie.Wij hebben bijvoorbeeld een normale match kunnen spelen tegen Donkey Kong op een baan waarbij planten om het net waren gewikkeld die graag jouw bal opeten om vervolgens jouw kant op te spugen. Ook was er een challenge waarbij Piranha Plants vuurballen op jou afvuurden en jij binnen een gelimiteerde tijd die ballen terugsloeg, met het risico dat de paarse vlammen je racket beschadigden.

Naast de Single Player gaat het spel de mogelijkheid bieden om online te spelen, offline te spelen en hoef je niet per se de klassieke setup te hanteren waarbij aan beide kanten van het net maar één speler staat. Zo kun je ook je vrienden bij elkaar halen om de Joy Cons los te koppelen en gemakkelijk 2 tegen 2 co-op te spelen. Dit laatste hebben wij overigens nog niet kunnen ervaren tijdens onze Mario Tennis Aces speelsessie.

Mochten al die shots, variaties, personages en modi je compleet hebben overdonderd, dan kun je het spel ook nog eens met aangepaste regels straks spelen. Al die gekke Zone Shots, Zone Speed en dergelijke worden dan uitgezet. Daarnaast zal je met de Swing Mode ook nog Wii Sports kunnen herbeleven door deze keer de JoyCon te gebruiken om een bal te slaan.

De eerste indruk van Mario Tennis aces is zeer positief. Het spel wist nu al voor een paar verrassingen te zorgen en zodoende ook een glimlach op het gezicht te toveren wanneer bijvoorbeeld de lompe Chain Chomp een brave hond blijkt die wel zijn ballen afgeeft. Ook is het gaaf om te zien dat er eindelijk weer een Story mode komt, iets wat we al sinds de Gameboy Advance-titel Power Tour niet meer zagen.

Deze game lijkt voldoende in zijn mars te hebben om Mario urenlang aan zijn conditie te laten werken. Je kunt al snel zelf ervaren hoe hard personages als Mario, Bowser, Peach en Yoshi zullen werken om de tennis top te bereiken, want er staat al een publiekelijke Mario Tennis Aces demo paraat. De demo wordt aangeboden vanaf 1 juni om 3 uur 's middags tot en met de nacht van 4 juni.