Kirby Returns to Dreamland Preview

Al jarenlang hebben duizenden gamers er geen moeite mee hun liefde te tonen voor Kirby. En waarom zouden ze ook? Mooi roze is niet lelijk, zoals Kirby nu al negentien jaar bewijst. Eind dit jaar verschijnt de roze blob in een nieuwe game en die hebben wij alvast onder de loep genomen.

Eerder verscheen Kirby’s Epic Yarn voor de Wii. Deze game barstte zowat uit elkaar van de schattigheid door de gebreide, knuffelbare uitstraling. Die wollen sokken hangt Kirby dit keer aan de haard zodat de kerstman die dadelijk kan vullen met Kirby Returns to Dreamland. Dus trek je pyjama maar aan, poets je tanden en doe je oogjes toe, want het is tijd om terug naar dromenland te gaan.

Terug. Kirby is namelijk al vaker in Dreamland geweest. Na de eerste drie ‘Kirby’s in Dreamland’s die simpelweg genummerd waren is het tijd om voor de vierde keer naar dromenland af te rijzen. Dit keer niet om King Dedede of Dark Matter tegen te houden, maar om aliens te helpen. Een ufo crasht op de Pop Star planeet waar Kirby woont en stukjes van het schip verspreiden zich op de gekste plekken. Kirby trekt erop uit om de delen van het schip te vinden en die aliens weer terug naar huis te sturen.

Lekker makkelijk met z’n vieren
Kirby staat er gelukkig niet alleen voor in dit avontuur. King Dedede, Meta Knight en Waddle Dee zijn meer dan blij om Kirby een handje te helpen met zijn zoektocht. Die karakters kunnen allemaal bestuurd worden door jouw vrienden. Met een handig ‘drop in, drop out’-systeem kunnen vrienden ieder moment in de game springen. Het is ook sterk aan te raden dat je deze game met meerdere personen speelt, want de hoeveelheid plezier die je met de game beleeft gaat, net zoals in Super Mario Bros. Wii, exponentieel omhoog met elke extra speler.

Al moet wel gezegd worden dat het met z’n vieren erg gemakkelijk wordt. Veel uitdaging zul je niet meer vinden in de game zodra je niet alleen speelt. De hoeveelheid plezier zou dat goed moeten maken, maar het loopt soms toch net iets te veel uit de hand. Er zijn hier en daar wel enkele puzzeltjes te vinden die je onder het kopje uitdaging zou kunnen plaatsen, maar die zijn gering en nou ook niet echt het niveau van de Da Vinci Code.

Kirby is awesome, de rest saai
Hoewel de game gebouwd is om met meerdere personen te spelen draait alles om onze roze vriend. Dat wordt al pijnlijk duidelijk wanneer er iemand doodgaat. Iedereen kan zo vaak doodgaan als hij wil om zich vervolgens weer bij de rest aan te sluiten, maar bij Kirby werkt dat niet zo. Zodra Kirby doodgaat, is het meteen over voor iedereen en kun je weer van voor af aan beginnen. Een vreemde keuze die ook heel ongemakkelijk aanvoelt omdat iedereen nadeel heeft als één speler iets fout doet, terwijl iedereen vrolijk doorgaat als de rest er een zooitje van maakt.

Om Kirby iets langer in leven te laten blijven krijgt hij allemaal superkrachten terwijl de rest zielig en krachtloos om Kirby heen huppelt. Kirby staat bekend om zijn grote zuigkracht waarmee hij van alles op kan zuigen. Waaronder vijanden, die hij vervolgens uitpoept. Op een of andere manier zorgt dat ervoor dat Kirby de krachten van die vijand bezit en allemaal coole dingen kan doen die eerst nog onmogelijk waren.

Ergens is het wel logisch dat alleen Kirby dit kan, omdat hij de enige rare blob is van het stel, maar toch kunnen we het niet helpen om te zeggen dat Kirby teveel krachten heeft. Terwijl de rest niets speciaals kan, haalt Kirby de meest bijzondere fratsen uit. Dan voel je je als speler toch achtergesteld als je genoegen moet nemen met een Waddle Dee. Als je de game niet als Kirby kunt spelen sta je overduidelijk op de tweede rang en lang niet iedereen zal daar tevreden mee zijn.

Om op te eten
De gameplay van Kirby Returns to Dreamland is precies zoals we die kennen uit eerdere Kirby-games. In vele levels op verschillende locaties loop je van links naar rechts door een 2.5D-level. Die levels zien er nog wat simplistisch uit. Echt inspiratievolle dingen hebben we helaas nog niet kunnen vinden. Wat wel overduidelijk aanwezig is, is de schattigheid van alles. Vrolijke kleurtjes, ronde vormen, objecten met gezichtjes, het is allemaal een grote, vertederende boel.

Een compliment is wel op zijn plaats voor de speciale aanvallen van Kirby. Sommige van deze aanvallen nemen zelfs het hele beeld in beslag. Deze zien er erg spectaculair uit. Echt een genot voor het oog. Al zien zelfs het gigantische, moordende zwaard en de torenhoge, allesverwoestende vuurdraak er nog steeds snoezig uit. Tel daarbij op de geluidseffecten die je oren de tijd van hun leven geven en je hebt een game om op te eten.

Te makkelijk?
Nintendo wil met Kirby Returns to Dreamland zowel nieuwe gamers bereiken als de trouwe Kirby-fan tevreden stellen. Voor de fans die al negentien jaar meegaan, zal deze game echter veel te gemakkelijk zijn. Al helemaal als je de game met vier personen speelt, wat eigenlijk toch wel de bedoeling is ondanks de godstatus van Kirby. Aan de andere kant is Kirby Returns to Dreamland wel een game waar je gegarandeerd vrolijk van wordt en waar je veel plezier aan kunt beleven. En dat is absoluut ook wat waard.